Uma cópia rara da Constituição dos Estados Unidos estava esquecida dentro de um arquivo. Agora poderia ser vendido por milhões em leilão.

Tesouros há muito esquecidos pela história foram descoberto abaixo da superfície em escavações subterrâneas qualquer escondido no sótão ou espaços de armazenamento. No caso de um documento raro com quase 237 anos, ele estava em um arquivo de metal baixo e indefinido que havia sido descartado e acumulava poeira em uma casa no leste da Carolina do Norte, sabe-se lá quanto tempo.

Há dois anos, uma propriedade em Edenton, na Carolina do Norte, estava sendo limpa quando foi encontrada uma cópia rara da Constituição dos Estados Unidos.

Esta rara peça da história americana, a única Constituição americana deste tipo que se acredita estar em mãos privadas, será leiloada por Leilões de brunch em 28 de setembro em Asheville, Carolina do Norte. O lance mínimo para o leilão de US$ 1 milhão já foi feito e o preço deverá ser bem maior.

A descoberta da história

A cópia em leilão foi descoberta na Fazenda Hayes, uma plantação de 184 acres em Edenton que já foi propriedade de Samuel Johnston. Ele foi governador da Carolina do Norte de 1787 a 1789 e supervisionou a convenção estadual que ratificou a Constituição.

“Houve um longo período em que esta casa e biblioteca foram reconhecidas como um repositório muito importante de história e de documentos e objetos históricos”, disse Brunk.

Na década de 1980, a maioria dos livros, documentos e artefatos da casa (alguns datados de Johnston) foram doados ao Estado da Carolina do Norte e à Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.

Seth Kaller, um avaliador e colecionador de documentos históricosdisse enquanto examinava o conteúdo da casa em 1983, a família encontrou uma cópia rara da Declaração da Independência que foi vendida em leilão por um preço recorde de US$ 412.500.

Por alguma razão, o arquivo não foi organizado e a Constituição dos Estados Unidos permaneceu escondida por mais quatro décadas. Em 2022, enquanto a propriedade estava sendo liberada e vendida para a Carolina do Norte, que a está transformando em um sítio histórico público.

A história por trás disso

Em 18 de setembro de 1787, o projeto de proposta do que seria o arcabouço da Constituição dos Estados Unidos foi enviado ao Congresso da Confederação para discussão e aprovação. Depois de um acalorado debate no local do que hoje é o Federal Hall National Memorial, na cidade de Nova York, o Congresso decidiu enviá-lo aos estados para ratificação.

Charles Thomas, secretário daquele Congresso, ordenou a impressão de 100 exemplares e assinou apenas uma fração deles. Dos que ele assinou, sabe-se que apenas alguns ainda existem.

Esta cópia da Constituição dos Estados Unidos é uma das poucas que ele assinou. Os historiadores acreditam que Thompson provavelmente assinou duas cópias para cada um dos 13 estados originais, essencialmente certificando-os. Estas foram estabelecidas em convenções especiais de ratificação, onde os representantes discutiriam durante meses antes de aceitarem o quadro do governo dos EUA que continua até hoje.

“Este é o ponto de ligação entre o governo e o povo, e é o momento em que a ideia de ‘nós, o povo’ realmente se consolida”, disse o leiloeiro Andrew Brunk sobre o documento, acrescentando: “Este é o momento em que o governo apela ao povo para capacitar o governo e criar, você sabe, o governo essencial, mas é a vontade do povo que você sabe que eles estão esperando, é isso que este documento captura.”

Junto com a Constituição, na frente e no verso do jornal há uma carta de Washington solicitando a sua ratificação. Ele reconheceu que teria de haver um compromisso e que os direitos de que os estados gozavam teriam de ser abandonados em prol da saúde da nação a longo prazo.

“Para garantir todos os direitos de soberania independente para cada um e, ao mesmo tempo, garantir o interesse e a segurança de todos, os indivíduos que ingressam na sociedade devem abrir mão de uma parte da liberdade para preservar o resto”, escreveu ele ao homem que se tornaria o primeiro presidente dos Estados Unidos.

“O que é realmente incrível sobre a Constituição é que eles não escreveram um plano de governo apenas para si próprios com base no que sabiam, mas escreveram um plano de governo que olhava para o futuro, e essa foi a primeira vez que um governo foi inventada a ideia de que precisará ser alterada e alterada”, disse Kaller.

Brunk disse que não tem certeza para que o documento poderia ser usado porque há muito pouco para compará-lo. A última cópia da Constituição como esta foi vendida por US$ 400 em 1891.

Em 2021, a Sotheby’s de Nova York vendeu uma das 14 cópias restantes da Constituição impressa para o Congresso Continental e delegados à Convenção Constitucional por um valor recorde de US$ 43,2 milhões.

Outros itens em leilão

Embora a Constituição seja a principal atração, há outros itens em leilão em Asheville, incluindo um primeiro rascunho dos Artigos da Confederação de 1776 e um Diário da Convenção da Carolina do Norte de 1788 em Hillsborough, onde os representantes passaram duas semanas debatendo se ratificariam a Constituição. colocaria muito poder na nação em vez dos estados.

Kaller disse que se presume que o rascunho dos Artigos da Confederação tenha pertencido a Joseph Hewes, um dos signatários da Declaração de Independência que se sabia ter ficado na casa de Johnston. A palavra “Confederação” está escrita a tinta no verso do documento escrito por Hewes.

Há também uma reprodução da versão de 1851 de Emanuel Gottlieb Leutze de sua famosa pintura, Washington cruzando o Delaware. Acredita-se que seja uma cópia alemã da pintura do século XIX.