Com a rivalidade do Colorado que se aproxima, a paciência de Jay Norvell deixou o Colorado State à beira de um avanço.

Paciência não é novidade para o técnico do Colorado State, Jay Norvell. Ele foi paciente durante toda a sua vida. O veterano treinador de recebedores e coordenador ofensivo passou 31 anos como assistente, onde teve sucesso repetidas vezes, antes de finalmente conseguir uma oportunidade de treinador principal.

“Fui entrevistado para vários cargos de treinador principal: Iowa State, Arizona, Washington, Boston College”, disse Norvell à CBS Sports. “Tenho muito respeito pelos treinadores que passaram por isso e estão na profissão pelos motivos certos: para ajudar os jovens e para serem exemplos. Temos a oportunidade de mudar a vida das pessoas”.

Portanto, quando Norvell teve a oportunidade de assumir o cargo na Colorado State em 2022, ele abordou o cargo com sua paciência característica. Lembre-se, isso foi apenas alguns meses depois que a legislação de nomes, imagens e semelhanças (NIL) se combinou com o portal de transferências para transformar o esporte. Um ano depois, os rivais dos Rams no Colorado adicionaram 52 transferências para mudar rapidamente seu elenco.

O estado do Colorado não fez nada disso. Não houve atalhos para converter um esquadrão de ground and libra em um esquadrão de ataque aéreo. Doze jogadores se comprometeram com a equipe como transferências, mas oito deles seguiram Norvell para Nevada. O wide receiver Tory Horton e o atacante Jacob Gardner permanecem no time até hoje. Nas últimas três turmas de recrutamento, o Colorado State contratou 62 jogadores do ensino médio.

Os Rams têm sido um dos programas mais jovens em Mountain West nos últimos dois anos, indo de 8 a 16 no geral, com temporadas consecutivas de derrotas na conferência. Agora eles esperam que a paciência dê frutos num dos momentos mais impacientes da história. futebol universitário história.

“Queríamos desenvolver o que pensávamos que seria a nossa identidade”, disse Matt Mumme, coordenador ofensivo do estado do Colorado. “E pegamos alguns pacotes.”

O currículo de Norvell está repleto de história do futebol universitário. Ele jogou pelo Iowa em 1983, um time que talvez tivesse a melhor equipe da história, com os treinadores mais vencedores em Oklahoma (Bob Stoops), Kansas State (Bill Snyder), Wisconsin (Barry Alvarez), Iowa (Kirk Ferentz) e Iowa State. (Dan McCarney). Seu pai e herói, Merritt Norvell, foi um dos primeiros grandes diretores atléticos universitários negros quando foi contratado pela Michigan State em 1995. De Merritt, Jay herdou o desejo de ajudar as pessoas, especialmente outros treinadores negros.

A carreira de treinador de Norvell começou em 1986 como assistente graduado dos Hawkeyes sob o comando do Hall da Fama Hayden Fry, mas mais tarde ele seguiu Stoops e Alvarez pelo meio-oeste. Ele passou um tempo treinando Marvin Harrison como treinador de wide receivers do Indianapolis Colts e Zac Taylor em Nebraska. Ele treinou em Oklahoma em um jogo do campeonato BCS.

“Todos o impressionaram e provavelmente fizeram dele o treinador principal que é agora”, disse Mumme. “Ele fala constantemente sobre sua experiência com a equipe e os jogadores. Quero dizer, é ótimo ouvir todas as suas histórias.”

Norvell descreve mamãe como o Doc Holliday de seu Wyatt Earp. Mumme é filho do inovador Air Raid Hal Mumme, e Norvell adotou conceitos de passagem de Air Raid em seu ataque equilibrado. Eles adicionaram alguns conceitos de pistola após treinarem em Nevada, de Chris Ault. Em última análise, é uma ofensa destinada a criar respostas.

