A jornada improvável do quarterback do Bears, Tyson Bagent: ‘Ele é diferente de qualquer pessoa que já treinei’

Quase exatamente um ano depois que o fenômeno do San Francisco 49ers, Brock Purdy, lançou seu primeiro NFL passe, a liga apresentou-se adequadamente em 2023 para sua próxima grande história de azarão em Tyson Bagent.

O quarterback novato causou sensação pela primeira vez quando ganhou o trabalho reserva do Chicago Bears, apesar de não ter sido convocado no draft da Divisão II da Shepherd University. No meio de sua primeira temporada, substituindo o lesionado Justin Fields, Bagent foi mais longe, tornando-se o primeiro quarterback do D-II a começar na NFL em 13 anos, e o primeiro quarterback do Chicago a estrear como titular em quase duas décadas.

Agora ele está abrindo a temporada de 2024 do Bears, começando o jogo do Hall da Fama do Futebol Profissional de quinta-feira no lugar do descansado Caleb Williams, que ficou em primeiro lugar geral no draft desta primavera. Embora Williams tenha sido a joia da coroa de sua geração universitária, Bagent é muito mais talentoso do que muitos imaginam. Na verdade, ele é um dos zagueiros mais prolíficos do futebol universitário história, detentor do recorde de todos os tempos da NCAA em passes para touchdown na carreira (159). Ele também teve 26-4 em seus últimos dois anos na Shepherd, depois de liderar campeonatos estaduais consecutivos no ensino médio.

O histórico de Bagent, que agora inclui uma seqüência de 2 a 2 como reserva do Chicago em 2023, o coloca bem posicionado para ser o principal reserva de longo prazo da Williams. E embora agora os líderes das equipes estejam defendendo sua coragem – o gerente geral assistente Ian Cunningham observou neste verão que “tem confiança nele” – o técnico da posição de Bagent em seu último ano na Shepherd insiste que este é apenas o começo.

Tyler Haines é agora o técnico principal do Catawba College, na Carolina do Norte, mas passou 2022 como coordenador ofensivo e técnico de quarterbacks de Shepherd, supervisionando a temporada sênior de Bagent, na qual o quarterback liderou o D-II com 400 passes completos. Ele também serviu como contato profissional de Shepherd, comunicando-se com os olheiros do 32. Times da NFL antes do draft de 2023 Nesta conversa exclusiva com a CBS Sports, ele esclarece o que motiva Bagent e por que ele está destinado a mais estrelato:

CBS Sports: O que o convenceu durante o tempo que passaram juntos de que Tyson Bagent estava destinado a emergir na NFL?

Haines: Conversei com todos os olheiros em seu último ano e tentei explicar a todos os times da NFL o que faz Tyson Tyson. Direi o seguinte: ele é diferente. Ele é diferente de qualquer pessoa que já treinei, em muitos níveis. Ele é o ultracompetidor, não importa o que faça, seja CrossFit, pedra-papel-tesoura ou andar com as mãos. Eu o vi caminhar quase 100 metros com as mãos. Tudo é muito importante para Tyson.

Esse cara preparava talvez 90% de suas refeições sozinho quando estava na faculdade. Lembro-me que, perto do rio Potomac, perto da Virgínia Ocidental, alguns jogadores do Shepherd criaram uma espécie de banheira fria num riacho de verdade, e ele entrava nela todos os dias. Estamos falando de novembro, dezembro e ele está lá tentando cuidar do corpo. Outras crianças jogavam videogame, saíam para namorar e ele preparava refeições e sentava-se perto de um riacho.

Com todas as suas realizações, como é que Bagent não foi redigido? E certamente ele está motivado pela forma como começou sua carreira?

Haines: Ele vem do que você chamaria de meio do nada, West Virginia (uma pequena cidade chamada Martinsburg). Ele sempre quis provar que as pessoas estavam erradas. Todo mundo sempre disse que ele não é um quarterback da NFL. Ele usa isso com orgulho. Lembro-me de que no último ano dele perdíamos por 21 a 14 no intervalo para o Kutztown, um bom time, e voltamos para vencer; ele terminou com 456 jardas e quatro touchdowns. O que vi do lado de fora foi que todos estavam interessados ​​porque Tyson estava interessado.

Acontece que os Chicago Bears estavam naquele jogo. Quanto ao motivo de ele não ter sido convocado, acho difícil colocar seu nome em um jogador se ele for D-II, porque se você fizer isso e não der certo, você pode perder o emprego. Os Bears arriscaram com ele e serão os heróis disso. Todas as equipes se apresentaram durante seu último ano: olheiros regionais, olheiros principais, todas as equipes estavam representadas. Os Bears eram um dos cinco que vinham quase semana sim, semana não, então não fiquei surpreso quando eles ligaram.

Tornou-se comum que olheiros ou analistas comparem livremente QBs jovens e móveis a estrelas de elite como Patrick Mahomes, por mais ilógico que isso possa ser. Mas há alguma comparação da NFL que você fez com os olheiros ou pode fazer hoje?

Haines: Ele tem.’ Estou assistindo a estreia dele contra os Raiders e sinto que o time, o estádio, está abraçando ele, porque como não? Ele tinha cerca de cinquenta amigos e familiares lá. E ele não gosta de se trancar numa caixa; Tyson é Tyson. Mas o que vejo pessoalmente são pés de elite. Sua metade inferior é perfeita. Comparo sua metade inferior a Aaron Rodgers ou Tom Brady em termos de jogo de pés. Acho que ele também é subestimado como atleta. O que passa despercebido é a sua capacidade de escalar. Ele tem 6-3, 213, mas pode se mover. Uma das coisas em que ele trabalhou foram os ajustes do ângulo do braço. Fizemos muitas jogadas rápidas, chutes rápidos em Shepherd. Ele trabalhou nisso para poder executar com a arma ou com o movimento exagerado.

bagente ele disse recentemente aos repórteres ele acredita que estava predestinado para sua promoção e atribui sua ascensão à fé (e à fé inabalável de seu pai). Como isso se manifestou durante o tempo que passaram juntos?

Haines: Você notará que ele tem muitas tatuagens: uma manga no braço esquerdo. A maioria deles, senão todos, baseia-se na fé. Ele é um cristão fiel que vai à igreja e isso o ajuda a ser quem ele é. Nosso treinador principal, Ernie McCook, frequentava a mesma igreja. Ele até permitiu que Tyson faltasse a algumas reuniões aos domingos se Tyson precisasse ir à igreja ou se demorasse muito. Às vezes ele passa despercebido, porque quando você olha para ele, ele é fogoso, chuta, você vê ele gritando. Mas ele é um homem de fé.

Não está claro o que o futuro reserva em Chicago. Os Bears poderiam fazer escolhas antecipadas no draft de 2024 e procurar um QB. Eles têm um ex-jogador do primeiro turno em Justin Fields. De qualquer forma, onde você vê Bagent daqui a três ou cinco anos?

Haines: Vou lhe contar o que disse a todos os escoteiros. Nenhum olheiro pensou que ele seria zagueiro titular no ano seguinte. Mas ele será um dos melhores zagueiros da NFL nos próximos anos. Ele simplesmente é. Dá trabalho, mas não acho que seja tão absurdo, em três ou cinco anos, por causa de quem ele é. Pode parecer absurdo, mas sei de que lado estou.