Jovens mulheres da Girls State: “A semana que mais mudou minha vida”

Numa altura em que muitos de nós nos sentimos tão divididos, pensámos: porque não um lembrete de como a política poderia ser?

“Sunday Morning” chegou a Angola, Indiana, para uma semana que vai mudar a vida de 300 raparigas. É o verão antes do último ano e elas são as últimas participantes do Hoosier Girls State, onde, durante 82 anos, as jovens aprenderam sobre o governo e o que significa fazer leis e fazer campanha.

No momento, 15 delas estão concorrendo a governador, o cargo mais alto do Girls State.

Os participantes estão divididos em dois partidos fictícios, os federalistas e os nacionalistas.

Sentamo-nos com quatro dos candidatos a governador: Asha Adhikari, Priscilla Smith, Ivy Zhen e Ella McGrath.

Perguntei-lhe: “Quanto tempo você teve para se apresentar às pessoas que você esperava que mais tarde votassem em você?”

“Chegamos aqui no domingo à tarde”, disse Smith, “e então, se você quisesse se candidatar a governador, acho que era segunda-feira, em algum momento da manhã tínhamos que nos inscrever. “. “Acho que estou em campanha na segunda-feira ao meio-dia.”

“Algum de vocês veio porque uma carreira no serviço público pode estar em seus planos?”

“Definitivamente quero ser um servidor público”, disse Adhikari, “porque vi que nada é mais poderoso do que retribuir aos outros”.

Quando questionados se achavam que as jovens apoiavam mais umas às outras, todas concordaram: “Sim, 100%”.

Todo verão, todos os 50 estados hospedam versões do Girls and Boys State, programas com ex-alunos como o presidente Bill Clinton e a governadora do Texas, Ann Richards, Bruce Springsteen e Rush Limbaugh… e eu, de 16 anos! Fui Governadora do Estado de Hoosiers Girls, o que foi uma das honras mais impressionantes da minha vida.

Ainda me lembro da euforia e de todo o nervosismo que senti naquela semana em Bloomington, Indiana, há 57 anos. Naquela época, era o auge das tensões dos anos 60. Hoje, essas meninas dizem que também sentem divisões. McGrath disse: “Sinto que no mundo em que vivemos agora é difícil expressar suas crenças e o que você defende sem perturbar outras pessoas, seja perdendo amigos ou perturbando familiares”.

“É um pouco difícil expressar realmente suas ideias”, disse Zhen. “Você descreveria isso como nebuloso, desanimador, com pessoas que têm medo de se assumir e realmente dizer o que sentem.”

Mas no Girls State há um lugar para transmitir isso. Dois verões atrás, Girls State, no Missouri, foi capturada para o documentário “Girls State” da Apple TV + de 2024.

Entre os participantes então: Emily Worthmore, candidata a governadora. “As pessoas na minha escola não sabem se sou conservadora ou liberal, e gosto disso”, disse ela no filme. “Não quero dizer o que sou e fazer com que metade da sala pare de me ouvir antes que eu tenha a chance de falar. Mas eu realmente espero que, ao deixar o Girls State, eu seja abertamente, Sou conservador, vamos conversar sobre isso.”

Worthmore, agora no segundo ano da faculdade, foi questionada se a experiência foi transformadora para ela. “Eu diria que Girls State é a semana que mais mudou minha vida”, ela respondeu.

Jesse Moss e sua esposa, Amanda McBaine, dirigiram “Girls State” (e antes disso, o documentário de 2020 “Boys State”). “É realmente uma democracia participativa para os jovens descobrirem: ‘Como fazemos isto?’” Disse Moss.

Quando questionado por que agora parecia o momento certo para fazer filmes sobre o estado de Boys and Girls, McBaine respondeu: “Somos pais de adolescentes. Acho que isso faz parte de nossa pesquisa; é pessoal. Como as crianças estão atingindo a maioridade? Envelhecem politicamente em esses tipos de situações incríveis em que vivemos em nosso país? Como as pessoas se comunicam umas com as outras quando suas políticas são tão divididas, pessoas de cidades pequenas ou algo assim?

Perguntei a Worthmore: “Como você acha que a política seria diferente se frequentar a Boys State ou a Girls State fosse um requisito para todos os alunos?”

“Se houvesse uma maneira de fazer isso acontecer, estaríamos em uma situação muito melhor”, respondeu Worthmore. “As pessoas votariam mais e isso é o mais importante, certo?”

Worthmore não ganhou a eleição, mas ela nos conta que a experiência na Girls State moldará o resto de sua vida. “O que o programa enfatiza é que, esquerda ou direita, basta participar. Participe da democracia. Quem representa a sua cidade? Quem representa o seu município? Quem representa você? Haveria muito mais representação de mulheres. Ajudaria mais pessoas a saiam e exercitem suas vozes.”

Para mais informações:

Produzido por Sari Aviv e Lucie Kirk. Editor: Steven Tyler.