Militares e policiais perderam oportunidades de potencialmente impedir o atirador em massa do Maine, diz o relatório

Nove meses depois de um ex-membro da Reserva do Exército dos EUA ter matado 18 pessoas em dois massacres interligados que se tornaram o Os tiroteios mais mortais da história do MaineUma comissão especial encarregada de investigar o que aconteceu e se poderia ter sido evitado, divulgou um relatório final na terça-feira detalhando as oportunidades perdidas para potencialmente impedir a violência.

O relatório referiu falhas tanto por parte das Reservas do Exército como das autoridades locais na intervenção na crise psiquiátrica do atirador, criando a imagem de um reservista em espiral cujas armas deveriam ter sido confiscadas antes de ter tido a oportunidade de realizar os ataques.

A comissão independente, que realizou mais de uma dúzia de reuniões públicas, ouviu dezenas de testemunhas e analisou milhares de páginas de provas, citou deficiências da polícia por não ter levado as armas do atirador e as reservas do exército por não lhe ter prestado os cuidados adequados. O atirador de 40 anos, Robert Card.

A comissão, criada pela governadora democrata Janet Mills, anunciou suas descobertas na Prefeitura de Lewiston, a menos de 5 km dos dois locais onde ocorreram os tiroteios em 25 de outubro de 2023.

Ele Relatório de 215 páginas reiterou a conclusão do painel uma conclusão provisória em março que as autoridades tinham autoridade, de acordo com a lei da bandeira amarela do estado, para confiscar as armas do atirador e colocá-lo sob custódia protetora semanas antes do tiroteio. Mas ele também disse que as Reservas do Exército deveriam ter feito mais para garantir o cuidado e o manuseio das armas.

Embora a comissão tenha notado no início do relatório que o atirador “é o único responsável pela sua própria conduta” e pode ter cometido um tiroteio em massa mesmo que as suas armas tivessem sido retiradas antes de 25 de Outubro, destacou oportunidades para intervir. “Isso, se tomado, poderia ter mudado o curso dos acontecimentos.”

No caso do mandado de “bandeira amarela”, os comissários descobriram que o xerife local poderia ter apresentado um mandado contra Card em setembro de 2023, pouco antes do tiroteio.

“Com base nas informações disponibilizadas ao Gabinete do Xerife pelos familiares e colegas de Card no [Army Reserves]“Além das informações históricas disponíveis em seus próprios arquivos, o Gabinete do Xerife tinha motivos prováveis ​​para acreditar que Card estava mentalmente doente e que, por causa dessa doença, apresentava probabilidade de danos graves”, diz o relatório.

Daniel Wathen, presidente da comissão, iniciou seu discurso reconhecendo as vítimas. “Nenhum de nós pode imaginar a dor que você sentiu naquele dia terrível”, disse ele.

Ele disse que é impossível saber se a tragédia teria ocorrido se a polícia e os militares tivessem feito um trabalho melhor. Ele também disse que a polícia fez tudo o que pôde para responder à tragédia, mas observou que houve “caos total” quando centenas de policiais invadiram a região.

Numa carta ao governador Mills apresentando o relatório de terça-feira, Wathen também reconheceu algumas das consequências mais amplas do tiroteio.

“Todos os habitantes do Maine ficaram abalados com o que ocorreu em 25 de outubro de 2023. Os atos de violência acabaram e perturbaram nossas vidas, mudaram para sempre nossas comunidades e prejudicaram a sensação de segurança e paz de espírito que define o que significa viver no Maine”, ele escreveu. . “Nossa investigação e as informações e conclusões apresentadas neste relatório final têm como objetivo levar a verdade às famílias das vítimas, aos feridos e ao povo do nosso estado e nação.”

Wathen encerrou a carta dizendo, em nome da comissão, que espera que as suas conclusões “ajudem o processo de cura” e, ao mesmo tempo, “permitam que o público e os decisores políticos aprendam com os erros”.

A comissão começou seu trabalho um mês após o assassinato em massa de Card, um reservista do Exército que matou 18 pessoas em uma pista de boliche e em um bar em Lewiston e depois tirou a própria vida. Durante nove meses, houve depoimentos emocionados de familiares e sobreviventes do tiroteio, de autoridades policiais e do pessoal da Reserva do Exército dos EUA, entre outros.

As audiências públicas da comissão revelaram a rápida resposta policial aos tiroteios, mas também o caos resultante durante a intensa busca pelo atirador. A irmã de Card testemunhou em uma audiência, com a mão apoiada no capacete militar enquanto falava. Kathleen Walker, cujo marido Jason morreu enquanto corria em direção a Card para tentar detê-lo, disse: “O sistema falhou e não podemos deixar isso acontecer novamente”.

Membros da família e colegas reservistas disseram que Card havia demonstrado comportamento delirante e paranóico meses antes do tiroteio. Ele foi hospitalizado pelo Exército durante o treinamento em julho de 2023, mas um comandante reconheceu à comissão que não verificou a conformidade de Card com os cuidados de acompanhamento.

O aviso mais severo veio em setembro, quando um colega reservista enviou uma mensagem de texto a um supervisor do Exército dizendo: “Acho que ele vai explodir e causar um tiroteio em massa”. Card foi encontrado morto pelas próprias mãos após a busca que se seguiu ao tiroteio.

Oficiais do Exército conduziram sua própria investigação após o tiroteio que, segundo o tenente-general Jody Daniels, então chefe da Reserva do Exército, encontrou “uma série de falhas por parte da liderança da unidade”. Três líderes da Reserva do Exército foram punidos por abandono do dever, de acordo com o relatório, que observou falhas de comunicação dentro da cadeia de comando e entre hospitais militares e civis.

A legislatura do Maine aprovou novas leis sobre armas para o estado, que tem uma tradição de caça e posse de armas, após os tiroteios. Um período de espera de três dias para compras de armas entrou em vigor este mês.

Wathen é ex-presidente do mais alto tribunal do Maine. A comissão de sete membros também incluiu dois ex-promotores federais, dois ex-juízes adicionais, o ex-chefe da psicologia forense do estado e um psiquiatra particular que é executivo de um hospital psiquiátrico.