Você não deve ser seu próprio dentista (e aqui está o motivo)

O Reino Unido enfrenta atualmente uma crise no seu sistema de saúde dentária. A escassez de dentistas acessíveis está forçando um número crescente de britânicos a tomar medidas desesperadas para cuidar da sua saúde oral. Desde colar dentaduras com supercola até tentar extrair dentes com um alicate, essas práticas caseiras são perigosas e podem resultar em complicações graves.

O especialista Adam Taylor, professor e diretor do Clinical Anatomy Learning Center da Lancaster University, alerta em artigo publicado na A conversa sobre os riscos envolvidos na prática e a importância de procurar assistência profissional.

Reino Unido está passando por crise dentária

• O NHS (Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido) sofreu o maior corte orçamentário destinado a serviços odontológicos em décadas.
• Desde 2010, o orçamento caiu mais de um terço, o equivalente a um corte de cerca de mil milhões de libras.
• Devido a estes cortes, em muitas partes do país, a população tem pouco ou nenhum acesso a cuidados dentários através do SNS.
• Alternativamente, um número crescente de pessoas tornou-se “o seu próprio dentista” e realizou procedimentos perigosos em casa.
• De acordo com um estudo do YouGov, cada vez mais britânicos praticam a “autoodontologia” e usam materiais como supercola para fixar coroas e dentaduras, ou mesmo urina para eliminar infecções.
• Em 2022, a Faculdade de Odontologia da Península da Universidade de Plymouth relatou um caso que parece saído de um filme: um paciente tentou extrair 13 dentes com um alicate e vodca.
• A situação tem preocupado a comunidade médica e especialistas tentam alertar para o perigo da realização de procedimentos como estes.

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Quais são os riscos de ser seu próprio dentista?

Ser seu próprio dentista pode acarretar sérios riscos. Ferramentas não esterilizadas e técnicas inadequadas frequentemente utilizadas em casa podem introduzir micróbios, aumentando o risco de infecções graves. Uma complicação comum é a fístula oroantral, um túnel anormal que se forma entre a boca e o seio maxilar. Isso pode levar a infecções graves e à necessidade de cirurgia invasiva.

Outro perigo é a possibilidade de deixar fragmentos de raízes dentárias na gengiva após uma extração caseira. Essas raízes residuais podem causar infecções e exigir procedimentos cirúrgicos para remoção, que muitas vezes são caros e dolorosos.

Além disso, os danos decorrentes apenas da realização de procedimentos odontológicos podem ter efeitos duradouros na saúde bucal. As autoextrações podem resultar em alterações permanentes na mecânica da mordida, prejudicando a alimentação e danificando outros dentes e tecidos orais.

Vale a pena ter um sorriso lindo?

A maioria dos casos citados está relacionada a problemas dentários que causam dor e desconforto. Por conta disso, muitos acabam ficando sem opções e tentando resolver sozinhos. Mas também há quem recorra à “autoodontologia” para deixar o sorriso perfeito.

Usar uma lixa de unha para deixar os dentes mais lisos ou fazer clareamento dental caseiro sem supervisão médica é uma prática comum. Em ambas as situações, os dentes ficam enfraquecidos e as chances de complicações futuras aumentam. Segundo Adam Taylor, os riscos destacam a importância de procurar sempre um médico especializado:

Todos estes riscos mostram por que visitar um dentista deve ser uma prioridade se tiver uma emergência dentária ou estiver determinado a submeter-se a procedimentos cosméticos, e por que aumentar a oferta de serviços dentários acessíveis deve ser uma prioridade para o governo.

Adam Taylor para A conversa.