Astronauta registra meteoro explodindo sobre a Terra

Um novo vídeo capturado por um astronauta da NASA revela uma explosão verde brilhante no céu noturno, causada por um meteoro que se desintegrou ao entrar na atmosfera da Terra.

Matthew Dominick, comandante da missão SpaceX Crew-8, compartilhou o impressionante lapso de tempo no X (antigo Twitter). As imagens foram registradas a partir da Estação Espacial Internacional (ISS) enquanto ela sobrevoava o Cairo, no Egito.

Durante uma tentativa de registrar o núcleo da Via Láctea, Dominick acabou capturando o meteoro em plena explosão. Isso aconteceu na segunda-feira (2), às 21h12 (horário de Brasília).

“Mostrei isso para alguns amigos e eles identificaram como um meteoro explodindo na atmosfera, um bólido”, comentou Dominick na publicação. O vídeo foi editado para um quadro por segundo, destacando o brilho intenso do meteoro. Na versão acelerada, o bólido aparece apenas como um flash rápido no canto superior direito da tela.

O vídeo time-lapse inclui 20 fotos tiradas da cúpula da ISS, oferecendo uma visão única do fenômeno.

Desde que chegou à estação espacial em março deste ano, Dominick tem sido um fotógrafo ativo durante a sua missão. Ele já registrou auroras, um “elfo vermelho” e outros meteoros ao longo de sua permanência no laboratório orbital. “Foi surpreendente encontrar o bólido ao rever as fotos”, disse o astronauta.

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O que é um meteoro bólido?

Eventualmente, temos notícias sobre o surgimento de fenômenos luminosos que rasgam os céus ao redor do mundo. Esses eventos são frequentemente chamados de meteoros, outras vezes de asteróides ou cometas. Porém, esses nomes designam coisas diferentes (e você pode saber mais sobre essas diferenças aqui).

No caso dos meteoros, quando uma rocha espacial (meteoróide) atinge a atmosfera terrestre em velocidades altíssimas, mesmo fragmentos tão pequenos quanto um grão de areia são capazes de aquecer instantaneamente os gases atmosféricos, gerando um fenômeno luminoso, que é o que os astrônomos classificam. como meteoro.

“Então os meteoros são apenas esses eventos luminosos, nada mais. O meteoro não é sólido, não é líquido nem gasoso, é apenas luz”, explica o colunista do Olhar Digital Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB) e diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (BRAMON). “Popularmente, também são chamadas de estrelas cadentes.”

Dependendo de sua intensidade e comportamento, um meteoro pode ser classificado como bola de fogo ou bólido. Enquanto a primeira, como o próprio nome sugere, é uma esfera grande e brilhante; a segunda, também muito luminosa, deixa um rastro ionizado duradouro, explodindo no final.

De qualquer forma, eles são inofensivos. Na maioria das vezes, o meteoróide é completamente vaporizado durante sua passagem pela atmosfera. Dependendo de certas condições, como tamanho, composição e ângulo de entrada, pequenas partes da rocha espacial podem resistir ao processo, deixando fragmentos no solo, que são chamados de meteoritos.