O ataque de Norvell não é muito parecido com o ataque físico do Wisconsin de Alvarez ou do Nebraska de Bill Callahan, mas o espírito desses lugares seguiu. O desenvolvimento é uma prioridade. Durante uma temporada de três vitórias em 2022, 18 calouros estavam no elenco de dois jogadores do Colorado State no final do ano. Nem todos funcionaram bem, mas dois anos depois, esses benefícios estão começando a dar frutos.

Em 2024, dezoito dos 22 titulares do Colorado State são recrutas locais. Dois dos outros quatro são os artistas do All Mountain West, Horton e Gardner, que foram recrutas do ensino médio de Norvell em Nevada antes de serem transferidos.

“Jay, e toda a nossa equipe técnica, todos fazem um ótimo trabalho no relacionamento com os filhos”, disse mamãe. “Eu acho que isso é muito importante. E até mesmo explicar a eles: ‘Olha, vocês poderiam pular para o outro lado dos trilhos se quisessem, apenas entendam no que estão se metendo.'”

A era dos portais de transferência tornou a criação de um programa de desenvolvimento mais difícil do que nunca. Mesmo para sangues azuis com toneladas de recursos, a profundidade é valiosa. A equipe do Colorado State fez um trabalho sólido, mas Norvell disse no Mountain West Media Day que os programas de conferências de poder estão trabalhando nos bastidores para roubar jogadores.

“Eu não estava tentando implicar programas, estava apenas tentando explicar o que passamos”, disse Norvell. “Lutamos muito para manter nossos jogadores aqui no Colorado State”.

Na última offseason, cinco Rams foram transferidos para escolas de conferências de poder, mas os jogadores mais importantes permaneceram. Horton vem de temporadas consecutivas de recepção de 1.000 jardas e poderia ter jogado em vários programas. Gardner começou 47 jogos consecutivos em sua carreira na linha ofensiva e vários times chegaram por baixo da mesa. Mesmo assim, os dois decidiram voltar para Fort Collins.

Gardner fez parte do sucesso de Norvell em Nevada. Ele sabe que isso pode ser feito. Os líderes que optam por permanecer no programa mostram aos jovens jogadores que o futuro é brilhante.

“Os caras acham que quando os treinadores se esforçam, vocês querem retribuir”, disse Gardner. “E não só isso, mas também queremos vencer. Fica mais fácil quando você tem uma equipe que está lá para te ouvir e treinar da maneira certa.

Uma rivalidade de contrastes

No sábado, o Colorado State sediará um dos maiores jogos da história do programa contra Deion Sanders e Colorado. A última vez que essas equipes jogaram, a disputa 43-35 foi para a prorrogação dupla e o Colorado State esteve a poucos centímetros de causar uma reviravolta monumental. Apesar de ter acontecido de última hora, mais de 10 milhões de pessoas assistiram, tornando-se um dos jogos mais assistidos da temporada.

“Há muitas emoções nesse jogo”, disse Gardner. “Não precisamos de muita ajuda para nos preparar para isso.”

Em todos os sentidos, Colorado-Colorado State é um jogo de contrastes. Lá está a histórica equipe da conferência de poder contra o corajoso arrivista. Aí está o assistente técnico de quase 30 anos contra uma das maiores estrelas da história do futebol. Há uma lista construída a partir de transferências em comparação com um programa construído através de recrutamento no ensino médio.

Será um momento de vitrine não só para o programa de futebol, mas também para a universidade, já que o jogo será transferido para Fort Collins pela primeira vez desde 1996. Mas, acima de tudo, será um teste de estresse, permitindo que o Estado do Colorado saiba se sua paciência for suficiente. está pronto para pagar.

“Para ganhar algo assim, você tem que colocar um ponto no cinto”, disse mamãe. “É um jogo de corrida que você nunca esquecerá, sabe? Esses caras fazem um trabalho muito, muito bom lá. Deion vai ajudá-los e teremos que lutar muito.”

Próximo: Colorado State é um dos quatro programas de Mountain West a se juntar ao Pac-12 em 2026.