Todos somos testemunhas: o hype é real enquanto você aguarda a estreia histórica de Jeremiah Smith no estado de Ohio

Jeremiah Smith ainda não jogou em nenhum futebol universitário jogo, que será disputado na tarde de sábado contra Akron às 15h30 horário do leste dos EUA na CBS, mas o. Estado de Ohio o receptor é Ele já está sendo apontado como um superstar no início da temporada..

O calouro está causando sucesso como nenhum outro jogador fez na história do estado de Ohio, tanto na sala de musculação quanto nos campos de treino. As sessões de treinos grosseiramente filmadas com celular incendiaram as redes sociais com suas capturas de cair o queixo contra cornerbacks de elite. Em apenas alguns meses, ele se tornou o primeiro calouro da história a ganhar a designação de “Iron Buckeye” na sala de musculação e o primeiro estreante este ano a perder a “faixa preta” em seu capacete.

Exceto naqueles poucos momentos em que as imagens da prática vazam, o público não viu as evidências tangíveis e, embora rapidamente seja vítima do cinismo e rotule as histórias a portas fechadas como fábulas, há uma constante: todos afirmam que foram à margem da altura. o hype como o primeiro apanhador na história da 247Sports a também ser classificado como o prospecto geral número 1 do país.

“Ele é um matador em todos os aspectos do futebol”, disse o cornerback do Buckeyes, Denzel Burke, que estava no lado errado de vários sacks notáveis.

“Esse garoto é simplesmente especial”, disse o atacante Jack Sawyer. “Quer dizer, essa é a única palavra que posso usar para descrevê-lo.”

Enquanto isso, o técnico Ryan Day tenta moderar as expectativas respondendo a perguntas sobre o calouro cinco estrelas, mesmo que a expressão em seu rosto forneça uma resposta muito diferente. Ele ainda não aprendeu a esconder o sorriso de Grinch que se espalha por seus lábios sempre que o nome de Smith surge em uma conversa.

“Estou tentando não ficar muito perto dele”, disse Day, que fingiu desmaiar no pódio quando foi alertado de que Smith não viajaria para Miami no dia da assinatura. “É fácil ver o quão talentoso ele é.”

Em abril, os fãs do estado de Ohio tiveram a primeira visão do que era possível. Seus cortes rápidos, encaminhamento preciso e recepções com uma mão contra a elite secundária esquerda do estado de Ohio são de cair o queixo.

“Eu o vejo desde os 9 e 10 anos”, disse seu pai, Chris Smith. 247 Esportes No momento. “Ainda é surpreendente para mim, mas não é uma surpresa.”

Na cobertura individual contra Burke, um cornerback do All-Big Ten na temporada passada, Smith contorceu o corpo ao cair para trás para fazer uma recepção com uma mão no canto direito da end zone. O controle de seu corpo era incrível. O foco foi incrível. Burke, que fez tudo o que pôde na cobertura, provavelmente teria sido chamado por interferência no passe por colocar o braço direito atrás das costas de Smith e agarrar um punhado da camisa de Smith enquanto tentava acertar a bola com a mão esquerda. Era uma captura improvável para um NFL calouro, muito menos um inscrito no meio do semestre que deveria ter escolhido um smoking para o baile de formatura em vez de mexer com os veteranos de todas as conferências na primavera.

Ouvir elogios literalmente é uma coisa. Ouça os superlativos expressos pelos treinadores e jogadores do estado de Ohio, que produziu 10 NFL receptores nos últimos anos, pinta um quadro diferente.

“Ele está muito, muito preparado”, disse seu pai. “Ele está pronto desde os 9 anos.”

Smith (6 pés-3, 215 libras) Nesta primavera, ele se tornou o calouro mais rápido na história do estado de Ohio a “perder” a faixa preta em seu capacete como membro titular da equipe.uma tradição iniciada por Urban Meyer em 2013. O braço direito de longa data de Meyer, Mark Pantoni, é o gerente geral de Day e chamou Smith de “o melhor jogador do primeiro ano que ele já viu”, disse Meyer durante a transmissão da Fox do estado de Ohio. jogo de primavera.

Smith é um talento geracional do sul da Flórida, onde jogou contra alguns dos melhores jogadores do país. Ele ganhou três campeonatos estaduais em Hollywood (Flórida) Chaminade-Madonna, onde conseguiu 88 passes para 1.376 jardas e 19 touchdowns em sua temporada sênior.

Ele é um grande recebedor, medindo 1,80 metro e pesando 90 quilos, mas seus quadris de contração rápida e cortes que quebram o tornozelo lembram os movimentos sorrateiros de um running back de 1,60 metro, em vez de um monstro de rota com um raio de captura de águia. . No verão, ele atingiu mais de 37 km/h no campo de treino do estado de Ohio.

“Ele corre rotas como Elijah Moore, mas Elijah tem 1,70m”, disse Sly Johnson, técnico de longa data de Smith e ex-recebedor em Miami (Ohio). “Ele é rápido como Hollywood Brown, mas tem 1,70 metro de Hollywood. Ele ataca a bola como Calvin Ridley. Ele tem os mesmos maneirismos de Amari Cooper, mas é muito mais cachorro do que Amari. Conheço todas essas crianças pessoalmente. ”

“Ele é o garoto mais tranquilo que já vi na minha vida”, disse o técnico do Chaminade-Madonna, Dameon Jones. “Você vê caras talentosos o tempo todo, mas eles não têm o pacote completo. Está faltando alguma coisa. Ele tem tudo.”

