A jornada de Bo Nix para o quarterback titular da semana 1 do Denver Broncos é uma história de sucesso do portal de transferências de futebol universitário

Quando o Denver Broncos nomeou o novato Bo Nix como seu quarterback titular Na quarta-feira, eles deram os retoques finais no estudo de caso definitivo sobre como a devolução pode mudar uma futebol universitário a vida do jogador e a trajetória de um programa. Sem seu esforço épico de dois anos para recuperar sua carreira no Oregon, não há como dizer onde Nix estaria agora.

E sem Nix, é duvidoso que a reconstrução dos Ducks esteja tão avançada, já que eles entram na temporada de 2024 em terceiro lugar e prontos para competir pelo título da conferência durante sua primeira temporada no Big Ten.

Quando Nix chegou ao portal após a temporada de 2021, após três anos como zagueiro titular de Auburn, Oregon se destacou como um destino potencial óbvio para o ex-jogador cinco estrelas. No mínimo, deveria ter sido um destino potencial óbvio do ponto de vista de Nix.

Para os fãs dos Ducks, era justo imaginar se Nix era a escolha certa, já que o técnico do primeiro ano, Dan Lanning, tentava começar a correr. Ele tinha acabado de terminar em 11º na SEC em classificação de passador durante uma temporada de 2021 encurtada por lesões com Auburn e parecia que seu desenvolvimento havia estagnado. Eu certamente não estava recebendo nenhum. Draft da NFL rumores, embora ele fosse elegível para o recrutamento.

Lanning contratou um coordenador ofensivo inteligente, Kenny Dillingham, que conhecia Nix desde o tempo que passaram juntos em Auburn durante a temporada de calouro de Nix em 2019. Nix mostrou lampejos de grandeza naquele ano, antes de Dillingham partir para se juntar à equipe do estado da Flórida.

Não foi por acaso que Nix anunciou seu compromisso com o Oregon três dias depois que Dillingham foi oficialmente apresentado como coordenador ofensivo dos Ducks. Lanning deu liberdade à dupla para fazer as coisas do seu jeito, e as carreiras de Nix e Dillingham decolaram juntas.

Livre das limitações de pessoal e de esquema inerentes a Auburn sob Gus Malzahn e Bryan Harsin, Nix brilhou. Ele arremessou para 3.593 jardas e 29 touchdowns em 2022. Embora Dillingham tenha saído após aquela temporada para se tornar o técnico principal do Arizona State, Nix retornou ao Oregon para um bis de 4.508 jardas e 45 touchdowns em 2023 sob o comando do novo coordenador Will Stein.

Ele deixou o Oregon como o líder de todos os tempos do programa em porcentagem de conclusão e detentor do recorde de uma única temporada em conclusões, jardas e touchdowns. No processo, ele estabeleceu o Oregon como um destino importante para zagueiros de alta qualidade.

Sob o comando de Lanning, os Ducks mostraram que podem transformar um prospecto marginal do Draft da NFL em um quarterback titular da semana 1 no NFL como um novato. O sucesso de Nix certamente ajudou Oregon a conseguir a transferência de Oklahoma para Dillon Gabriel, o favorito do Heisman Trophy da pré-temporada de 2024. Ele se junta aos Ducks depois de uma carreira muito mais bem-sucedida antes de Oregon do que aquela que Nix sofreu em Auburn.

Nix não é o único quarterback a encontrar um impulso inesperado em sua carreira após uma transferência. Quatro dos seis quarterbacks selecionados entre os 12 primeiros escolhidos no Draft de 2024 da NFL foram jogadores transferidos após a temporada de 2021.

Além de Nix, Caleb Williams do Chicago Bears (Oklahoma para USC) e Jayden Daniels do Washington Commanders (Arizona para LSU) estão entrando em suas temporadas de estreia como titulares na NFL após dois anos de produção prolífica em suas respectivas segundas escolas. .

Não faltam avisos sobre como as transferências podem correr mal, e os treinadores universitários são muitas vezes rápidos a expressar as suas frustrações sobre o que consideram um estado perpétuo de livre arbítrio irrestrito no desporto.

Mas sem a capacidade de se movimentar livremente, o que teria acontecido com jogadores como Nix e Daniels? Embora Williams sempre parecesse destinado ao estrelato e simplesmente transferido para seguir o técnico Lincoln Riley de Oklahoma para a USC, as jornadas de Nix e Daniels exigiram mais reviravoltas.

Se você quiser ter uma ideia do que poderia ter acontecido com Nix se ele tivesse permanecido em Auburn, dê uma olhada em Jarret Stidham, um dos zagueiros que ele derrotou como titular do Broncos. Stidham, escolhido na quarta rodada do draft de 2019, foi o antecessor de Nix em Auburn.

Se Nix tivesse permanecido com os Tigers, uma escolha na quarta rodada poderia ter sido o melhor cenário. Em vez disso, ele saiu em busca do treinador e do sistema que melhor lhe convinha, e não precisou ficar de fora por uma temporada antes de prosperar em seu novo ambiente.

O portal de transferência é um sistema imperfeito, claro. Mas basta olhar para o topo do elenco do Denver Broncos para se lembrar do poder transformador que vem com a liberdade de movimento dos atletas universitários.