Lionel Messi ficou de fora da convocação da Argentina para as Eliminatórias da Copa do Mundo: será que ele conseguirá chegar à Copa do Mundo de 2026?

A seleção argentina já foi convocada para as Eliminatórias da Copa do Mundo, em setembro, e há uma ausência bastante notável na equipe de Lionel Scaloni. O nome de Lionel Messi não aparece em lugar nenhum. Messi não joga pelo Inter Miami desde que foi afastado do Final da Copa América em julho com uma lesão no tornozelo e esta ausência mostra a gravidade da situação. Nenhuma data exata foi informada para seu retorno aos jogos, mas depois de não ter aparecido em nenhuma partida da Copa da Liga de Miami e agora ter perdido os playoffs, pode ser em meados de setembro que Messi verá o campo novamente.

Embora fosse compreensível que o jogador de 37 anos quisesse participar da Copa do Mundo de 2026 nos Estados Unidos, Canadá e México com a Argentina, as crescentes lesões nas pernas levantam preocupações sobre se ele será realmente capaz de fazê-lo. em seus próprios termos. Desde que Messi assinou com o Miami no verão de 2023, tem havido uma tensão constante entre jogar pelo Miami tanto quanto possível na Major League Soccer, juntamente com viagens extremas para jogos e climas e campos variados, e preparação física. Combine isso com feriados internacionais voando pela América do Sul e isso é muito para qualquer um, mas especialmente para alguém com milhas nas pernas de Messi.

Na temporada passada, a primeira em Miami, ele teve que perder a final da US Open Cup e jogos críticos na reta final que acabaram fazendo com que o Inter Miami perdesse os playoffs da temporada passada; Messi se encontra em situação semelhante nesta temporada. É preciso reconhecer que o técnico Tata Martino tem um time muito melhorado nesta temporada e tem demonstrado isso em atuações sem Messi. Quando Messi não é titular há 14 jogos na MLS, Miami tem um recorde de 8-3-3, com 24 gols marcados e 24 permitidos.

Se Messi realmente quiser chegar à Copa do Mundo, ele não pode continuar a ser titular regular em Miami enquanto tenta fazê-lo, e é aí que esses números entram em jogo. Os Herons estão mostrando que podem vencer sem seu talismã e mostrando um impressionante poder de recrutamento para atrair outras estrelas ao redor de Messi e isso deve continuar. Ao entrar no crepúsculo da carreira, Messi ouvir o seu corpo e tirar mais dias de folga será essencial.

Seria uma pena ver uma lenda do futebol incapaz de se aposentar em seus próprios termos, mas se surgirem mais algumas lesões, é aí que as coisas poderiam estar com Messi. As lesões nas pernas são algumas das piores que um jogador de futebol pode sofrer e nas últimas temporadas perdeu temporadas importantes por causa delas. Continuar neste ritmo não é sustentável, por isso será importante que Messi determine as suas prioridades. Ele pode dar tudo de si ao Inter Miami para levá-los à glória ou ficar em segundo plano para estender sua carreira internacional, mas não parece que ele possa fazer as duas coisas.

Não há uma decisão certa a tomar aqui, mas ao tomar uma, Messi poderá terminar a sua carreira nos seus próprios termos, que é o que uma lenda do seu estatuto merece.