British Open 2024: Claret Jug é aquele que Shane Lowry deve perder, Scottie Scheffler lidera a perseguição de estrelas no Dia da Mudança

O Open Championship 2024 atingiu a metade e embora o enredo tenha desacelerado, ainda há muito o que prestar atenção neste fim de semana no Royal Troon. Tudo começa no topo onde, desde 2012, quando Ernie Els venceu em Royal Lytham e St Annes, um jogador de golfe não ganhou um segundo Claret Jug.

Shane Lowry aproveitou a melhor metade do empate nos primeiros 36 buracos para seguir seus 66 na quinta-feira com 69 na sexta-feira, passando para 7 abaixo do par, cinco atrás de todos os golfistas em campo, exceto dois.

Este Open agora é seu para perder.

O estado emocional de Lowry é sempre interessante. Depois do Open de 2019, que venceu no Royal Portrush, ele falou sobre como se olhou no espelho na manhã de domingo e se perguntou se tinha o que era preciso para vencer um torneio importante e levantar o Jarro Claret. Ele se comportou muito bem esta semana e as emoções certamente serão diferentes desta vez.

“Honestamente, não tenho certeza se Scottie Scheffler ficaria muito preocupado com o fato de alguém estar na forma em que está”, disse Lowry na sexta-feira. “Ele está obviamente na tabela de classificação e é um cara de quem as pessoas vão falar. Há outros caras lá também. Vejo Justin Rose indo bem, e esse cara, Daniel Brow. Nunca joguei com ele. Mas obviamente Ele teve um ótimo dia ontem e parece que vai se sair bem hoje.

“Acho que se eu me der uma chance no domingo, sei que posso fazê-lo. É uma posição tão boa quanto qualquer outra.”

Jogadores como Lowry (ótimo no golfe, mas não um grande jogador de todos os tempos) devem vencer dois campeonatos. Alguns deles nem ganham um. Lowry recuperou sua especialidade em Portrush, e agora… dois Abre-se? Bem, isso seria uma grande vantagem e um arco de carreira que poucos esperavam do irlandês.

“Mal posso esperar para vê-lo neste fim de semana”, disse Rory McIlroy, amigo de Lowry. “Ele é muito criativo. Acho que só de olhar a cobertura dos últimos dias, aquele pequeno corte que ele consegue fazer, principalmente saindo entre os nove primeiros, vai ser uma grande ajuda para ele. Ele adora jogar nessas condições. O Campeonato Aberto é seu torneio favorito no mundo. Ele fica mais animado com isso do que com qualquer outra coisa.

“Eu realmente quero torcer por ele e espero que ele consiga seu segundo arremesso.”

Rosa dupla?

Jogando atrás de Lowry estará seu companheiro de equipe na Ryder Cup, Rose, que tem apenas um major na carreira, mas o recorde estatístico de alguém que provavelmente deveria ter dois ou mais, reconheceu no início desta semana que sua janela está se fechando.

Aos 43 anos e qualificada para o evento deste ano, esta pode ser a última grande oportunidade de Rose. Se ele conseguir conquistar um segundo major junto com a vitória no Aberto dos Estados Unidos de 2013, ele também se tornará o quarto vencedor mais velho do Aberto (o mais velho desde Robert de Vicenzo em 1967).

Isso conta duas histórias. A primeira é que é difícil conquistar grandes títulos em idade avançada. A segunda é que a carreira de Rose tem sido mais impressionante do que parece. Assim como Phil Mickelson venceu o PGA Championship em 2021, uma vitória aqui ressaltaria a realidade de que Rose tem sido um jogador de classe mundial nos últimos 25 anos.

O número 1 do mundo está à espreita

O segundo favorito nas apostas não é, na verdade, um dos caras empatados em segundo, mas sim um empatado em quarto. Isso porque esse homem é Scottie Scheffler, o jogador número um do mundo que venceu seis vezes desde 1º de março. Scheffler tentará neste fim de semana fazer algo que só foi alcançado três outras vezes desde 1980: vencer o Masters e o Open. no mesmo ano.

Os que estão à sua frente provavelmente estão preocupados com o que o melhor jogador do mundo fará nos próximos 36 buracos. (Se não for, deveria ser.) Mas Scheffler só se preocupa com uma coisa: “Eu realmente não me importo com o que esses caras estão fazendo. Estou tentando fazer o melhor que posso para fazer bons arremessos e me colocar em posição . E entrando no fim de semana cinco tacadas atrás, sinto que estou em uma posição decente.”

Scheffler tenta se juntar a Nick Faldo (1990), Mark O’Meara (1998) e Tiger Woods (2005) como os únicos jogadores de golfe a vencer o Masters e o Open no mesmo ano. Ele também está tentando se juntar a Woods (2000, 2006) como o único outro jogador de golfe desde 1983 a vencer sete eventos do PGA Tour e dois Majors no mesmo ano desde então.

Dan Brown decifrará o código?

A história da Cinderela até agora é Brown, que disse na sexta-feira que não apenas prefere “Dan” a “Daniel”, mas que ouviu todas as piadas (não) sobre “O Código DaVinci” no livro. Depois de filmar 65 na quinta-feira, ele permaneceu na sexta e estará na dupla final ao lado de Lowry. Brown está tentando se tornar o primeiro jogador desde Keegan Bradley em 2011 a vencer um major em sua primeira partida em tal evento. Ele também está tentando se tornar o primeiro desde Collin Morikawa em 2019 a vencer o Open em sua primeira tentativa de levantar uma jarra de sangue.

Se a pressão o está afetando, ele ainda precisa demonstrar. “Sempre fui muito descontraído, na verdade”, disse Brown. “Também sou um pouco realista. Sei que não vou começar a me antecipar e pensar: ‘Meu Deus, estou liderando o Open’ ou ‘Estou em segundo lugar no Open .’ Ou seja o que for. Ainda restam 36 buracos. Talvez eu me divirta. “Rodada amanhã e depois uma rodada ruim no domingo. Você simplesmente não sabe.”

O vento pode trazer de volta vários jogadores

A diferença de pontuação entre a onda da manhã e a onda da tarde de sexta-feira foi de duas tacadas. Se voltar a acontecer no sábado ou domingo, alguém de um pouco mais atrás poderá voltar à mistura. Da mesma forma, os que estão na frente poderão retornar ao pelotão caso o tempo piore no final do dia. O 5 abaixo de Rose é uma das únicas pontuações abaixo da média em sua metade do sorteio, e estou animado para ver como o vento afetará os 5 a 10 grupos finais nos próximos 36 buracos.

Cachorros grandes perseguindo

Aqui estão os jogadores piores que 2 abaixo, mas melhores que 3, que devem preocupar Lowry e Rose no topo desta tabela de classificação (especialmente se tivermos o cenário de vento acima).

• Xander Schauffele: -1
• Patrício Cantlay: -1
• Dustin Johnson: +1
• Brooks Koepka: +1
• Colin Morikawa: +1
• Jon Rahm: +1

Um desses seis jogadores vai atirar em algo grande no sábado, provavelmente nos anos 60, e se a porta se abrir no topo deste tabuleiro, isso trará um ou mais deles para a conversa para vencer este torneio. Domingo á tarde.

Isso é o que ainda é fascinante no Opens. Há tempo no horizonte e multidões por todo o campo de golfe. Nunca termina até o fim. E este em especial não chega nem perto.