Ele percorre rotas complicadas contra defensores de alto nível com tanta facilidade que um observador casual poderia sonhar que eles também poderiam facilmente replicar o feito impossível.

Arranca bolas no ar contra a cobertura do cobertor. Acelera além das futuras defesas defensivas no início da rodada.

“Ele é muito maduro para sua idade: fisicamente, a maneira como ele percorre as rotas, sua abordagem e sua disciplina”, disse Day durante o jogo de primavera do Ohio State na Fox. “Ele é muito, muito talentoso, e às vezes acho que quando você tem um. muito talento, você não tem toda a disciplina ou habilidade porque você pode realmente tirar vantagem do nosso talento. É talentoso, disciplinado e habilidoso.

Os Buckeyes são cheios de talento no ataque, principalmente no recebedor. Eles perdem Marvin Harrison Jr. a quarta escolha do Draft da NFLmas devolva Emeka Egbuka, cujo inconveniente com uma mão no jogo da primavera, ele relembrou sua temporada All-Big Ten em 2022.

O estado de Ohio aparentemente retira receptores de elite da linha de montagem todos os anos. Dez ex-administradores judiciais do estado de Ohio estão ativos no NFL hoje. Quatro foram selecionados em primeiro turno nos últimos três anos.

Mas isso não significa que todos os jogadores se tornem superestrelas no primeiro ano. Apenas 12 recebedores ficaram entre os 10 primeiros no ranking geral da 247Sports desde 2010, e esses jogadores tiveram média de 526 jardas em 40 recepções como calouros. Dois recebedores do estado de Ohio (Julian Fleming em 2020 e Egbuka em 2021) estavam entre os 12 e tiveram média de apenas 132,5 jardas em oito recepções como calouros. Harrison Jr., que ficou fora do top 10, foi finalista do Heisman na última temporada pelos Buckeyes (1.211 jardas e 14 touchdowns), mas teve apenas 11 recepções para 139 jardas e três touchdowns como calouro.

Apenas um desses 12 jogadores, Sammy Watkins de Clemson, ultrapassou 1.000 jardas quando era calouro.

Simplificando, os recebedores novatos não se destacam necessariamente imediatamente na Ohio State… ou no esporte. Essa poderia ser uma história diferente para Smith, que deve começar como receptor externo na posição X quando o número 2 dos Buckeyes abrir a temporada no sábado contra o Akron.

“Estar no lugar dele, ou seja, ser um recruta cinco estrelas e ter muito entusiasmo ao seu redor… não quero que ele sinta que não vai jogar este ano ou que não fez jus a ele. o hype em seu primeiro ano “, disse Sawyer. “Mas então eu o vi pela primeira vez, no primeiro treino. Eu pensei, ‘Droga, esse garoto é bom!'”

Se você está se perguntando o que Smith pensa sobre o hype e a pressão (“Eu apenas mantenho minha cabeça baixa, apenas encontro maneiras de melhorar a cada dia”, disse ele no início deste mês), observe sua educação no sul da Flórida. is Ele é quieto e raramente fala acima de um sussurro, mesmo quando elogiado e forçado a responder na frente de uma multidão de microfones.

“Se você falasse com Jeremias, você nem saberia”, disse Egbuka. “Ele se preocupa muito com seus negócios, é um cara muito profissional. Isso é o que há de mais impressionante nele. Ele é o protótipo do wide receiver que você gostaria, mas ele é maduro além de sua idade e você realmente não precisa criticá-lo demais. Ele trabalhará: “Ele permanecerá humilde e é isso que adoro nele.”

Aos 13 anos, os treinadores e treinadores de Smith esperavam que o receptor pequeno, astuto e baseado na técnica se transformasse em uma ameaça de 1,70 metro ou 1,80 metro no slot. Seu técnico juvenil, o ex-linebacker do Miami Hurricanes Rod Mack, disse que disse a Smith aos 11 anos que ele poderia se tornar o recebedor número 1 do país. “A maneira como trabalhei era simplesmente diferente”, disse ele. “…Ninguém levou isso tão a sério como ele quando tinha 11 anos.

Johnson, seu treinador de longa data, acrescentou: “Se você aprender um movimento sem bola às 12h15 e tivermos treinos individuais às 12h30, você usará o movimento que acabou de aprender o dia todo até dominá-lo.” Quer você ganhe as repetições ou não, você não se importa em vencer; ele está preocupado em dominar o conjunto de habilidades.”

Trabalho duro mostra no estado de Ohio. Ganhando a designação de “Iron Buckeye” e se tornando o primeiro calouro a ser premiado, a homenagem não passa despercebida aos seus novos companheiros.

“Não se trata apenas de colocar números, de acelerar números, é a maneira como você se comporta, a maneira como você treina, a vantagem, é tudo isso”, disse o técnico dos recebedores do Ohio State, Brian Hartline, aos jornalistas. “Ele é o primeiro a merecer, e vamos deixar por isso mesmo.”