StubHub engana os consumidores fazendo-os pagar a mais pelos ingressos, alegam os promotores

A plataforma de eventos online StubHub está usando táticas de vendas predatórias para induzir ilegalmente os consumidores a gastar mais em ingressos, alegam os promotores em um novo processo.

O procurador-geral de Washington, DC, Brian L. Schwalb, alegou em uma reclamação que o StubHub está enganando os consumidores ao ocultar taxas obrigatórias até pouco antes dos compradores fazerem uma compra. Essas taxas podem aumentar o custo total de uma passagem em 40%, alega a ação.

O uso do chamado StubHub preços de gotejamento – ou quando uma empresa oferece um preço inicial baixo, mas depois aumenta as taxas – pode induzir os consumidores a pagar mais do que esperavam, alega o processo. A estratégia viola a Lei de Procedimentos de Proteção ao Consumidor do Distrito de Columbia, uma lei que exige que os comerciantes forneçam informações verdadeiras sobre os bens de consumo vendidos na cidade, afirma o processo.

A ação, movida na terça-feira, também afirma que a StubHub não fornece aos consumidores informações claras e precisas sobre a finalidade das taxas dos ingressos ou como a empresa calcula essas cobranças. Alega também que o uso de um relógio de contagem regressiva de transações pela StubHub induz uma falsa sensação de urgência com a intenção de pressionar os compradores a fazerem uma compra.

Um porta-voz do StubHub não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Navegando em “dezenas de telas”

As alegações surgem no meio de um escrutínio crescente por parte de legisladores e defensores dos consumidores sobre o impacto adverso dos preços indiretos, uma tática de retalho que normalmente acrescenta taxas a uma compra que não são claramente divulgadas, aumentando o preço de um produto ou serviço.

“O preço gota a gota é um fenómeno no qual uma empresa tenta vender bens ou serviços aos consumidores e lentamente, ao longo do tempo, altera os termos da transacção para que [by] No final da transação, o consumidor vê tudo de forma muito diferente”, disse Schwalb à CBS News.

“O StubHub engana intencionalmente os consumidores, oferecendo-lhes enganosamente um preço baixo antecipadamente, atraindo-os para um processo de compra longo e demorado, muitas vezes fazendo os consumidores passarem por várias dezenas de telas antes de finalmente receberem o preço final”, acrescentou.

Essas táticas têm como objetivo desencorajar os consumidores de abandonarem a compra, disse Schwalb. Por ejemplo, el sitio de StubHub muestra un reloj de cuenta regresiva que hace que los consumidores piensen que los boletos que están comprando podrían desaparecer, al mismo tiempo que requiere que las personas hagan clic en varias pantallas para llegar a la página de compra, alega a demanda.

Com isso, muitas vezes os consumidores acabam comprando passagens que incluem taxas que acrescentam 40% ao preço final, afirma a ação. O gabinete do procurador-geral estima que os consumidores em Washington, DC, pagaram um total de US$ 118 milhões em taxas ocultas à StubHub.

O escritório de Schwalb quer impedir o StubHub de usar essas táticas, bem como recuperar os US$ 118 milhões em taxas que as pessoas pagaram à empresa para comprar ingressos para eventos em DC.

A administração Biden prometeu taxas de lixo de batalhaque custa aos compradores US$ 29 bilhões a cada ano em cobranças excessivas, de acordo com o Departamento Federal de Proteção Financeira ao Consumidor.

Como os consumidores são manipulados

A redução gradual dos preços pode forçar os consumidores a pagar mais do que tinham planeado, em parte porque os compradores sobrestimam o tempo que precisariam para iniciar uma nova procura por uma opção mais barata, afirma Vicki Morwitz, professora de marketing na Graduate School of Business da Universidade de Columbia.

“Eles têm que decidir: ‘Vale a pena começar de novo?’”, disse Morwitz à CBS News.

Quando as tarifas diminuem, os consumidores ficam mais propensos a fazer uma compra, mas também tendem a comprar produtos que parecem mais baratos no início, mas que acabam sendo mais caros, disse ele.

“É problemático porque os consumidores acabam comprando algo que talvez não quisessem ou que é mais caro do que pretendiam”, acrescentou Morwitz. “E não é ruim apenas para os consumidores: também pode ser prejudicial para concorrentes honestos”.

Taxas enigmáticas

Pouco antes de uma compra, o StubHub adiciona “taxas de cumprimento e serviço” que o processo afirma não estarem relacionadas a “cumprimento” ou “serviço”. As tarifas podem variar significativamente de preço, e a StubHub não divulga aos consumidores como as cobranças são calculadas ou o que cobrem, afirma o processo.

Por exemplo, o processo inclui o exemplo de ingressos para ver um show do Usher, com cada ingresso inicialmente anunciado por US$ 178 cada. Mas, no final da compra, a StubHub adicionou uma taxa de atendimento e serviço de US$ 70 por ingresso, aumentando o preço final em cerca de 40%, alegam os promotores.

Quando a CBS MoneyWatch procurou um ingresso no StubHub para um show estrelado pela estrela de “Crazy Ex-Girlfriend” Rachel Bloom, o show foi anunciado por US$ 92 por ingresso. Mas na finalização da compra, foi adicionada uma taxa de serviço e atendimento de US$ 38 por ingresso, aumentando o custo em 41%. O serviço de bilheteria não divulgou especificamente quanto seria a tarifa.

StubHub já enfrentou ações judiciais anteriores sobre seus preços, incluindo uma ação judicial de janeiro classe ação judicial alegando que a plataforma escondeu dos clientes o custo final dos ingressos. E o StubHub certamente não está sozinho em depender de preços indiretos, já que redes de hotéis como Marriott chegar a um acordo sobre ações judiciais semelhantes.

“No final, os consumidores estão a pagar mais do que pensavam que iriam pagar e não tiveram a oportunidade de comparar preços ao longo do caminho”, disse Schwalb.