O que é o lado escuro da Lua?

A expressão “lado escuro da Lua” é frequentemente mal interpretada. Muitas pessoas acreditam que se refere a uma parte da Lua que nunca é iluminada pelo Sol.

No entanto, esta ideia é um erro. Na verdade, o que chamamos de “lado escuro” é mais precisamente o “lado oculto” da Lua, que é a face que nunca é visível da Terra devido ao fenômeno da rotação síncrona.

Qual é o lado escuro da Lua?

Vamos entender o que é esse fenômeno e o que de fato é mito ou realidade em relação ao lado escuro da Lua e sua exploração.

A Rotação Síncrona da Lua

A Lua gira em torno de seu próprio eixo no mesmo tempo que leva para orbitar a Terra, cerca de 27,3 dias. Esta sincronia significa que apenas uma das suas faces está sempre voltada para o nosso planeta.

O lado que não podemos ver é o que ficou conhecido como lado oculto ou lado escuro da Lua. Embora este lado não receba luz solar constante, não fica permanentemente escuro. Assim como o lado visível, o outro lado também passa por ciclos de dia e noite.

Características do Lado Escuro da Lua

O lado escuro da Lua é bem diferente do lado que podemos ver. Enquanto o lado visível é marcado por grandes mares lunares, que são vastas planícies escuras formadas por antigas erupções vulcânicas, o outro lado é coberto por crateras e montanhas.

A superfície é mais acidentada e tem uma quantidade significativamente menor de mar. Esta diferença deve-se, em parte, à formação e evolução da Lua.

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A primeira vez que o lado oculto da Lua foi fotografado foi pela sonda soviética Luna 3, em 1959. As imagens revelaram uma superfície repleta de crateras e uma geologia que intrigou os cientistas. Desde então, várias missões espaciais, incluindo as missões Apollo e sondas modernas como a Chang’e 4 da China, exploraram esta região. A Chang’e 4, em particular, fez história ao pousar na bacia de Aitken, uma das crateras mais antigas e profundas do Sistema Solar, em 2019.

Embora o termo “lado escuro da Lua” possa evocar imagens de mistério e desconhecido, a realidade é que este lado da Lua é tão fascinante quanto o que podemos ver. Com as suas características geológicas únicas e a exploração contínua por missões espaciais, o lado oculto da Lua continua a ser um valioso campo de estudo para cientistas e entusiastas da astronomia.

À medida que a tecnologia avança, novas descobertas sobre esta parte da Lua poderão ajudar-nos a compreender melhor não só o nosso satélite natural, mas também a história do Sistema Solar como um todo. Portanto, da próxima vez que você olhar para a Lua, lembre-se de que há muito mais para descobrir do que nossos olhos podem ver.