Saúde de astronautas “presos no espaço” é monitorada pela NASA

Recentemente, a NASA anunciou que os astronautas Butch Wilmore e Sunita Williams, atualmente “presos” na Estação Espacial Internacional (ISS), deverão retornar à Terra apenas em fevereiro de 2025, completando oito meses no espaço em vez dos oito dias inicialmente previstos para a viagem. missão. Qual é o cuidado com a saúde dessas pessoas em casos como esse?

Primeiramente, vale lembrar que a decisão da agência foi tomada devido a problemas com a espaçonave Boeing Starliner, que foi utilizada para ir até a estação em seu primeiro voo tripulado.

A nova data de retorno deverá ser em fevereiro, numa cápsula Dragon da SpaceX, quando os astronautas terão passado 240 dias consecutivos no espaço. Uma possível saída em março poderia estender esta estadia para 270 dias. A Starliner, por sua vez, retorna vazia à Terra nesta semana.

Embora uma estadia prolongada no espaço possa parecer um desafio, tal período não estabeleceria um novo recorde. As missões à ISS geralmente duram cerca de seis meses, mas podem ser estendidas por diversos motivos, como experimentos ou circunstâncias imprevistas. Descubra aqui quem foram as pessoas que passaram mais tempo no espaço.

Astronautas fazem 2,5 horas de exercício físico diariamente

A saúde dos astronautas é uma prioridade para as agências espaciais, e são tomadas medidas rigorosas para garantir o seu bem-estar durante longas estadias no espaço. As equipes fazem cerca de 2,5 horas de exercícios diários (incluindo o tempo de preparação) para manter os ossos, músculos e circulação fortes.

Além disso, eles realizam teleconferências regulares com psicólogos para monitorar sua saúde mental. Um astronauta da NASA, localizado na Terra, oferece suporte em assuntos familiares e ajuda a gerenciar a carga de trabalho.

Estudos revisados ​​por pares documentam os resultados dessas intervenções e são continuamente atualizados. Uma das mudanças mais notáveis ​​foi a substituição do aparelho de levantamento de peso da ISS por outro que oferece maior resistência. O Advanced Resistive Exercise Device (ARED), que utiliza pistões em vez de cordas, duplicou a eficácia dos treinos em comparação com a geração anterior, o iRED. Um estudo publicado na revista Natureza em 2020 destacou melhorias significativas na saúde dos astronautas usando ARED.

Dana Weigel, gerente do programa ISS da NASA, disse em entrevista coletiva que as medidas adotadas para as missões de seis meses se mostraram eficazes, o que dá à NASA confiança de que Williams e Wilmore retornarão em boas condições.

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NASA não vê a situação como alarmante

A agência não vê preocupações específicas com uma estadia de oito meses ou mesmo um ano, desde que a tripulação siga rigorosas rotinas de exercícios e cuidados cardiovasculares desenvolvidas por especialistas.

Além dos cuidados médicos, Weigel enfatizou que a ISS mantém suprimentos suficientes para garantir a segurança da tripulação em caso de atrasos. “A estação espacial busca sempre manter uma reserva de consumíveis para quatro meses, como água, alimentos, roupas e oxigênio.”

A experiência destes astronautas em missões de longa duração, aliada ao treino para tarefas específicas da ISS, garante que estão preparados para enfrentar quaisquer desafios durante a missão. Segundo Weigel, missões prolongadas como essa são cruciais para o planejamento de futuras viagens lunares no âmbito do programa Artemis e de uma possível missão humana a Marte, que por si só deve durar meses.