Reações exageradas da semana 2 do futebol universitário: Oklahoma não está pronto para SEC, Tennessee Defense rouba os holofotes

Semana 2 de 2024 futebol universitário A temporada foi cheia de surpresas surpreendentes e ainda mais perigo, mas um resultado se destaca dos demais: o número 5, Notre Dame, caiu por 16-14 em casa contra o Northern Illinois. Realmente não há necessidade de rodeios: os Fighting Irish são a maior decepção do ano, não importa o que aconteça no resto do caminho.

Nada se compara ao colapso total que vimos em South Bend, Indiana. Notre Dame tinha tudo pela frente depois de uma vitória na semana 1 contra o Texas A&M. O resto do calendário tinha os playoffs do futebol universitário escritos nele.

Tudo se desenvolveu em tempo recorde. Os irlandeses foram favorecidos por 28,5 pontos contra os Huskies. Eles não conseguiram nem marcar mais do que dois touchdowns. Em casa. Contra o norte de Illinois.

É realmente imperdoável, mas isso não é novidade para Marcus Freeman. Já perdeu três jogos contra adversários não classificados nos amistosos do Estádio Notre Dame. Não querendo esfregar sal na ferida ainda recente, o ex-técnico irlandês Brian Kelly encerrou sua passagem pelo programa com uma seqüência de 40 vitórias consecutivas contra adversários não classificados.

Talvez 11-1 no resto do caminho seja suficiente para o comitê de seleção esquecer esse constrangimento total e ainda incluir Notre Dame em um campo de 12 equipes. Dez vitórias consecutivas parecem uma tarefa quase impossível agora.

Oklahoma não está pronto para a SEC

Acontece que substituir toda a sua linha ofensiva em uma offseason não é uma receita para o sucesso. Os Sooners não conseguiram bloquear, não conseguiram correr a bola e não conseguiram sustentar os ataques contra um time de Houston que entrou na disputa de sábado como azarão de 27,5 pontos.

O chamador júnior Jackson Arnold foi demitido três vezes pela segunda semana consecutiva, após o desempenho impressionante de Temple na Semana 1 contra a frente de OU, e lutou muito como resultado, completando apenas 19 de suas 32 tentativas de passe para 174 jardas. Oklahoma teve média de apenas 2,6 jardas por carregamento. Isso contra uma frente defensiva de Houston que permitiu 195 jardas contra o UNLV há uma semana.

A defesa de Oklahoma está muito à frente e provavelmente terá um bom desempenho contra os adversários da SEC. Mas essa linha ofensiva impedirá que os Sooners tenham um ano de sucesso na sua nova conferência.

Michigan e Auburn perderam suas temporadas meses atrás

Eles fizeram isso quando não conseguiram tirar um novo quarterback titular do portal de transferências. Para Auburn, especialmente, não havia desculpa. Os Tigres viram o que Payton Thorne foi no ano passado. Com o comprometimento de toda a comunidade com o processo de recrutamento e com o histórico de Hugh Freeze, não deveria ter sido difícil convencer uma transferência acima da média, pelo menos, a trazer seus talentos para The Plains.

Auburn certamente melhorou o elenco em quase todos os outros lugares. Principalmente no wide receiver, onde os Tigers tiveram o melhor volume de recrutamento do país durante o ciclo de 2024. E é tudo um desperdício com Thorne comandando o ataque.

Michigan ficou em uma situação difícil com o constante NFL flertes e o fato de que ele só partiu para o Los Angeles Chargers bem depois do fim da janela de inverno. Os Wolverines também não olharam para uma temporada completa de Davis Warren ou Alex Orji e disseram: “Sim, queremos mais disso”.

Como técnico ofensivo, Sherrone Moore deveria ter percebido que nenhum desses caras manteria o alto nível de jogo do Michigan. Também teria sido benéfico conseguir alguém com experiência, mesmo que fosse de outro programa, visto que todo o Michigan perdeu na entressafra.

Mas a falta de movimento condenou ambas as equipes antes mesmo do início da temporada de 2024. A realidade chegou no sábado.

Tennessee terá uma defesa entre os 10 primeiros nesta temporada

O coordenador defensivo do Tennessee, Tim Banks, está recebendo muitas críticas imerecidas dos fãs do Vol, mas está se revelando uma das melhores contratações de assistente técnico para o Tennessee desde o fim da era Phillip Fulmer. Após a derrota do UT por 51-10 sobre o NC State na noite de sábado, os Vols passaram três jogos consecutivos sem permitir um touchdown ofensivo.

Agora, embora os adversários nesse período (Iowa, Chattanooga e Wolfpack) não sejam exatamente LSU 2019, ainda é impressionante manter as equipes fora da zona final por 12 quartos consecutivos. E essa estatística por si só nem sequer começa a contar a história completa de como a elite do Tennessee era contra o estado da Carolina do Norte.

O Wolfpack teve 143 jardas no total e média de apenas 2,9 jardas por jogada. Eles não converteram um único terço após a primeira tentativa do jogo. A linha defensiva do Tennessee, que passou despercebida no período de entressafra, teve sua festa de estreia como uma das melhores unidades do país ao dominar completamente uma frente ofensiva do estado da Carolina do Norte com mais de 90 inícios de carreira combinados.

NC State conseguiu 1,4 jardas por tentativa de corrida. Os Vols acumularam 13 tackles para derrota (um elemento básico da defesa de Banks) e três sacks. E isso sem contar o pass rusher All-American James Pearce Jr., que abordou o quarterback (ele foi creditado com duas pressões). Por melhor que tenha sido o ataque do Tennessee, com Nico Iamaleava dando as ordens, a defesa tem sido muito mais impressionante. Ele continuará a atrair a atenção com o passar das semanas.

Kentucky está em um purgatório criado por ele mesmo

Mark Stoops recebeu US$ 750.000 por perder por 31-6 para a Carolina do Sul. O mesmo time da Carolina do Sul que venceu o Old Dominion por quatro pontos na Semana 1 e terminou a temporada de 2023 com um desempenho de 3-5 na SEC. O mesmo time da Carolina do Sul que, apesar de não ter um recorde de vitórias em conferências há três anos sob o comando de Shane Beamer, agora está 2 a 1 contra os Wildcats.

Isto é o que Kentucky está sob Stoops. Até mesmo a temporada aleatória de 10 vitórias a cada poucos anos parece uma quimera agora. Stoops está ganhando US$ 9 milhões por ano para arrastar os Wildcats para um jogo de bowl, embora o hype da pré-temporada, seja interno ou externo, os faça esperar muito mais tempo a cada temporada.

E Kentucky não fará nada a respeito. Seu salário atual o mantém preso até junho de 2031, com uma aquisição de mais de US$ 40 milhões. Embora esse não seja um número tremendo quando escolas como a Texas A&M estão pagando a Jimbo Fisher US$ 77 milhões para não treinar, parece mais do que suficiente para manter o departamento de atletismo parado.

Stoops merece crédito pelo trabalho que realizou em Kentucky. Transformar os ‘Cats em um time de boliche consistente é admirável. Mas o programa está começando a ficar terrivelmente para trás numa SEC que se torna mais competitiva a cada ano que passa.