Ryan Silverfield, do Memphis, focou no panorama geral enquanto aguarda o confronto com Mike Norvell, do estado da Flórida

O técnico do Memphis (2-0), Ryan Silverfield, deixou uma coisa clara: a viagem de seu time na semana 3 para o estado da Flórida (0-2) não é sobre Ryan Silverfield x Mike Norvell. Esta pode ser a primeira vez que os dois ex-colegas de trabalho se enfrentam como treinadores principais, mas não é um filme de Hollywood onde o protegido se torna um mestre ao tirar o melhor de seu antigo mentor.

Silverfield mantém um ótimo relacionamento com Norvell, que o contratou para orientar a linha ofensiva em sua equipe inaugural em Memphis em 2016. Ao fazer isso, Silverfield conquistou sua primeira posição de assistente técnico em campo no nível da FBS.

Foi Silverfield quem foi escolhido a dedo como sucessor de Norvell quando Norvell partiu para o estado da Flórida em 2019, herdando um programa de Memphis no meio de sua era de ouro como técnico estreante de 39 anos. Não importa o que aconteceu entre os dois (um que remonta ainda mais longe do que Memphis e Arizona State em 2015, onde o então coordenador ofensivo do Sun Devils, Norvell, identificou Silverfield como um assistente ofensivo), Silverfield se referiu ao jogo dos Tigers no Doak Campbell Stadium . como uma “viagem de negócios”.

“Mike e eu trabalhamos literalmente a trinta centímetros um do outro por quatro anos consecutivos”, disse Silverfield à CBS Sports. “Sabemos tudo um sobre o outro. Mas é sobre Memphis x FSU e a oportunidade de sair e vencer o próximo jogo.”

Enquanto Norvell, que venceu 38 jogos em quatro anos com os Tigers, levou Memphis a alturas nunca antes vistas, Silverfield tem a chance de ir mais longe. Memphis é mencionado ao mesmo tempo que outro Grupo dos Cinco futebol universitário Candidatos aos playoffs, todos competindo por uma das cinco propostas automáticas de campeão da conferência no formato de 12 equipes.

Os Tigers já superaram um imenso obstáculo fora da conferência ao derrotar o Troy, um time que venceu 23 jogos e campeonatos consecutivos da Sun Belt Conference nas últimas duas temporadas, por 38-17. No entanto, o estado da Flórida é um estágio diferente.

Os Seminoles podem ter tido um início difícil em 2024, depois de um final ainda mais difícil na temporada de 2023, mas este ainda é um programa que está chamando a atenção e a atenção do comitê de seleção.

“Não escondo o fato de que eles foram o décimo time da pré-temporada do país”, disse Silverfield. “Eles são cheios de talento. Eles são um dos sangues azuis do futebol universitário. Vamos viajar, então será um grande desafio.”

Vencer o Florida State acrescentaria um time Power Four ao currículo de Memphis, um requisito para consideração nos playoffs. Cincinnati aproveitou suas vitórias contra Indiana e Notre Dame em 2021 para se tornar o primeiro (e único) time do Grupo dos Cinco a chegar ao Playoff de futebol universitário de quatro times.

Na semana passada, Northern Illinois avançou para South Bend, Indiana, e surpreendeu a 5ª posição, Notre Dame, com uma reviravolta por 16-14. Da noite para o dia, os Huskies passaram de relativamente desconhecidos nacionalmente para o 25º lugar na pesquisa da AP. Isso atualmente os torna os líderes do clube na vaga nos playoffs do Grupo dos Cinco.

O estado da Flórida é a verdadeira oportunidade de avanço para Memphis. Os Seminoles caíram depois de uma largada de 0-2 (ambas derrotas para adversários do ACC) que os viu cair da classificação e talvez até de sua própria corrida de conferência. Mesmo assim, uma vitória contra o Florida State ainda ressoa.

Os Tigres estiveram dolorosamente perto de uma vitória na temporada regular nos últimos anos. No ano passado, eles pegaram um time do Missouri que venceu 11 jogos e venceu o Ohio State no Cotton Bowl em St. Louis antes de perder por 34-27. Os Silverfield Tigers venceram o Mississippi State em casa em 2021 antes de perder três jogos consecutivos, e os Bulldogs se recuperaram com sua vitória em Starkville em 2022.

Memphis não vence um verdadeiro jogo de estrada contra um oponente da conferência de poder desde 2015, quando chegou a Lawrence, Kansas, e derrotou o iminentemente derrotável (pelo menos antes de Lance Leipold) Jayhawks. Não que isso diminua a fé de Silverfield em sua equipe.

“Eles estão confiantes”, disse Silverfield. “Não é como se disséssemos: ‘Meu Deus, vamos jogar contra os poderosos Seminoles’. Não, vamos sair e enfrentar nosso próximo adversário. com o barulho da torcida, teremos que lidar com a grama, algo que não jogamos em nossos jogos em casa. Uma variedade de coisas diferentes contra um time muito, muito talentoso.

Vencer os ‘Noles não será fácil, não importa o que as últimas semanas possam indicar. Eles têm um quarterback experiente, DJ Uiagalelei, e duas seleções All-ACC da pré-temporada na linha ofensiva. Silverfield disse alguns NFL Escoteiros e gerentes gerais disseram a ele que o estado da Flórida “de longe” tem a linha defensiva mais talentosa do futebol universitário.

Passe pelo estado da Flórida e uma programação favorável o aguarda. Os Tigres só enfrentaram três times em seus últimos nove jogos que terminaram com um recorde de vitórias em 2023. Ficar invicto na Conferência Atlética Americana pode deixá-los a uma vitória dos playoffs.

Vencer ou não os Seminoles pode fazer a diferença na comparação dos recordes com a miríade de outras equipes do Grupo dos Cinco que tentam passar pela seleção.

“É grande? Sim, apenas por causa da natureza do programa e do que eles são capazes”, disse Silverfield. “Eles têm muito talento. Temos que sair e ser melhores que eles. Qualquer sábado, se jogarmos como somos capazes, teremos uma chance.”