Milhares de bombeiros lutam para conter o Park Fire na Califórnia e outros incêndios no Oeste

Equipes de bombeiros do norte da Califórnia correm para conter o o chamado incêndio no parque que queimou mais de 550 milhas quadradas, escurecendo o céu com fumaça e neblina.

O extenso incêndio, que as autoridades dizem ter eclodido após um Homem empurrou carro em chamas em barranco em Chico e depois fugiu – no domingo, apenas 12% estavam contidos. Destruiu pelo menos 66 estruturas e cerca de 4.200 casas estão ameaçadas.

As autoridades inicialmente acreditaram que 134 estruturas foram perdidas, com base em imagens de drones, mas reduziram o número depois que as equipes avaliaram os danos pessoalmente.

“Infelizmente, esse número provavelmente aumentará”, disse Jay Tracy, porta-voz da sede do Park Fire, à Associated Press no domingo. “A cada dia esse número tem potencial para crescer; nossas equipes obviamente não realizam inspeções de danos quando há fogo ativo em uma área”.

Temperaturas mais frias e aumento da umidade podem ajudar as equipes a combater o incêndio, que hoje é o principal O maior incêndio florestal ativo no país e o sétimo maior na história da Califórnia.

O incêndio está contribuindo para a má qualidade do ar em uma grande parte do noroeste dos Estados Unidos e oeste do Canadá.

O Park Fire foi comparado ao Camp Fire de 2018 que devastou a comunidade vizinha de Paradise, matando 85 pessoas e queimando 11.000 casas. Paradise e várias outras comunidades do condado de Butte estavam sob alerta de evacuação no domingo.

No entanto, o chefe da seção de operações do Cal Fire, Jeremy Pierce, deu boas notícias para a área, dizendo por volta do meio-dia que a frente mais ao sul do Park Fire, que fica mais próxima do Paraíso, “estava muito bem” e que as equipes estavam focadas em limpar a área. nos próximos três dias. Ele também disse que não espera que o movimento se avance em direção a Chico, uma cidade de cerca de 100 mil habitantes a oeste de Paradise.

Os socorristas inicialmente se concentraram em salvar vidas e propriedades ameaçadas pelo incêndio no parque, mas se concentraram em enfrentar o incêndio de frente, disse Tracy. Cerca de 3.400 bombeiros estão combatendo o incêndioauxiliado por vários helicópteros e aviões-tanque, e Tracy disse que os reforços proporcionariam uma pausa muito necessária aos bombeiros locais, alguns dos quais têm trabalhado sem parar desde que o incêndio começou na quarta-feira.

“Este incêndio surpreende muitas pessoas devido ao seu crescimento explosivo”, disse ele. “É algo incomparável.”

O incêndio no parque começou na quarta-feira. O homem de Chico acusado de provocar o incêndio foi preso na quinta-feira e deve comparecer ao tribunal na segunda-feira.

A metade norte do incêndio ainda representava um desafio no domingo, disse Pierce, com equipes usando escavadeiras e outros equipamentos para construir linhas de fogo em terrenos rochosos e difíceis e para tentar impedir a propagação das chamas.

O Park Fire foi um dos mais de 100 incêndios que ocorreram nos Estados Unidos no domingo, de acordo com o National Interagency Fire Center. Alguns foram causados ​​pelo clima, uma vez que as alterações climáticas aumentaram a frequência dos relâmpagos, enquanto o oeste dos Estados Unidos enfrenta um calor escaldante e condições completamente secas.

Apesar da melhoria do clima de incêndio no norte da Califórnia, as condições permaneceram propícias para que ainda mais incêndios ocorressem, com o Serviço Meteorológico Nacional alertando sobre condições de “bandeira vermelha” no domingo em amplas áreas de Utah, Colorado e Wyoming, além de partes da Califórnia.

No sul da Califórnia, um incêndio na Sequoia National Forest varreu a comunidade de Havilah depois de queimar mais de 48 milhas quadradas (124 quilómetros quadrados) em menos de três dias. A cidade de aproximadamente 250 habitantes recebeu ordem de evacuação.

Os incêndios também ocorreram no leste de Oregon e no leste de Idaho, onde as autoridades estavam avaliando os danos de um conjunto de incêndios chamado Incêndio Gwen, estimado em 41 milhas quadradas (106 quilômetros quadrados) de tamanho no domingo.