Rankings de lutador peso por peso do UFC: Belal Muhammad estreia após derrota chocante para Leon Edwards

O caminho para o respeito e o credenciamento peso por peso nos esportes de combate raramente é uma linha reta.

Às vezes, os lutadores aparecem em cena com um conjunto de habilidades aparentemente perfeito intacto, mas não possuem o número necessário de vitórias de elite para serem incluídas (e muitas vezes nunca chegam lá devido a lesões, derrotas e/ou azar). Outros lutadores, como o campeão meio-médio do UFC Belal Muhammad, estão embarcando no longo caminho de melhoria constante, tijolo por tijolo, apesar das constantes dúvidas dos críticos e da falta de dinamismo da empresa.

Mas se a marca de um verdadeiro campeão é qual versão de si mesmo aparece quando mais questionado na superfície de luta, então Muhammad agiu como se pertencesse ao UFC 304 em Manchester, na Inglaterra, no último sábado, depois de não mostrar nada além do ranking P4P. intangíveis para derrotar Leon Edwards e torná-lo o novo rei dos meio-médios.

Dizer que Muhammad foi descartado e esquecido em meio à sua atual série de 11 lutas invencíveis nem sequer começa a lhe fazer justiça em termos de elogiar sua perseverança e resistência mental a cada passo do caminho. Aos 36 anos, Muhammad se tornou o lutador mais velho da história do UFC a conquistar o título mundial com até 170 libras, e fez isso no quintal do oponente, misturando domínio cerebral com execução eficiente.

Não foi apenas o ritmo acelerado e a ameaça de luta de Muhammad ou o cardio de cinco rounds de nível de campeonato que ele exibiu. Muhammad controlou grande parte da luta com um soco forte, nunca entrando em pânico durante um arriscado Round 3, que viu Edwards deitado de costas, ameaçando finalizações e fazendo uma transição perfeita entre ataque e defesa ou trocação e luta agarrada.

Não só a influência de Khabib Nurmagomedov, que ajudou Muhammad durante os recentes campos de treinamento, fez maravilhas para melhorar seu jogo de luta livre, mas a vontade de ferro e o foco extremo de Muhammad provaram ser nada menos que Khabib na forma como ele completou calmamente sua tarefa antes de honrar humildemente seu Raízes palestinas após a vitória.

A única mancha na lista de Muhammad desde 2019 foi o no contest contra Edwards, três anos atrás, quando Muhammad levou uma grande surra nos pés no primeiro round, antes que um soco acidental de Edwards no olho interrompesse a luta mais cedo. Apesar de toda a conversa sobre a ascensão de Edwards ao P4P desde a luta de 2021, Muhammad estava lá evoluindo lentamente ao lado do campeão, mas sem o mesmo nível de alarde ou reconhecimento.

Muhammad pode nunca se tornar um finalizador dominante (na verdade, ele está a duas vitórias por decisão de empatar o recorde de Neil Magny no UFC), mas “Remember the Name” silenciosamente se tornou um dos lutadores mais difíceis, mais inteligentes e disciplinados do mundo.

Classificação libra por libra masculina

1. Islam Makhachev – Campeão Peso Leve

Registro: 26-1 | Classificação anterior: #1

Uma vitória mais próxima do que o esperado sobre o futuro membro do Hall da Fama, Dustin Poirier, no UFC 302, em junho, não fez nada para tirar Makhachev do primeiro lugar do ranking. Apesar de sofrer um corte no olho esquerdo devido ao cotovelo, Makhachev resistiu a um ataque tardio e colocou Poirier para dormir no quinto round. A vitória de Makhachev, que estende sua seqüência ininterrupta para 14 (dois a menos que o recorde de Anderson Silva no UFC), também o coloca empatando com o maior número de defesas de título (3) na história dos leves.

2. Jon Jones – Campeão Peso Pesado

Registro: 27-1, 1 NC | Classificação anterior: 2

A primeira defesa de título dos pesos pesados ​​de Jones, marcada para novembro passado contra o ex-campeão Stipe Miocic, foi cancelada depois que “Bones” sofreu uma ruptura no peito durante o treinamento. Jones, que completará 37 anos neste verão, deve retornar contra Miocic em novembro, apesar das críticas dos críticos de que Jones, que ameaçou se aposentar, está evitando deliberadamente o titular interino Tom Aspinall.

3. Alex Pereira – Campeão Meio Pesado

Registro: 11-2 | Classificação anterior: 3

O rebatedor brasileiro de 36 anos não apenas foi a atração principal do maior evento da história da promoção, o UFC 300, em abril, mas também finalizou o ex-campeão Jamahal Hill com o primeiro golpe significativo que desferiu. Dois meses depois, ele foi convocado novamente (apesar do dedo quebrado) para substituir Conor McGregor no UFC 303, em julho. Na luta principal do International Fight Week, Pereira nocauteou Jiri Prochazka na revanche com um violento chute na cabeça.

4. Ilia Topuria – Campeã Peso Pena

Recorde: 15-0 | Avaliação anterior: 5

Uma troca de guarda no topo da divisão até 145 libras no UFC 298, em fevereiro, poderia ter produzido a próxima estrela do esporte. Topuria fez tudo o que disse que faria contra Alexander Volkanovski, inclusive finalizando-o nos dois primeiros rounds. Sua precisão foi superada apenas pelo poder de um soco enquanto Topuria desmantelava pacientemente um dos maiores lutadores da história.

5. Max Holloway – peso pena

Registro: 26-7 | Classificação anterior: 6

Não chame isso de retorno, Holloway está entre a elite do P4P há anos. Mas foi esta sequência específica de três vitórias consecutivas aos 32 anos que foi tão rejuvenescedora. Há dois anos, após a terceira derrota para Alexander Volkanovski, o futuro de Holloway estava em dúvida. Agora, ele é o atual campeão do BMF após nocautear Justin Gaethje no UFC 300 e deve ter a chance de reconquistar o título até 145 libras contra Topuria.

