Vivemos em uma simulação computacional? Físicos querem descobrir

Uma equipe de físicos está prestes a iniciar uma série de testes para verificar se a nossa realidade é, de fato, uma simulação computacional.

O Universo em que vivemos parece ser real, mas no nível quântico as coisas tornam-se bastante enigmáticas. Um dos experimentos mais intrigantes é o “padrão de fenda dupla”, que desafia os físicos há quase um século.

Este experimento, fundamental para a nova investigação proposta pela equipe, envolve a passagem de luz ou partículas por duas aberturas estreitas, criando um padrão de interferência, como se as partículas se comportassem como ondas.

Quando feito com fótons, elétrons ou mesmo moléculas, o padrão ainda aparece mesmo quando as partículas são enviadas uma de cada vez. Este fenómeno sugere que uma única partícula pode estar a passar pelas duas fendas ao mesmo tempo, um comportamento que entra em colapso quando o observamos.

A situação fica ainda mais complicada quando detectores são usados ​​para identificar por qual fenda a partícula passou. Nesse caso, o padrão de interferência desaparece, levando a diversas interpretações do que está acontecendo. Algumas teorias, como “interpretação de muitos mundos”, sugerem que cada medição cria um novo Universo. Outros, como o “teoria da onda piloto”afirmam que a partícula segue uma onda invisível que orienta seu comportamento.

A mecânica quântica, apesar de sua complexidade, é a nossa melhor compreensão do mundo subatômico. Muitos físicos acreditam que a observação influencia o comportamento das partículas, mas há debate sobre se existe uma explicação física ainda não descoberta. Os estranhos resultados dos experimentos quânticos são frequentemente mal interpretados, alimentando a especulação.

Disponibilidade de informações pode confirmar se nosso Universo é uma simulação

A ideia de que vivemos numa simulação é uma teoria controversa que, se verdadeira, implicaria que o Universo que percebemos é apenas uma reprodução computacional. Em 2017, um grupo de físicos publicou um artigo propondo métodos para testar esta teoria. Eles argumentam que uma simulação teria recursos limitados e, portanto, renderizaria apenas as partes do Universo que estão sendo observadas, semelhante a um videogame que renderiza apenas o que está na tela.

De acordo com esta ideia, a chave para descobrir se estamos numa simulação seria observar como a informação se torna disponível para nós. Os físicos propuseram que, para economizar recursos computacionais, a simulação só renderizaria a realidade no momento da observação. Isso poderia resultar em inconsistências ou falhas na simulação, visíveis através de experimentos.

Liderados por Thomas Campbell, um antigo cientista da NASA, os investigadores sugerem duas abordagens para testar a teoria da simulação: (1) verificar o momento da “renderização” da realidade e (2) explorar conflitos lógicos que possam indicar uma falha na simulação.

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Um dos experimentos propostos é relativamente simples: os dados sobre a direção das partículas e os padrões na tela são coletados em unidades USB separadas e não são visualizados pelos experimentadores. Após a coleta, as unidades USB contendo dados de condução são destruídas aleatoriamente. Se o padrão de interferência só aparecer quando a unidade correspondente for destruída, isso sugeriria que a realidade foi reproduzida no momento da observação e não antes.

A equipe também propôs experimentos mais complexos, cujos detalhes estão disponíveis no artigo publicado no servidor de pré-impressão arXiv. Para financiar os testes, a equipe realizou uma campanha de crowdfunding, e os experimentos estão sendo realizados na Universidade Politécnica do Estado da Califórnia (CalPoly), em Pomona, com a colaboração de uma universidade canadense que prefere permanecer anônima.

Com um declaração À imprensa, Campbell comentou: “A ideia é que a consciência não seja um produto de simulação, mas essencial à realidade. Se as experiências forem bem sucedidas, poderão desafiar a nossa compreensão convencional da realidade e revelar novas ligações entre a consciência e o cosmos.”

Embora a teoria da simulação seja fascinante e instigante, serão necessários resultados robustos e replicáveis ​​para desafiar a visão tradicional da realidade. Como sempre, os resultados dos experimentos quânticos são complexos e podem ser interpretados de várias maneiras. A mecânica quântica está cheia de mistérios e, por enquanto, a noção de que vivemos numa simulação continua a ser uma teoria provocativa, mas não comprovada.