O câncer de mama está aumentando entre as mulheres asiático-americanas e das ilhas do Pacífico, e os especialistas não sabem ao certo por quê

Christina Kashiwada estava viajando a trabalho durante o verão de 2018 quando notou um pequeno caroço que coçava no seio esquerdo.

No começo ela não pensou muito sobre isso. Ele fez autoavaliações de rotina e manteve-se atualizado com as consultas médicas. Mas um membro da família a incentivou a conseguir um mamografia. Ela seguiu o conselho e descobriu que tinha câncer de mama em estágio 3, uma revelação que a surpreendeu.

“Tenho 36 anos, certo?” disse Kashiwada, engenheiro civil em Sacramento, Califórnia. “Ninguém pensa em câncer.”

Cerca de 11.000 mulheres asiático-americanas e das ilhas do Pacífico foram diagnosticadas com câncer de mama em 2021 e cerca de 1.500 morreram. Os dados federais mais recentes mostram que a taxa de novos diagnósticos de cancro da mama em mulheres asiático-americanas e das ilhas do Pacífico – um grupo que já teve taxas de diagnóstico relativamente baixas – está a aumentar muito mais rapidamente do que a de muitos outros grupos raciais e étnicos. A tendência é especialmente marcante entre mulheres jovens como Kashiwada.

Cerca de 55 em cada 100.000 mulheres asiático-americanas e das ilhas do Pacífico com menos de 50 anos foram diagnosticadas com câncer de mama em 2021, superando a taxa de mulheres negras e hispânicas e no mesmo nível da taxa de mulheres brancas, de acordo com dados ajustados por idade dos Institutos Nacionais de Saúde. (Os hispânicos podem ser de qualquer raça ou combinação de raças, mas são agrupados separadamente nestes dados.)

A taxa de novos casos de câncer de mama entre mulheres asiático-americanas e das ilhas do Pacífico com menos de 50 anos aumentou cerca de 52% entre 2000 e 2021. As taxas para mulheres AAPI com idades entre 50 e 64 anos cresceram 33% e as taxas para mulheres AAPI com 65 anos ou mais cresceram 43%. durante esse período. Em comparação, a taxa para mulheres de todas as idades, raças e etnias cresceu 3%.

Os investigadores notaram esta tendência e estão a correr para descobrir porque é que ela ocorre dentro deste grupo etnicamente diverso. Suspeitam que a resposta seja complexa, variando desde mudanças culturais a estilos de vida cheios de pressão; No entanto, admitem que continua a ser um mistério e difícil de discutir para os pacientes e suas famílias devido às diferenças culturais.

Helen Mastigardiretor do Programa Clínico de Câncer de Mama da UC Davis Health, disse que a diáspora asiático-americana é tão amplo e diversificado que explicações simples para o aumento do cancro da mama não são óbvias.

“É uma tendência real”, disse Chew, acrescentando que “é difícil descobrir exatamente por que isso acontece. Será porque estamos vendo um influxo de pessoas que têm menos acesso aos cuidados de saúde? culturalmente? Onde eles não vão querer entrar se virem algo em seu peito?

É urgente resolver este mistério porque está a custar vidas. Embora as mulheres da maioria dos grupos étnicos e raciais estejam a registar um declínio acentuado nas taxas de mortalidade por cancro da mama, cerca de 12 em cada 100.000 Mulheres asiático-americanas e das ilhas do Pacífico de qualquer idade morreram de cancro da mama em 2023, essencialmente a mesma taxa de mortalidade de 2000, de acordo com dados provisórios ajustados por idade dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. A taxa de mortalidade por câncer de mama entre todas as mulheres durante esse período caiu 30%.

O CDC não discrimina as taxas de mortalidade por cancro da mama para muitos grupos diferentes de mulheres asiático-americanas, como as de ascendência chinesa ou coreana. No entanto, começou a distinguir entre as mulheres asiático-americanas e as mulheres das ilhas do Pacífico.

Quase 9.000 mulheres asiático-americanas morreram de câncer de mama entre 2018 e 2023, em comparação com cerca de 500 mulheres nativas do Havaí e das ilhas do Pacífico. No entanto, as taxas de mortalidade por cancro da mama foram 116% maior entre as mulheres nativas do Havaí e das ilhas do Pacífico do que entre as mulheres asiático-americanas durante esse período.

Tarifas pancreático, tireoide, cólone endométrio câncer, juntamente com linfoma não-Hodgkin As taxas de mortalidade também aumentaram significativamente recentemente entre as mulheres asiático-americanas e das ilhas do Pacífico com menos de 50 anos, mostram os dados do NIH. No entanto, o cancro da mama é muito mais comum entre as mulheres jovens AAPI do que qualquer um desses outros cancros, o que é especialmente preocupante porque as mulheres jovens são mais probabilidade de enfrentar formas mais agressivas da doença, com altas taxas de mortalidade.

