Irã visa eleições nos EUA com sites de notícias falsas e ataques cibernéticos, afirma Microsoft

O Irão está a acelerar a actividade online que parece ter como objectivo influenciar o Eleições americanasem um caso visando uma campanha presidencial com um ataque de phishing por e-mail, disse a Microsoft na sexta-feira.

Atores iranianos também passaram os últimos meses criando sites de notícias falsas e se passando por ativistas, lançando as bases para alimentar a divisão e potencialmente influenciar os eleitores americanos neste outono, especialmente em estados indecisos, descobriu a gigante da tecnologia.

As descobertas na Microsoft último relatório de inteligência sobre ameaças Mostram como o Irão, que tem estado activo nas recentes eleições nos EUA, está a evoluir as suas tácticas para outras eleições que poderão ter implicações globais. O relatório vai um passo além do que os funcionários da inteligência dos EUA revelaram e oferece exemplos específicos de grupos iranianos e das ações que tomaram até agora. A missão iraniana das Nações Unidas negou ter planos de interferir ou lançar ataques cibernéticos nas eleições presidenciais dos EUA.

O relatório não especifica as intenções do Irão além de causar estragos nos Estados Unidos, embora as autoridades norte-americanas tenham sugerido anteriormente que o Irão se opõe particularmente ao antigo Presidente Donald Trump. Autoridades dos EUA também expressaram alarme com os esforços de Teerã para buscar retaliação por um ataque em 2020 a um general iraniano ordenado por Trump. Esta semana, o Departamento de Justiça revelou acusações criminais contra um homem paquistanês com ligações ao Irão que teria supostamente tramado planos de assassinato contra vários funcionários, incluindo potencialmente Trump.

O relatório também revela como a Rússia e a China estão a explorar a polarização política americana para promover as suas próprias mensagens divisivas num ano eleitoral importante.

O relatório da Microsoft identificou quatro exemplos de atividades iranianas recentes que a empresa espera aumentar à medida que as eleições de novembro se aproximam.

Primeiro, em Junho, um grupo ligado à Guarda Revolucionária do Irão atacou um alto responsável da campanha presidencial dos EUA com um e-mail de phishing, uma forma de ataque cibernético frequentemente utilizada para recolher informações sensíveis, segundo o relatório que não identificou qual a campanha visada. . O grupo ocultou as origens do e-mail enviando-o da conta de e-mail hackeada de um ex-conselheiro sênior, disse a Microsoft.

Dias depois, o grupo iraniano tentou fazer login em uma conta pertencente a um ex-candidato presidencial, mas não teve sucesso, segundo a reportagem da Microsoft. A empresa notificou aqueles que foram atacados.

Num outro exemplo, um grupo iraniano tem criado websites que se apresentam como sites de notícias baseados nos EUA, visando eleitores em lados opostos do espectro político, de acordo com o relatório.

Um site de notícias falsas que atende um público de esquerda insulta Trump, chamando-o de “lunático delirante” e sugerindo que ele usa drogas, de acordo com o relatório. Outro site que visa atrair leitores republicanos concentra-se em questões LGBTQ e em cirurgias de afirmação de gênero.

Um terceiro exemplo citado pela Microsoft descobriu que grupos iranianos se fazem passar por activistas americanos, o que poderia lançar as bases para operações de influência mais perto das eleições.

Finalmente, em Maio, outro grupo iraniano comprometeu uma conta pertencente a um funcionário público num estado indeciso, de acordo com o relatório. Não ficou claro se o ataque cibernético estava relacionado com esforços de interferência eleitoral.

A missão iraniana na ONU enviou à Associated Press uma declaração por e-mail: “O Irão foi vítima de numerosas operações cibernéticas ofensivas que visam a sua infra-estrutura, centros de serviços públicos e indústrias. As capacidades cibernéticas do Irão são defensivas e proporcionais às ameaças que enfrenta. Irão não tem intenção nem planos de lançar ataques cibernéticos. A eleição presidencial dos EUA é um assunto interno no qual o Irão não interfere.”

