O domínio de Paul Skenes altera os planos de prazo comercial dos Piratas? Por que Pittsburgh deveria estar no modo win-now

Faltando apenas uma semana para o prazo final de negociação da Liga Principal de Beisebol, é justo descrever o quadro dos playoffs como confuso. Oito times entram na terça-feira a cinco jogos de uma vaga nos playoffs da Liga Americana, enquanto o mesmo aconteceu com 13 clubes da Liga Nacional. Isso significa que apenas nove equipes estão do lado de fora.

É lógico que algumas destas equipas da bolha farão um balanço da sua situação (e da sua concorrência) e passarão para o lado do vendedor nos próximos dias. Da mesma forma, algumas das outras equipes da bolha certamente verão esta semana como uma oportunidade de ouro para se separarem do grupo.

Embora não faltem situações interessantes em todas as corridas, a decisão mais convincente pode ser o Pittsburgh Pirates.

Para quem não sabe, o Pirates entra terça-feira a apenas meio jogo do último wild card da Liga Nacional. Eles venceram oito dos últimos 10 jogos e se recuperaram com sucesso de um início lento, jogando a um ritmo de 93 vitórias desde o início de junho. É claro que a situação dos Pirates é mais complexa do que seu histórico ou sua proximidade com a disputa dos playoffs. Eles também devem estar cientes da maior dinâmica que advém da contratação de uma estrela como o destro Paul Skenes.

Com tudo isso em mente, abordamos a seguir três variáveis ​​que podem forçar os Piratas a adotar uma abordagem agressiva de compra na próxima semana.

1. Não há garantias

Comecemos com uma ideia óbvia: os Piratas não podem presumir nada sobre o futuro.

As equipes costumam pregar que você deve ter uma visão de longo prazo e não ficar muito preso ao momento. Na maior parte, essa é a abordagem inteligente. Porém, achamos que o cálculo do Pirates deve ser um pouco diferente e um pouco mais flexível devido à composição do seu time. Três dos cinco jogadores mais produtivos de Pittsburgh são arremessadores destros (ou seja, Skenes, assim como Mitch Keller e Jared Jones) e os arremessadores são invariavelmente difíceis de prever.

Em um mundo ideal, os Pirates poderiam contar com mais de 90 partidas nesses três nos próximos anos. Isso pode acontecer, mas, sem parecer demasiado atuarial, as probabilidades são muito contrárias. Os arremessadores se machucam o tempo todo, e hoje em dia parece mais uma questão de “quando” do que de “se” algum arremessador em particular cairá. Para seu crédito, os Piratas abordaram Skenes e Jones de uma forma muito conservadora, destinada a mantê-los saudáveis. Infelizmente, os Pirates estão sem Jones devido a uma distensão do grande dorsal, sugerindo que mesmo uma gestão cuidadosa não é páreo para as forças caóticas do beisebol.

Para contextualizar, considere que ao longo das temporadas 2021-23…

• No total, 19 arremessadores tiveram em média 30 ou mais partidas;
• No total, 46 arremessadores tiveram em média 25 ou mais partidas;
• E 87 arremessadores no total tiveram em média 20 ou mais partidas.

Em outras palavras, menos de três titulares por equipe cumpriram cerca de 60-65% da carga de trabalho esperada durante um período de três anos. Talvez os Piratas tenham sorte e os seus três grandes resistam, mas não seria sensato tomar isso como garantido.

Isso não significa que os piratas tenham de se comportar de forma imprudente, esvaziando o seu sistema de fazendas para alugar. Ele faz Isso significa que os Pirates não devem considerar esta oportunidade garantida, nem vê-la como simplesmente um prelúdio para o seu ciclo competitivo real. Nada é garantido no beisebol, e isso é sempre verdade quando se trata de construir arremessadores.

2. Baixa barreira para atualizações

Ter várias posições fracas como candidato é uma faca de dois gumes: não é bom por razões óbvias, mas significa que melhorias devem ser facilmente alcançáveis. É o caso do Piratas, que chegou na segunda-feira com evidente margem de melhora.

Dê uma olhada nas classificações dos Pirates por posição nas vitórias da Referência de Beisebol acima da métrica de substituição.:

• Receptor: 24
• Primeira base: 18
• Segunda base: 23
• Terceira base: 16
• campo curto: vinte
• Jardim Esquerdo: 10
• campo central: 30
• campo direito: vinte e um
• Rebatedor designado: quinze

Obviamente não esperamos que os Pirates melhorem todos suas posições abaixo da média: não há como adicionar um novo homem de terceira base ou shortstop para usurpar Ke’Bryan Hayes ou Oneil Cruz, e só faria sentido dar a Nick Gonzales uma visão mais longa da segunda base (mesmo que seu jogo diminuiu após uma reintrodução intensa nas principais).

Pelo contrário? Os Pirates certamente podem encontrar maneiras de se sair melhor na primeira base, em um de seus pontos externos e talvez até atrás da base, e podem fazer isso sem comprometer significativamente seu sistema agrícola.

3. Séries de alta alavancagem nos aguardam

Se você der uma olhada nas probabilidades dos playoffs publicadas diariamente em sites como FanGraphs e Baseball Prospectus, verá que os Pirates não têm as melhores probabilidades dos times mais próximos do campo de wild card da NL. FanGraphs os classifica em sexto lugar entre os contendores curinga da NL; O Baseball Prospectus os classifica em oitavo lugar.

Ainda assim, eles têm algo potencialmente funcionando a seu favor: muitos confrontos diretos com seus concorrentes mais próximos.

Os Pirates estão em uma disputa acirrada com jogadores como San Diego Padres, Arizona Diamondbacks e New York Mets. Acontece que quatro das próximas sete séries dos Pirates serão contra os Padres ou os Diamondbacks. (Eles não jogarão contra o Mets novamente em 2024.) Como tal, os Pirates têm uma chance real nas próximas semanas de obter vitórias no confronto direto, o que por sua vez 1) criaria uma separação na classificação e 2) lhes daria uma vantagem em cenários de desempate.

Isso significa que os Pirates têm ainda mais incentivos para fazer algumas mudanças na próxima semana, para que possam colocar em campo sua melhor escalação possível para essas séries.