USDA declara Califórnia livre de moscas-das-frutas invasoras após surto sem precedentes

Pouco menos de um ano depois de a Califórnia ter começado a lidar com uma propagação de moscas da fruta invasoras nunca antes vista em tão grande número, as autoridades ambientais estaduais e federais anunciaram que as pragas tinham sido erradicadas em todo o estado.

Espécies invasoras de moscas-das-frutas silvestres de outras partes do mundo foram detectados em quantidades anormalmente altas em 2023 em toda a Califórnia, um estado onde a agricultura é uma indústria vital. Dado que estes tipos de moscas podem danificar ou destruir centenas de variedades de culturas, as autoridades tomaram medidas abrangentes para evitar que se multipliquem rapidamente e causem danos massivos. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos ditado coordenaram com o Departamento de Alimentação e Agricultura da Califórnia para abordar o surto e, juntos, abordaram com sucesso as infestações que afetaram vários condados e envolveram cinco espécies diferentes de moscas-das-frutas.

Os insetos (Oriental, Tau, Queensland, Mexicano e Mediterrâneo) se originaram em vários lugares ao redor do mundo, incluindo países da África, Ásia e América Latina, bem como alguns nativos do Havaí. A rota mais comum para eles, de suas cidades natais até a Califórnia, seria através de produtos contaminados trazidos ilegalmente para os EUA por viajantes, ou produtos cultivados localmente que germinaram em outro lugar e foram enviados para a Califórnia. CBS São Francisco relatado no ano passado.

“As moscas-das-frutas invasoras estão entre as pragas mais destrutivas e caras do mundo, ameaçando mais de 400 espécies de frutas e vegetais, incluindo muitas das culturas mais valiosas da Califórnia, como laranjas, uvas, mangas, mirtilos e tomates”, Jenny Moffitt, subsecretária do USDA para programas de marketing e regulatórios, disse em um comunicado.

As autoridades instituíram zonas de quarentena para áreas agrícolas na Califórnia quando os insetos não nativos foram detectados pela primeira vez no estado em 2023. Essas quarentenas, que estavam ativas em Contra Costa, Los Angeles, Orange, Sacramento, San Bernardino, Santa Clara, San Diego , Riverside e Ventura – finalmente se levantaram com o anúncio da erradicação. Isso significa que milhares de hectares de terras agrícolas comerciais deixarão de funcionar sob as restrições impostas em resposta ao surto da mosca-das-frutas, disseram.

As propriedades dentro das antigas zonas de quarentena tiveram de cumprir os requisitos de segurança estabelecidos pelo estado para garantir que as pragas não se multiplicassem. Simalgumas das regras Que o estado proibiu os agricultores de embalar culturas que pudessem “hospedar” qualquer uma das moscas-das-frutas invasoras e delineou instruções específicas para processar e descartar adequadamente as culturas que poderiam ser hospedeiras.

O USDA descreveu o surto do ano passado como “sem precedentes” e chamou-o de a pior infestação de moscas-das-frutas invasoras que a Califórnia já viu em pelo menos um século. As quarentenas ordenadas devido ao tau voa e Moscas da fruta de Queensland descobertos em partes da Califórnia foram os primeiros desse tipo no Hemisfério Ocidental, de acordo com o USDA.

Citando o Departamento de Agricultura da Califórnia, a CBS Los Angeles informou que as moscas da fruta do Mediterrâneo podem atacar potencialmente mais de 250 tipos de frutas e vegetais. Eles normalmente danificam as frutas colocando ovos que eclodem em vermes e atravessam o produto, estragando-o.

Milhões de moscas-das-frutas estéreis do Mediterrâneo e do México foram libertadas em ambientes da Califórnia que enfrentavam infestações, na esperança de perturbar os processos reprodutivos umas das outras. Entretanto, centenas de funcionários do Serviço de Inspeção Sanitária Animal e Vegetal do USDA juntaram-se às autoridades ambientais da Califórnia para capturar e remover moscas invasoras das terras agrícolas, ao mesmo tempo que pesquisavam espécies ao longo do ano para confirmar que esses esforços estavam a funcionar.

Em Outubro, as autoridades bombardearam áreas de quarentena de Los Angeles e Culver City com mais de 2 milhões de moscas da fruta esterilizadas, depois de as autoridades terem identificado duas moscas selvagens do Mediterrâneo naquela área. CBS Los Angeles relatado. Na altura, a área de quarentena cobria quase 70 milhas quadradas e incluía produtores de fruta susceptíveis, grossistas e retalhistas dentro desses limites, bem como residentes privados que cuidavam de hortas caseiras.

“A erradicação destas pragas marca uma vitória significativa para a economia agrícola da Califórnia”, disse Moffitt.