Estados Unidos batem dois recordes mundiais na última noite de natação e vencem corrida de revezamento pela medalha de ouro

Os Estados Unidos estabeleceram dois recordes mundiais na última noite de natação no Jogos Olímpicos de Paris no domingo, conquistando a contagem de medalhas de ouro sobre a rival Austrália e aliviando a dor da primeira derrota no revezamento medley 4×100 metros masculino.

Bobby Finke estabeleceu um novo padrão nos 1.500 metros livres e os americanos fecharam nove dias emocionantes na La Défense Arena com mais um recorde no revezamento 4×100 medley.

Lilly King compensou o desempenho decepcionante em suas provas individuais ao levar as americanas à liderança no segmento de nado peito.

Depois foram Gretchen Walsh e Torri Huske, duas das maiores estrelas americanas nestes jogos, que conseguiram chegar a casa em 3 minutos e 49,63 segundos para quebrar o recorde de 3:50,40 estabelecido pelos Estados Unidos no Mundial de 2019.

Regan Smith abriu no nado costas, ganhando o ouro no revezamento pela segunda noite consecutiva, após iniciar sua carreira olímpica com cinco pratas e um bronze.

A Austrália, atual campeã olímpica, ficou com a prata desta vez em 3m53s11. O bronze foi para a China com 3m53s23.

Quatro recordes mundiais foram estabelecidos durante o encontro, três deles pelos americanos.

Os Estados Unidos terminaram com oito medalhas de ouro e superaram a rival Austrália, que venceu sete provas. Ainda assim, foi o menor total de vitórias da seleção americana desde os Jogos de Seul em 1988, quando foram derrotados por um programa da Alemanha Oriental contaminado pelo doping.

Os americanos terminaram com 28 medalhas no total nestes Jogos, duas a menos que o total de três anos atrás em Tóquio.

A China surpreendentemente ganhou o ouro no revezamento medley 4x100m masculino, encerrando uma série de domínio americano que remontava à introdução do evento nos Jogos de Roma de 1960.

A única vez que os Estados Unidos não ganharam o ouro foi em 1980, quando boicotaram os Jogos de Moscou.

A equipe vencedora incluiu Qin Haiyang e Sun Jiajun, ambos entre quase duas dúzias de nadadores que testaram positivo para uma substância proibida nos Jogos de Tóquio, mas foram autorizados a competir. O resultado certamente despertará mais ressentimento em outras nações que acreditam que os chineses escaparam impunes de trapaça.

Mas a verdadeira estrela da equipe chinesa foi Pan Zhanle, que já havia estabelecido um recorde mundial ao vencer os 100 metros livres e se afastou do americano Hunter Armstrong na perna âncora para tocar em 3 minutos e 27,46 segundos.

Os americanos tiveram que se contentar com a prata em 3m28s01, enquanto a França ficou com o bronze em 3m28s38 para dar a Léon Marchand sua quinta medalha nos jogos, além de quatro ouros individuais.

Finke esteve em ritmo recorde durante toda a corrida e realmente se esforçou até a linha de chegada. Ele tocou em 14 minutos e 30,67 segundos para bater o recorde de 14.31.02 estabelecido pelo chinês Sun Yang nos Jogos de Londres de 2012.

A prata foi para o italiano Gregorio Paltrinieri com 14.34.55, enquanto o favorito da corrida, Daniel Wiffen, da Irlanda, não conseguiu acompanhar a sua vitória nos 800 metros livres. Ele nunca foi um fator importante e se contentou com o bronze em 14m39s63, mal conseguindo segurar o húngaro David Betlehem pelo último lugar no pódio.

A sueca Sarah Sjöström conquistou sua segunda medalha de ouro nas Olimpíadas de Paris, correndo furiosamente de uma ponta a outra da piscina para conquistar facilmente o título dos 50m livres na última noite de natação de domingo.

Sjöström, de 30 anos, que disputa seus quintos Jogos de Verão, já havia vencido os 100 metros livres, prova em que detém o recorde mundial, mas só decidiu nadar por insistência de seu treinador.

Ela ficou mais surpresa do que ninguém com aquela vitória, o que a deixou cheia de confiança rumo aos 50 metros livres.

Sjöström tocou em 23,71 segundos, pouco menos do recorde mundial de 23,61 que estabeleceu no campeonato mundial de 2023 em Fukuoka, Japão. Numa corrida normalmente decidida em centésimos de segundo, a estrela sueca transformou esta numa relativa derrota. Ela foi a mais rápida fora do quarteirão e estava claramente no controle no meio da única volta.

A australiana Meg Harris ficou com a prata com 23,97, enquanto o bronze foi para a chinesa Zhang Yufei com 24,20. Para Zhang, outra das nadadoras implicadas em escândalo de doping na China, foi o quarto bronze nos Jogos, além de uma prata.

Walsh, em sua primeira natação em uma noite movimentada, perdeu por pouco a medalha em 24s21.