“Estamos vendo um aumento de quase 4% ao ano”, disse ele scarlata gomezprofessor e epidemiologista do Helen Diller Family Comprehensive Cancer Center da Universidade da Califórnia, em São Francisco. “Estamos vendo um aumento ainda maior que 4% ao ano no número de mulheres da Ásia/Ilhas do Pacífico com menos de 50 anos”.

Gómez é o investigador principal de um ótimo estúdio explorando as causas do câncer em asiático-americanos. Ele disse que ainda não há pesquisas suficientes para saber o que está causando o recente aumento do câncer de mama. A resposta pode envolver múltiplos fatores de risco durante um longo período de tempo.

“Uma das hipóteses que estamos explorando é o papel do estresse”, disse ele. “Estamos fazendo todos os tipos de perguntas sobre diferentes fontes de estresse e diferentes estilos de enfrentamento ao longo da vida”.

Provavelmente não há apenas mais triagem. “Analisamos as tendências por estágio no diagnóstico e estamos observando taxas semelhantes de aumento em todos os estágios da doença”, disse Gomez.

Verônica Setiawanprofessor e epidemiologista da Escola de Medicina Keck da Universidade do Sul da Califórnia, disse que a tendência pode estar relacionada com a adoção de alguns estilos de vida pelos imigrantes asiáticos que os colocam em maior risco. Setiawan é uma sobrevivente do câncer de mama que foi diagnosticado há alguns anos, aos 49 anos.

“As mulheres asiáticas e americanas tornaram-se mais ocidentalizadas, por isso têm agora uma puberdade mais jovem; têm uma idade mais jovem em [the first menstrual cycle] é associado ao aumento do risco“disse Setiawan, que está trabalhando com Gómez no estudo do câncer. “Talvez dar à luz mais tardeadiamos a maternidade, nós não amamentamos “Todos eles estão associados a riscos de câncer de mama”.

Luna Chenprofessor da Universidade da Califórnia-Davis e especialista em disparidades na saúde do câncerAcrescentou que apenas uma pequena fração do financiamento do NIH é dedicado à pesquisa do câncer entre asiático-americanos.

Seja qual for a causa, a tendência criou anos de angústia para muitos pacientes.

Kashiwada passou por uma mastectomia após ser diagnosticada com câncer de mama. Durante a cirurgia, os médicos da UC Davis Health descobriram que o câncer havia se espalhado para os gânglios linfáticos da axila. Ele passou por oito rodadas de quimioterapia e 20 sessões de radioterapia.

Durante todo o tratamento, Kashiwada manteve sua provação em segredo de sua avó, que ajudou a criá-la. Sua avó nunca soube do diagnóstico. “Eu não queria que ela se preocupasse comigo ou aumentasse seu estresse”, disse Kashiwada. “Ela provavelmente nunca dormiria se soubesse o que estava acontecendo. Era muito importante para mim protegê-la.”

Kashiwada foi morar com seus pais. Sua mãe tirou licença do trabalho para ajudar a cuidar dela.

Os dois filhos pequenos de Kashiwada, com 3 e 6 anos na época, ficaram com o pai para que ela pudesse se concentrar na recuperação.

“As crianças voltavam para casa depois da escola”, disse ele. “Meu pai os buscava e os trazia para me ver quase todos os dias enquanto o pai deles estava no trabalho.”

Kashiwada passou meses recuperando as forças após tratamentos de radiação. Ele voltou ao trabalho, mas com orientação médica para evitar levantar objetos pesados.

Kashiwada fez sua última cirurgia reconstrutiva algumas semanas antes COVID 19 Os confinamentos começaram em 2020, mas o seu tratamento não terminou.

Seus médicos lhe disseram que o estrogênio estava alimentando seu câncer, então lhe deram medicamentos para fazê-la passar pela menopausa precoce. O tratamento não foi tão eficaz quanto esperavam. Seu médico realizou uma cirurgia em 2021 para remover seus ovários.

Mais recentemente, ela foi diagnosticada com osteopenia e começará a receber injeções para impedir a perda óssea.

Kashiwada disse que superou muitas das emoções negativas que sentia em relação à sua doença e deseja que outras mulheres jovens, incluindo ásio-americanas como ela, estejam cientes do risco elevado.

“Não importa quão saudável você pensa que é, ou quão saudável você é, ou quanto você está se exercitando, ou o que quer que esteja fazendo, comendo direito, que é tudo o que eu estava fazendo, eu diria que isso não faz de você invencível ou imune”, disse ele. . “Não quero dizer que você deva ter medo de tudo, mas apenas esteja em sintonia com seu corpo e com o que ele está lhe dizendo.”

Phillip Reese é especialista em reportagem de dados e professor associado de jornalismo na California State University, Sacramento.

Este artigo foi produzido por Notícias de saúde KFFuma redação nacional que produz jornalismo aprofundado sobre questões de saúde e é um dos principais programas operacionais da KFF — a fonte independente de investigação, sondagens e jornalismo sobre políticas de saúde. KFF Health News é a editora de Linha de saúde da Califórniaum serviço editorialmente independente Fundação de cuidados de saúde da Califórnia.