Rússia e China respondem aos alertas dos EUA sobre incursões militares e económicas no derretimento do Ártico

Washington — A Rússia e a China responderam na terça-feira a um alerta dos Estados Unidos sobre a sua crescente cooperação militar e económica no Árctico, onde as alterações climáticas estão a abrir uma maior concorrência.

Nos últimos anos, a Rússia reforçou a sua presença militar no Árctico, reabrindo e modernizando várias bases e campos de aviação abandonados desde o fim da era soviética, enquanto a China investiu dinheiro na exploração e investigação polares.

“Temos visto uma crescente cooperação comercial entre a República Popular da China e a Rússia no Ártico, com a República Popular da China sendo um grande financiador da exploração energética russa no Ártico”, disse a vice-secretária de Defesa, Kathleen Hicks, aos repórteres na segunda-feira, usando uma abreviatura de República Popular. da China.

Há também uma cooperação militar crescente, “com a Rússia e a China realizando exercícios conjuntos na costa do Alasca”, disse Hicks quando o departamento divulgou a sua estratégia para o Ártico 2024.

“Todos estes desafios foram amplificados porque os efeitos das alterações climáticas estão a aumentar rapidamente as temperaturas e a diminuir a camada de gelo, o que está a permitir toda esta actividade”, disse ele.

Os dois países autocráticos, que há dois anos sugeriram que estavam a trabalhar em conjunto para oferecer uma nova “ordem mundial democrática” — prometido numa declaração conjunta assinada em maio, quando o presidente russo, Vladimir Putin visitou seu homólogo Xi Jinping em Pequimconsiderar conjuntamente o impacto negativo da estratégia dos EUA e da NATO na Ásia-Pacífico.

O rápido derretimento do gelo polar acelerou a actividade nesta região inóspita, à medida que as nações procuram novos depósitos viáveis ​​de petróleo, gás e minerais, bem como rotas marítimas numa área com uma complexa rede de reivindicações territoriais concorrentes.

A questão tem sido um foco crescente tanto para Washington como para os seus aliados da NATO, e particularmente para o Canadá, que tem mais de 160.000 quilómetros de costa do Árctico. O Ministério da Defesa canadense anunciou recentemente planeja quadruplicar o tamanho de sua frota de submarinos com a compra de 12 novos submarinos capazes de operar sob o gelo marinho.

Moscovo está a promover fortemente a sua Rota Marítima do Norte, uma rota alternativa de carga para navios que viajam entre a Europa e a Ásia, que pode poupar muito tempo nas rotas do sul.

A China e a Rússia defenderam na terça-feira as suas políticas na região.

Pequim disse que age com base nos “princípios de respeito, cooperação, vitórias mútuas e sustentabilidade”, acrescentando que está “empenhado em manter a paz e a estabilidade” na região.

“Os Estados Unidos distorcem a política ártica da China e fazem comentários impensados ​​sobre as atividades normais da China no Ártico (que estão) de acordo com o direito internacional”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Mao Ning.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que a Rússia está “fazendo a sua parte para garantir que o Ártico não se torne um território de discórdia e tensão”.

Ele disse aos repórteres que a cooperação da Rússia com a China “contribui para uma atmosfera de estabilidade e previsibilidade” no Ártico e que as suas ações não foram dirigidas contra outros países.

A estratégia de Washington para o Árctico descreve a área como “uma região estrategicamente importante” para os Estados Unidos que inclui “as abordagens do norte à pátria” e “importante infra-estrutura de defesa americana”.

Afirma que as alterações climáticas poderão fazer com que o Ártico experimente o seu primeiro “verão praticamente sem gelo até 2030”.

“O aumento da atividade humana aumentará o risco de acidentes, erros de cálculo e degradação ambiental”, e as forças dos EUA “devem estar preparadas e equipadas para mitigar os riscos associados a potenciais contingências no Ártico”.