Ex-chefe da polícia hondurenha conhecido como “El Tigre” recebe 19 anos de prisão nos EUA por distribuição de cocaína

O ex-chefe da Polícia Nacional de Honduras foi condenado na quinta-feira a 19 anos de prisão depois de se declarar culpado de conspiração para proteger carregamentos de cocaína com destino aos Estados Unidos.

Juan Carlos Bonilla Valladares, 64 anos, mais conhecido como “El Tigre”, foi membro da Polícia Nacional de Honduras durante décadas antes de se tornar seu líder por um ano em 2012.

Ele chegou ao poder permitindo o tráfico de cocaína em grande escala e usando a violência, incluindo assassinatos, para proteger o tráfico de drogas, disseram os promotores em um documento. Eles pediram que ele fosse condenado a 30 anos de prisão.

A sentença no tribunal federal de Manhattan foi anunciada pelo juiz P. Kevin Castel.

Em petição de defesa, o advogado Donald Vogelman solicitou a pena de 10 anos de prisão. Ele escreveu que Bonilla Valladares “nem sempre esteve envolvido em atividades ilegais” e que embora tenha admitido culpa em uma conspiração de drogas, “nega veementemente estar envolvido em qualquer assassinato”.

“De vez em quando ele se envolvia no tráfico ilegal de drogas. Na verdade, ele fazia um bom trabalho servindo seu país na maior parte do tempo. Ele era um homem muito talentoso que vivia uma vida dupla, o que era lamentável”, disse ele. .

O advogado disse que seu cliente estava com a saúde debilitada e “será um homem marcado” se sobreviver à prisão e for devolvido a Honduras.

“Ele não se envolverá em atividades criminosas novamente. Esse capítulo de sua vida ficou para trás”, disse o advogado.

Em Honduras, o comissário aposentado da Polícia Nacional de Honduras, Henry Osorio Canales, disse que a sentença era o exemplo mais recente de como as instituições de seu país estavam a serviço dos traficantes de drogas.

“Tínhamos um governo que estava em mãos criminosas, que dirigia o destino do povo e El Tigre era o seu braço armado”, afirmou.

Juan Carlos Bonilla, filho de Bonilla Valladares de mesmo nome, que esteve no tribunal na quinta-feira, disse à rádio HRN de Honduras que seu pai afirma sua inocência e só se declarou culpado porque espera um dia ser livre novamente.

“Ele nos disse que tudo era perseguição política”, disse o jovem Bonilla. “Hoje foi muito difícil ver meu pai naquela situação.” Ele acrescentou que seu pai apelaria da sentença.

Os promotores disseram que Bonilla Valladares aceitou subornos lucrativos para fornecer proteção armada enquanto a cocaína era transportada através de Honduras. Eles disseram que ele ordenou que outros policiais corruptos protegessem essas remessas e forneceu aos seus cúmplices informações policiais confidenciais sobre batidas pendentes.

Os promotores disseram que em troca de subornos pagos com recursos do tráfico, Bonilla Valladares “ordenou aos membros da Polícia Nacional de Honduras, que estavam armados com metralhadoras, que deixassem carregamentos de cocaína passarem pelos postos de controle da polícia sem serem inspecionados ou apreendidos”.

“Estado do narcotráfico”

Ele foi preso em 9 de março de 2022, depois que promotores dos EUA o chamaram de cúmplice do ex-presidente Juan Orlando Hernández e irmão do presidente Tony Hernández. Os promotores disseram antes da sentença que os irmãos eram “poderosos aliados políticos” de Bonilla Valladares.

Em junho, Juan Orlando Hernández foi condenado a 45 anos de prisão no tribunal federal de Manhattan depois de ter sido condenado em março por acusações de tráfico de drogas, após um julgamento de duas semanas que foi acompanhado de perto em seu país natal.

Hernández, que Procuradores federais dos EUA disseram transformou seu país centro-americano em um “narcoestado” durante sua presidência de 2014 a 2022, indicou por meio de sua equipe jurídica que apelaria de sua condenação.

Os promotores disseram O ex-presidente trabalhou em estreita colaboração com o Cartel de Sinaloa, uma das organizações criminosas mais violentas do México. Seu fundador, Joaquín “El Chapo” GuzmánEle está cumprindo pena de prisão perpétua nos Estados Unidos.

Tony Hernández, um ex-congressista hondurenho, foi condenado à prisão perpétua em uma prisão nos EUA em 2021, no mesmo tribunal, por sua própria condenação por acusações de drogas.

em um liberarO procurador dos EUA, Damian Williams, disse que Valladares “cometeu os mesmos crimes que jurou prevenir”.

Anne Milgram, administradora da DEA, disse que Bonilla Valladares aproveitou sua posição como chefe da Polícia Nacional de Honduras para “tráficar cocaína para os Estados Unidos e proteger os traficantes de drogas”.