‘Estes é quem somos’: Texas mostra nova identidade enquanto Longhorns intimidam o valentão perene de Michigan em torno de Big House

ANN ARBOR, Michigan – Steve Sarkisian, aquele velho gênio ofensivo, passou mais de três anos se preparando para este momento. Mas nunca espere que ele admita isso. O técnico do Texas não chegou ao ponto de andar para cima e para baixo nas fileiras da mesa de treinamento para ter certeza de que seus atacantes estavam recebendo proteína suficiente.

Eu não tive que fazer isso.

Eles crescem muito no Texas; mas não tão distorcido e mesquinho, pelo menos não ultimamente. Então, quando o número 3 do Texas terminou com uma destruição sistemática por 31-12 do número 10 do Michigan no sábado, a diferença foi cerca dos três anos desde que vazou a notícia de que o Texas estava se juntando à SEC e o que Sark fez com eles.

O que exatamente ele fez? Ele garantiu que suas equipes se encontrassem nas trincheiras. Ah, claro, Quinn Ewers se tornou um excelente jogador digno de disputar o Heisman, e as jogadas de Sark são o que está no topo de seu currículo. Sua imaginação ofensiva foi o que lhe rendeu o emprego.

Mas o ex-quarterback da BYU não é bobo. Para chegar ao próximo nível, o Texas teve que dar o exemplo para times como Michigan.

No sábado, os campeões nacionais em título foram humilhados na sua (Grande) Casa.

Os agressores ficaram intimidados.

Foi como um tapa na cara de uma tarde de fim de verão em Ann Arbor. Veio do Texas.

O resultado poderia ter sido a mensagem mais importante da era Sarkisiana. Entrar no Bryant-Denny Stadium na temporada passada e derrotar Nick Saban e Alabama foi enorme, é claro. Mas este era o ponto de explicação a seguir.

Não só o Texas está de volta, mas o que eles fazem pode ser sustentado, com força, se necessário.

“Lembrei aos rapazes que fomos para Tuscaloosa, jogamos e vencemos”, disse Sarkisian. “Jogamos um jogo do campeonato Big 12. Jogamos um futebol universitário Suprimir. Nenhum dos momentos deve parecer demais para nós. Isto é o que somos. “É assim que sabemos jogar.”

A forma como jogam, pelo menos ofensivamente, é uma variação antiga do ataque de Bill Walsh na Costa Oeste. Muitas telas, RPOs e elementos de asa para manter a defesa em movimento. O premiado recebedor do primeiro ano, Ryan Wingo, avançou 55 jardas na ala em um ponto para preparar o touchdown final do Texas.

Mas eles bateram em você fazendo isso. A linha ofensiva não tem ninguém com menos de 1,80 metro ou menos de 315 libras. Center Cam Williams, fazendo seu terceiro início de carreira, foi penalizado três vezes na primeira série do Texas em meio ao barulho de abertura da Big House.

“Eu dei um grande abraço nele”, disse Sarkisian. “Tive que dar um abraço em todos na linha ofensiva antes da segunda série para acalmá-los.”

Então Williams, todos com 6-5 e 335, e o resto da linha ofensiva se acomodaram para aproveitar e superar uma das melhores linhas defensivas do país.

O Texas marcou em suas próximas quatro posses de bola e assumiu uma vantagem de 24-3 no intervalo. Ele converteu oito de suas primeiras 10 descidas e 10 de 16 no jogo. O resultado significou o fim da seqüência de 23 vitórias consecutivas do Michigan em casa, a segunda mais longa a nível nacional.

Foi a pior derrota dos Wolverines na temporada regular desde 2020. A pior derrota de Michigan em um ano não-COVID desde 2019 (estado de Ohio!) Foi uma prova de conceito de que a visão de Sarkisian para o programa havia chegado.

Para o Texas “voltar”, foi preciso começar a colocar algumas pessoas em suas costas.

Quando foi a última vez que você viu Michigan mutilado?

