Bombeiros recebem ajuda em temperaturas mais frias após a explosão do maior incêndio florestal da Califórnia

Milhares de bombeiros que lutavam contra um incêndio florestal no norte da Califórnia receberam ajuda do clima na manhã de sábado, poucas horas depois que o fogo explodiu, enviando enormes plumas rodopiantes para o céu e queimando uma área do tamanho de Los Angeles. O incêndio foi um dos vários que varreram o oeste dos Estados Unidos e do Canadá, alimentados pelo vento e pelo calor.

As temperaturas mais baixas e o aumento da umidade no sábado podem ajudar a desacelerar o Park Fire, o maior incêndio até agora este ano na Califórnia. Um homem suspeito de iniciar o incêndio, que começou em um parque na tarde de quarta-feira e cresceu de cerca de 6.400 acres para impressionantes 350.000 acres no sábado, cerca de 546 milhas quadradas.

As condições meteorológicas estão melhorando, mas isso pode ou não ter impacto nos incêndios, disse Marc Chenard, meteorologista do Centro de Previsão do Tempo do Serviço Meteorológico Nacional em College Park, Maryland.

Espera-se que as temperaturas sejam mais frias do que a média até meados da próxima semana, mas “isso não significa que os incêndios existentes irão desaparecer”, disse ele.

Até agora, mais de 130 estruturas foram destruídas e milhares de outras estão ameaçadas quando foram ordenadas evacuações em quatro condados da Califórnia: Butte, Plumas, Tehama e Shasta.

As autoridades disseram que um homem empurrou um carro em chamas por volta das 15h de quarta-feira no topo do Bidwell Park, em Chico, e depois se misturou calmamente com outras pessoas que fugiam do local. O carro pegou fogo e causou um incêndio totalmente maior. Posteriormente, as autoridades identificaram o suspeito como Ronnie Dean Stout II, de 42 anos. Um juiz local emitiu um mandado de prisão e Stout foi preso.

“Será outro dia dinâmico”, disse o comandante do incidente do Cal Fire, Billy See, em uma coletiva de imprensa no sábado.

Ele observou que o incêndio avançou 13 quilômetros quadrados por hora desde o seu início. No entanto, houve um optimismo cauteloso, uma vez que as condições meteorológicas retardaram o progresso do incêndio em algumas áreas e os bombeiros conseguiram planear e mobilizar pessoal adicional.

“Hoje temos quase três vezes mais funcionários do que ontem de manhã”, disse ele. “Ainda não temos o suficiente.”

Ele aconselhou suas tripulações a serem agressivas e seguras e a aproveitarem as que provavelmente serão as melhores condições que enfrentarão nos próximos dias.

De acordo com o National Interagency Fire Center, mais de 110 incêndios ativos estavam queimando na sexta-feira, cobrindo 2.800 milhas quadradas nos Estados Unidos. Alguns foram causados ​​pelas condições meteorológicas, uma vez que as alterações climáticas aumentaram a frequência dos relâmpagos, à medida que a região enfrenta um calor recorde e condições de seca total.

Amanda Brown, que mora na mesma comunidade onde Stout foi preso, disse que ficou chocada com o fato de alguém iniciar um incêndio em uma região onde as memórias da devastação no Paraíso ainda estão frescas.

“Que alguém possa deliberadamente fazer nossa comunidade passar por isso de novo é incrivelmente cruel. Não entendo”, disse Brown, 61, que estava a cerca de um quilômetro do incêndio, mas não recebeu ordem de evacuação.

Em outros lugares, as equipes de bombeiros avançavam sobre outro complexo de incêndio em chamas no Floresta Nacional das Plumas perto da linha Califórnia-Nevada, disse a porta-voz do Serviço Florestal, Adrienne Freeman. O tráfego ficou congestionado por quilômetros perto da fronteira em um trecho da rodovia principal que liga Los Angeles e Las Vegas, enquanto as equipes continuavam no sábado a combater um incêndio que começou um dia antes, quando um caminhão carregando baterias de íons de lítio bateu e girou de lado. . .

A evacuada Sherry Alpers fugiu com seus 12 cachorros pequenos e tomou a decisão de ficar em seu carro do lado de fora de um abrigo da Cruz Vermelha em Chico depois de saber que animais não seriam permitidos dentro. Ela descartou viajar para outro abrigo depois de saber que os cães estariam em gaiolas, já que seus cães sempre andaram livres em sua casa.

Alpers disse que não sabe se o incêndio salvou sua casa ou não, mas disse que, desde que seus cães estejam seguros, ele não se importa com coisas materiais. “Estou um pouco preocupada, mas não tanto”, disse ela. “Se acabou, acabou.”

O National Interagency Fire Center disse que mais de 27.000 incêndios queimaram mais de 5.800 milhas quadradas nos Estados Unidos este ano, e no Canadá, mais de 8.000 milhas quadradas (22.800 quilômetros quadrados) queimaram em mais de 3.700 incêndios até agora. seu Relatório Nacional sobre a Situação de Incêndios Florestais foi divulgado na quarta-feira.