Vergil Ortiz Jr. derrota Serhii Bohachuk e vence por decisão majoritária no candidato à Luta do Ano

Na luta mais importante de sua vida jovem e recentemente atormentada por lesões, Vergil Ortiz Jr. teve a resposta para quase todas as perguntas que poderiam ter sido feitas.

Apesar de absorver alguns knockdowns repentinos antes de se recuperar nas rodadas do campeonato, Ortiz (22-0, 21 KOs) sobreviveu por pouco a um determinado Serhii Bohachuk (24-2, 23 KOs) para conquistar o título provisório do WBC com 154 libras por decisão da maioria. . Sábado na Michelob Ultra Arena em Mandalay Bay em Las Vegas. Dois juízes viram a luta por 114-112 para Ortiz, enquanto o terceiro viu 113-113. CBS Sports marcou 114-113 para Ortiz.

A dupla de emocionantes pesos médios juniores não apenas proporcionou ação bidirecional consistente no centro do ringue que deveria dar a Oleksandr Usyk-Tyson Fury uma corrida pelo seu dinheiro na votação da luta do ano, mas foram os ajustes constantes e o incrível capacidade de recuperação. Habilidades demonstradas por ambos que ajudaram a luta de 12 assaltos a alcançar o status de clássico instantâneo.

“Senti que fiz o suficiente”, disse Ortiz. “Eu provei que estava errado para todos que disseram que estou acabado, que não consigo chegar até 154 libras e que não posso ir longe ou que não posso lutar além do nono round. e tudo isso me alimentou: “Eu sou o melhor do mundo agora e continuarei a provar isso.”

Ortiz, um nativo de Dallas de 26 anos, voltou ao ringue para dois nocautes de retorno na abertura de 2024, depois de ficar inativo por quase dois anos devido a lesão e doença. Mas depois de dar os golpes mais fortes todas as vezes e confiar em tudo, desde seu tanque de gasolina até suas habilidades de recuperação para superar violentamente o igualmente duro Bohachuk, Ortiz admitiu que seus críticos o levaram ao sucesso.

“Por mais que eu queira dizer que as opiniões das pessoas não importam, elas importam”, disse Ortiz. “Eu luto pelos fãs e é eletrizante ouvir a multidão me ver lutar. Levo em consideração a opinião das pessoas, mas no final das contas eu simplesmente vou lá e trabalho duro”.

Apesar de tentar mais socos em 12 assaltos, Bohachuk foi derrotado por uma margem de 265 a 225, segundo a CompuBox. Ortiz também acertou 43% de seus golpes poderosos e manteve uma grande vantagem (101 a 32) em golpes corporais acertados.

Mas em uma luta incrivelmente acirrada onde cada ponto importava, Bohachuk defendeu fortemente a decisão por trás de seu par de knockdowns.

Ortiz caiu na tela no primeiro assalto quando uma mão direita rasteira o atingiu na orelha. Inicialmente, o árbitro Harvey Dock considerou um deslize antes que a Comissão Atlética do Estado da Califórnia, que tem a capacidade de usar o replay instantâneo, considerasse retroativamente um knockdown no meio da luta.

“Não acho que deveriam ter sido quedas”, disse Ortiz. “O segundo, com certeza. Mas o primeiro, eu senti como se tivesse dado uma topada no pé dele ou algo assim, mas não dou desculpas.”

Bohachuk, um ucraniano de 29 anos, confiou em seu jab e em um gancho de direita astuto para avançar nos rounds intermediários, que foi pontuado por um knockdown no oitavo round com um gancho de esquerda curto. Mas Ortiz imediatamente se levantou e se recuperou para machucar Bohachuk com a mão direita, no que provavelmente será lembrado como um forte candidato à rodada do ano.

Todos os três juízes marcaram 10-8 rounds para Bohachuk nos dois rounds em que ele marcou knockdowns. Mas foram os juízes Steve Weisfeld e Max DeLuca, cada um dos quais marcou oito dos 12 rounds para Ortiz, que deram ao rebatedor mexicano-americano os últimos quatro rounds para reivindicar uma decisão acirrada.

“Posso dizer que quem entende de boxe assistindo essa luta sabe o que aconteceu hoje”, disse Bohachuk. “Me sinto ótimo. Estou feliz com a forma como lutei. Sinto que ganhei. Tive dois knockdowns, quer dizer, vamos lá, pessoal?”

Ortiz superou pequenos cortes no nariz e sob o olho direito para machucar Bohachuk em cada um dos dois últimos rounds. Mas apesar de ter sofrido uma punição tremenda, Bohachuk nunca mais se levantou.

A vitória pode levar Ortiz a um confronto final com o invicto Terence Crawford, que conquistou o título WBO de 154 libras na semana passada ao derrotar Israil Madrimov. É uma luta que Turki Alalshkih e o Reino da Arábia Saudita, que patrocinou o cartão Golden Boy de sábado e investiu enormes quantias de dinheiro no esporte, parecem ansiosos por travar.

“Vamos lá, cara. Estou pronto para um desafio”, disse Ortiz. “Acho que Bud é provavelmente o número um do mundo, peso por peso, e quero mostrar que tenho o que é preciso para vencê-lo.”