6. Belal Muhammad – campeão meio-médio

Registro: 24-4, 1 NC | Classificação anterior: NR

Com uma série de invencibilidade chegando a 11 lutas quando derrotou Leon Edwards para conquistar o título dos meio-médios no UFC 304 em julho, não é mais hora de duvidar ou minar as habilidades de classe mundial de Muhammad. Aos 36 anos, o orgulhoso palestino-americano de Chicago também se tornou o lutador mais velho a conquistar um título do UFC com 170 libras ou menos.

7. Sean O’Malley – campeão peso galo

Registro: 17-1, 1 NC | Classificação anterior: 7

O “Suga Show” teve, sem dúvida, o melhor desempenho em cinco rounds de sua carreira, ao dominar Marlon Vera no UFC 299 para fazer sua primeira defesa de título. O’Malley vingou a única derrota de sua carreira profissional, mas tem um desafio difícil pela frente, já que deve defender seu título contra Merab Dvalishvili neste outono.

8. Alexandre Pantoja – Campeão Peso Mosca

Registro: 28-5 | Classificação anterior: 8

Depois de confiar muito mais em sua vontade de ferro do que em suas habilidades no P4P para conquistar o título peso mosca de Brandon Moreno no verão passado, o especialista em finalizações brasileiro se manteve ocupado desde então com duas defesas de título contra Brandon Royval (em sua revanche) e Steve Erceg. A paixão e a determinação obstinada de Pantoja tornaram-se o seu cartão de visita ultimamente, à medida que o seu reinado pelo título continua a crescer.

9. Dricus du Plessis – Campeão Peso Médio

Registro: 21-2 | Classificação anterior: 9

Invicto em suas sete idas ao octógono, o orgulhoso sul-africano agora pode se autodenominar campeão após derrotar Sean Strickland por decisão dividida no UFC 297, em janeiro. Du Plessis, que criticou o ex-campeão Israel Adesanya na sequência, evoluiu em um ritmo alarmante para combinar técnica e um grande tanque de gasolina com seu poder absoluto e ameaça de queda.

10. Leon Edwards – peso meio-médio

Registro: 21-4, 1 NC | Classificação anterior: 4

Lutar em seu quintal adotivo, a Inglaterra, proporcionou poucas vantagens para Edwards contra o boxe forte e a pressão implacável de Belal Muhammad quando o inspirador reinado de “Rocky” pelo título de 170 libras chegou ao fim no UFC 304. Edwards culpou o início da manhã por seu apartamento desempenho apesar de se recuperar para cortar Muhammad no final da 5ª rodada.

Abandono: Merab Dvalishvili
Acabei de perder: Dvalishvili, Robert Whittaker, Sean Strickland, Alexander Volkanovski, Israel Adesanya, Tom Aspinall

Classificação libra por libra feminina

1. Zhang Weili – Campeão Peso Palha

Registro: 25-3 | Classificação anterior: #1

Zhang melhorou para 9-0 no UFC contra todos que não se chamavam Rose Namajunas quando derrotou a compatriota chinesa Yan Xiaonan no UFC 300 e fez isso confiando em seu cardio, QI e melhor luta agarrada depois de quase marcar duas finalizações iniciais. No entanto, o seu teste mais difícil ainda pode estar por vir: o de Tatiana Suárez.

2. Alexa Grasso – campeã peso mosca

Registro: 16-3-1 | Classificação anterior: 2

O mexicano se juntou à ex-campeã Valentina Shevchenko para co-organizar uma revanche emocionante e tática pelo título dos 125 libras no UFC Night. O resultado foi um empate dividido, já que o atual campeão Grasso se beneficiou de uma polêmica rodada final de 10-8 para limitar a derrota. Os dois lutadores treinaram frente a frente no “The Ultimate Fighter” nesta primavera, antes de uma luta trilogia em setembro, em Las Vegas, no The Sphere.

3. Valentina Shevchenko – peso mosca

Registro: 23-4-1 | Classificação anterior: nº 3

A futura grande estrela de todos os tempos quase recuperou o título peso mosca de Alexa Grasso na revanche de setembro. O resultado foi um empate disputado e Shevchenko considerou abertamente um recurso posteriormente. Agora, aos 36 anos, após treinar contra Grasso no TUF, Shevchenko se prepara para o terceiro confronto em setembro, no UFC 306.

4. Manon Fiorot – peso mosca

Registro: 12-1 | Classificação anterior: 4

Uma decisão de cinco rounds sobre a escaldante Erin Blanchfield parece ser o obstáculo final que a francesa de 34 anos terá que superar em seu caminho para a disputa pelo título. A defesa de quedas de Fiorot e a habilidade de evitar o perigo no chão criaram o cenário perfeito para sua trocação precisa brilhar. Por enquanto, Fiorot terá que esperar que a rivalidade Grasso-Shevchenko se desenvolva.

5. Tatiana Suárez – peso palha

Recorde: 10-0 | Classificação anterior: NR

Apesar de ter perdido quase quatro anos de seu auge devido a lesões crônicas, Suarez voltou à cena em grande estilo. Sua finalização dominante para a ex-campeã Jessica Andrade em agosto pode ser tudo o que Suarez precisa para retornar imediatamente à disputa pelo título até 115 libras. Poucos conseguem igualar a sua capacidade de luta sozinho e menos ainda conseguem igualar a incansável veia competitiva que alimenta a sua determinação.

abandonado: Nenhum
Acabei de perder: Kayla Harrison, Erin Blanchfield, Rose Namajunas, Raquel Pennington, Julianna Peña