Você não tem feito isso ultimamente. Não na Casa Grande, onde mais de 111 mil pessoas se reuniram para assistir ao primeiro teste real dos Wolverines depois de Harbaugh.

Esses tipos de ataques são os que mais servirão ao Texas em sua transição para a SEC. Sark fala sobre isso desde julho de 2021, quando vazou a notícia de que seu programa e Oklahoma estavam indo para a SEC. A Conferência Strength Everywhere também pode ter a frase nos estatutos da liga. É uma linha de scrimmage da liga.

“Senti que podemos jogar esse estilo de futebol”, disse Sark. “Mas também acho que não somos um time unidimensional. Podemos jogar no espaço. Acho isso importante, principalmente na Conferência Sudeste. Por mais que a linha de scrimmage seja muito importante, se você não tiver o atletas no perímetro, que “Vai ser importante também. É preciso ter os dois para funcionar. Achei que as duas coisas apareceram hoje”.

Com seu melhor running back, CJ Baxter, fora da temporada com uma joelhada, as cargas foram divididas entre o júnior Jaydon Blue, o segundo ano Quintrevion Wisner e o verdadeiro calouro Jerrick Wisner. Ewers destruiu Michigan no ar, falhando apenas em 12 dos 36 passes.

Las Vegas o recompensou na hora com as melhores chances de vencer o Heisman… depois da semana 2. Michigan contra todos? Que tal Ewers contra o campo neste momento?

A transferência do Alabama, Isaiah Bond, pode arruinar uma defesa. O tight end Gunnar Helm (sete recepções, 98 jardas) está se tornando uma arma. Na verdade, no sábado, o Texas parecia muito com a Geórgia: dividindo a riqueza no ataque e sufocando na defesa.

Essa comparação realmente espera até 19 de outubro, quando os Bulldogs chegam a Austin, mas essa é a ideia. Até agora, o Texas venceu seus últimos oito jogos fora de casa por uma média de 16 pontos.

Mas para dar um toque especial à música da escola, é “O Tamanho Of Texas “isso é tão intimidante. Na verdade, aquele o-line, apontado como uma das melhores unidades do país, poderia ter ganhado o Prêmio Joe Moore no sábado. Isso significa muito em um lugar que ameaçava tirar o troféu para a melhor linha ofensiva do país, Michigan ganhou o prêmio Joe Moore em 2021 e 2022.

No final, o programa de Michigan que aperfeiçoou o bully ball moderno para ganhar um campeonato nacional teve que se afastar como um toureiro evitando um touro atacante. O Texas está de volta? Vamos agora. Os ‘Horns passaram por aquela estação de trem para colocá-los em território de jogo do campeonato nacional.

“Não há nada melhor do que sair em turnê”, disse Sarkisian. “É assim que você tenta dominar o jogo. Você pode começar a eliminar uma multidão. Isso contribui para o que estamos fazendo.”

Talvez devesse ter sido esperado. O Texas tem a mistura perfeita de veteranos e estrelas em ascensão. Quarenta e oito jogadores que viajaram para o Alabama no ano passado estavam na lista de viagens para Michigan. Vinte e oito dos que jogaram contra o Tide também chegaram aqui. Na semana passada, contra o Colorado State, cinco jogadores marcaram seus primeiros touchdowns na carreira.

Enquanto isso, algum tipo de reinicialização era esperada em Michigan após a saída de Jim Harbaugh. Houve a perda de 13 escolhas do draft e do treinador peculiar que as desenvolveu. Os Wolverines continuam a adicionar um novo quarterback, Warren, que era reserva quando o acampamento começou. Certamente poucos escolheram Michigan para vencer uma liga que dominaram nos últimos três anos.

Haveria uma transição, talvez uma queda, mas não tão chocante. Não de uma vez. Agora os Wolverines não conseguem nem dominar seu próprio campo.

Tudo que você precisava para confirmar era olhar para o linebacker sênior do Texas David Gbenda segurando uma bandeira do Texas das líderes de torcida após o jogo e “plantá-lo” no meio-campo.

Ninguém na Maize and Blue o impediu.