Drones estabelecem um novo padrão em tecnologia de resgate oceânico

No mês passado, dois jovens remadores ficaram presos no oceano, empurrados a 600 metros da costa por fortes ventos e correntes. Graças à implantação de um drone, as equipes de resgate os monitoraram o tempo todo e em poucos minutos foram levados com segurança para um barco de resgate.

Na Carolina do Norte, o Corpo de Bombeiros de Oak Island é um dos poucos no país que utiliza tecnologia drone para resgates oceânicos. O piloto bombeiro que virou drone, Sean Barry, explicou as capacidades do drone conforme foi demonstrado em um dia de vento.

“Este drone é capaz de voar em todos os tipos de clima e ambientes”, disse Barry.

Equipados com uma câmera que pode alternar entre modos, incluindo infravermelho para detectar pessoas em perigo, os socorristas podem comunicar instruções por meio de um alto-falante. Também tem capacidade para transportar equipamentos de resgate.

O dispositivo é acionado por um cartucho de CO2 quando entra em contato com água. Uma vez ativado, ele infla em um tubo longo, com cerca de 26 polegadas de comprimento, dando aos nadadores em dificuldades algo em que se segurar.

Em um resgate na vida real, após uma ligação para o 911 da costa, o drone detectou um nadador em perigo. Ele lançou dois tubos flutuantes, proporcionando flutuabilidade ao nadador até a chegada da ajuda.

Como muitas comunidades costeiras, a população de Oak Island pode aumentar de 10.000 para 50.000 durante a temporada turística de verão. As correntes de retorno, que são difíceis de detectar na superfície, podem ocorrer a qualquer momento.

Todos os anos, cerca de 100 pessoas morrem devido às correntes de retorno nas praias dos EUA. Mais de 80% dos resgates na praia envolvem correntes de retorno, Se você for pego por uma delas, a equipe de resgate recomenda que você não entre em pânico ou tente combatê-la, mas tente flutuar ou nadar paralelamente à costa para sair da corrente.

O chefe dos bombeiros de Oak Island, Lee Price, disse que muitas pessoas subestimam a força das correntes de retorno.

“As pessoas dizem: ‘Ah, sou um bom nadador. Vou sair’ e então ficam em apuros”, disse Price.

Para Price, o benefício dos drones não é apenas tempos de resposta mais rápidos, mas também manter os socorristas seguros. Através da câmera e do alto-falante, eles podem determinar se alguém não está em perigo.

Price disse que muitas pessoas podem não perceber isso.

“É como qualquer coisa que avance na tecnologia: leva um pouco de tempo para que todos se atualizem e se acostumem”, disse Price.

Numa demonstração, Barry mostrou como o drone pode transportar uma corda de segurança até um nadador enquanto as equipes de resgate se preparam para trazer o nadador para a costa.

“A velocidade e a precisão que isso proporciona… implantação rápida, velocidade, precisão e segurança geral”, disse Price. “Não apenas a segurança da vítima, mas a segurança dos nossos socorristas.”