O que os olheiros da NFL estão dizendo sobre a estrela bidirecional do Colorado, Travis Hunter, que terá que escolher entre WR e CB

Entrando no jogo da semana passada contra o Colorado, o estado de Dakota do Norte apresentou um plano de jogo para Travis Hunter que a equipe esperava que acabasse diminuindo a eficácia da estrela bidirecional em pelo menos uma de suas duas funções.

Não funcionou.

“Nossa estratégia ofensiva era mantê-lo ocupado quando jogava na defesa, para que não fosse tão bom no ataque, mas a atividade não o distraía”, disse um membro da equipe do estado de Dakota do Norte à CBS Sports. “Sua mentalidade é o que o torna um tanto geracional, se essa é a palavra.”

As sete recepções, 132 jardas e três recepções para touchdown de Hunter não foram apenas fundamentais para a vitória do Colorado por 31-26, mas seu jogo ofensivo foi tão impressionante o que levou ainda mais à falta de consenso entre NFL olheiro sobre a melhor posição de Hunter no nível da NFL.

Por um tempo, a maior parte do pessoal da NFL parecia ver Hunter como um cornerback em potencial que também poderia ajudar um Time da NFL em atendimento pontual como receptor. Agora, para alguns, esse processo de pensamento está começando a mudar.

“Será interessante ver como isso se desenrola e será uma discussão saudável”, disse uma fonte pessoal da NFL à CBS Sports. “Conheço vários olheiros que têm a mesma opinião: uma perspectiva melhor de wide receiver do que de cornerback. E quando o vi neste verão, estava pensando mais em receiver do que em cornerback.”

Esta situação é a primeira deste tipo. Um oficial veterano da NFL não conseguia se lembrar de outro jogador com talento legítimo no primeiro turno como este, tanto como cornerback quanto como wide receiver. A comparação mais próxima que ele conseguiu fazer foi o cornerback do Hall da Fama, Champ Bailey, que liderou a Geórgia na recepção com 744 jardas durante sua última temporada com os Bulldogs em 1998, ao mesmo tempo que era o cornerback estrela. A diferença é que Bailey era universalmente visto como um possível cornerback no mundo do pessoal da NFL.

Esse não é mais o caso de Hunter, cujo sucesso como recebedor contra o estado de Dakota do Norte veio depois de registrar 57 recepções, 721 jardas e cinco touchdowns na temporada passada, além dos 31 tackles e três interceptações que registrou como cornerback.

No entanto, ainda há vários olheiros e oficiais de pessoal que ainda o veem como um cornerback em primeiro lugar neste momento, embora alguns deles questionem se a diferença salarial entre as duas posições poderia influenciar a preferência de Hunter.

Existem vários wide receivers da NFL que agora ganham em média US$ 30 milhões por ano, incluindo o destaque do San Francisco 49ers, Brandon Aiyuk, que recentemente recebeu uma extensão de contrato de US$ 120 milhões por quatro anos. Enquanto isso, Patrick Surtain, do Denver Broncos, é agora o defensor mais bem pago da história da NFL com um contrato de quatro anos no valor de US$ 96 milhões, com média de US$ 24 milhões por ano.

“Acho que muito disso dependerá do que ele quer jogar e os recebedores recebem mais”, disse uma fonte do pessoal da NFL. “Essa é apenas uma posição que paga mais. Então, se ele quiser jogar assim, será interessante ver como os times o tratam, mas acho que ele pode jogar as duas coisas. Acho que você tem que tratá-lo como um cornerback agora. ” que também pode jogar como recebedor, simplesmente porque o trabalho como recebedor é menor… Então ainda estou inclinado para o canto, mas ele. pode Ele joga como receptor, então ele é único nesse aspecto. As habilidades com a bola e ele consegue se levantar e pegá-la. Suas mãos são ridículas. Você viu isso no último touchdown (contra o estado de Dakota do Norte). “Sua capacidade de descer e começar é bastante impressionante.”

Entre as fontes de olheiros da NFL que ainda veem o cornerback como a melhor posição para Hunter, a justificativa compartilhada com a CBS Sports variou desde a capacidade de criar jogadas em uma cobertura que é “muito rara e especial” para essa posição até suas habilidades gerais como cornerback. “mais único e mais difícil de vencer.” encontrar.”

Os argumentos para que o wide receiver fosse sua melhor opção na NFL englobavam não apenas talento e habilidades com a bola, mas também algumas dúvidas e preocupações sobre ele como cornerback, incluindo seu tamanho. O peso oficial registrado pelos olheiros da NFL para o caçador de 6 pés é 181 libras.

Uma figura veterana da equipe fez referência à derrota do Colorado para Stanford no ano passado e às lutas de Hunter contra um wide receiver maior e mais físico, o destaque de Stanford, Elic Ayomanor, 1,80m, 210 libras, que terminou o jogo com 13 recepções, 294 jardas e três touchdowns. .

“Em termos de sucesso instantâneo, acho que ele poderia causar um impacto imediato como wide receiver, porque há maneiras de levar a bola para ele sem que ele tenha que ser um super corredor polido”, disse a fonte pessoal. “Acho que, por outro lado, como DB, alguém me disse que não se comprometeu 100 por cento em ser um bloqueador, um escanteio homem a homem e que apenas improvisa e que não é um técnico. tem a bola nas mãos, então estou inclinado a pensar que ele provavelmente é mais um recebedor do que um cornerback, simplesmente porque ele não precisa ir tão longe quanto um recebedor. E acho que com sua estrutura, ele vai chegar lá. . maior. “Apesar de seu conjunto de habilidades, apesar de sua habilidade atlética e tudo mais, ele ficará musculoso e pressionado.”

De qualquer forma, o feedback consistente compartilhado com a CBS Sports é que Hunter está na fila para ser escolhido no primeiro turnopotencialmente até alcançando os cinco primeiros do draft. Embora a CBS Sports ainda não tenha falado com um membro da equipe da NFL que acredita que Hunter pode estar quase em tempo integral em ambas as posições, como está no Colorado, a capacidade de contribuir em ambas as posições, bem como em equipes especiais, não vai. faça qualquer coisa. mas aumente seu valor independentemente da posição que as equipes da NFL mais gostem.

“Não há como, com seu tamanho e estrutura corporal, ele conseguir jogar 17 partidas na NFL com mais de 100 snaps por jogo e realmente manter esse nível de desempenho”, disse uma fonte pessoal da NFL. “Talvez haja alguém que chegue e diga algo como ele é um recebedor em tempo integral e um níquel em meio período (na defesa), e acho que também há muito valor em seu potencial como retornador de punts. estar, em última análise, nessa versatilidade.”