O relatório da Microsoft diz que à medida que o Irão aumenta a sua influência cibernética, os actores ligados à Rússia também orientaram as suas campanhas de influência para se concentrarem nas eleições dos EUA, enquanto os actores ligados ao Partido Comunista Chinês tiraram partido dos protestos universitários, dos protestos pró-palestinos e de outros eventos atuais. nos Estados Unidos para tentar aumentar as tensões políticas americanas.

A Microsoft disse que continua monitorando como os inimigos estrangeiros estão usando a tecnologia generativa de IA. As ferramentas cada vez mais baratas e de fácil acesso podem gerar imagens, fotos e vídeos falsos e realistas em segundos, levantando preocupações entre alguns especialistas de que serão usados ​​como armas para enganar os eleitores neste ciclo eleitoral.

Embora muitos países tenham experimentado IA nas suas operações de influência, disse a empresa, esses esforços não tiveram muito impacto até agora. O relatório afirma que, como resultado, alguns intervenientes “recorreram novamente a técnicas que se revelaram eficazes no passado: simples manipulações digitais, descaracterização de conteúdos e utilização de rótulos ou logótipos confiáveis ​​sobre informações falsas”.

O relatório da Microsoft está alinhado com Alertas recentes de funcionários da inteligência dos EUA.que dizem que os adversários da América parecem determinados a semear a Internet com alegações falsas e inflamatórias antes da votação de Novembro.

Altos funcionários dos serviços de informação disseram no mês passado que a Rússia continua a representar a maior ameaça quando se trata de desinformação eleitoral, embora haja sinais de que o Irão está a expandir os seus esforços e a China está a agir com cautela quando se trata de 2024.

Os esforços do Irão parecem ter como objectivo minar os candidatos considerados com maior probabilidade de aumentar as tensões com Teerão, disseram as autoridades. Esta é uma descrição que se enquadra em Trump, cuja administração pôs fim a um acordo nuclear com o Irão, reimpôs sanções e ordenou o assassinato do principal general do Irão.

UM atualizar No mês passado, funcionários do Gabinete do Director de Inteligência Nacional (ODNI), do FBI e do Departamento de Segurança Interna concluíram que os esforços de Teerão pareciam concebidos para minar Trump.

“Desde a nossa última atualização, o [intelligence community] observou Teerã trabalhando para influenciar as eleições presidenciais, provavelmente porque os líderes iranianos querem evitar um resultado que eles consideram que aumentaria as tensões com os Estados Unidos”, disse um alto funcionário do ODNI, acrescentando: “A preferência do Irã é essencialmente um reflexo de seu desejo de não “piora as tensões com os Estados Unidos, e o Irã se opõe ao candidato que os líderes iranianos consideram que aumentaria essas tensões.”

As autoridades não nomearam explicitamente a campanha de Trump e, em vez disso, referiram-se às principais conclusões da avaliação de 2020. Também enfatizaram que a maioria das atividades online do Irão, que, segundo eles, dependem de uma “vasta rede” de pessoas na Internet, têm-se concentrado em alimentar o Irão. caos e divisões sociais.

Os esforços de influência também coincidem com um período de altas tensões entre o Irão e Israel, cujas forças armadas são fortemente apoiadas pelos Estados Unidos.

A Diretora de Inteligência Nacional, Avril Haines, disse no mês passado que o governo iraniano apoiou secretamente os protestos dos EUA contra A guerra de Israel contra o Hamas em Gaza. No comunicado, divulgado em 9 de julho, Haines disse que a comunidade de inteligência “observou atores ligados ao governo do Irã se passando por ativistas online, tentando encorajar protestos e até mesmo fornecer apoio financeiro aos manifestantes”.

Os inimigos da América, incluindo o Irão, têm uma longa história de tentativas de influenciar as eleições americanas. Em 2020, grupos ligados ao Irão enviaram e-mails aos eleitores democratas num aparente esforço para intimidá-los a votarem em Trump, disseram funcionários dos serviços de inteligência.