O relógio se aproxima da meia-noite na gestão de Billy Napier como técnico na Flórida, após uma derrota embaraçosa para o Texas A&M

A estada de Billy Napier em Gainesville, Flórida, está chegando ao fim. A história está escrita, o livro está fechado.

Os fãs votaram no The Swamp na noite de sábado. Eles vaiaram Napier no primeiro tempo e depois foram para as saídas no terceiro quarto, deixando talvez 60% das arquibancadas ocupadas enquanto os Gators perdiam por 33-7 para um time do Texas A&M liderado por um quarterback reserva.

“Não tenho desculpas ou comentários negativos sobre isso”, disse Napier após o jogo. “No final das contas, se você jogar de uma certa maneira nesta arena, será criticado. Este é um daqueles lugares onde há história, tradição e expectativas”.

Os Gators perderam por 33-20, mas o placar não indicava o quão apáticos eles pareciam na maior parte do dia. Já vimos essa cena antes em outros estádios da SEC ao longo dos anos (Auburn e Arkansas vêm à mente) e geralmente é o precursor da inevitável demissão de um treinador.

Humilhante. Debilitante. A cena de Gainesville foi suficiente para contar a história. Então, faltando mais de cinco minutos para o fim do jogo, a ABC desligou a transmissão nacional para avançar com a cobertura do número 1 da Geórgia em Kentucky.

Os Gators falharam e não voltarão tão cedo. Napier pode não ter a chance de tentar enquanto a Flórida decide se fará isso. pagar sua rescisão de US$ 28,3 milhões.

Nenhum programa deveria estar em pior posição três anos depois de demitir um treinador, mas é onde os Gators estão hoje, depois de deixarem Dan Mullen. Napier, a força motriz por trás de “O Processo”, aparentemente apertou todos os botões errados desde que chegou a Gainesville. No sábado, apenas um atraso relâmpago de 47 minutos poderia salvá-lo do constrangimento, mas isso apenas prolongou o sofrimento do calor da tarde noite adentro, e agora nos perguntamos se o sol se pôs em sua corrida na Flórida depois de apenas três jogos em seu terceiro. jogo. temporada.

Duas derrotas em casa em três semanas: 33-20 no sábado; 41-17 para Miami na Semana 1: Não há como vender um programa, e você pode apostar que os figurões e os impulsionadores ricos que permaneceram nas suítes chiques não ficaram entusiasmados. Na verdade, eles estão revigorados e motivados para fazer uma mudança.

Nunca é fácil exigir a demissão de um treinador, especialmente um tão respeitado como Napier, que levou Louisiana ao topo da montanha no Cinturão do Sol, replicando e aprimorando “O Processo” que aprendeu em seus dias de trabalho com Nick Saban. Aparentemente, três anos depois ele copiou as respostas erradas do teste de Saban.

Os fãs da Flórida querem mudanças. A questão é se isso acontecerá no domingo, segunda-feira ou no final da temporada, quando uma sequência potencialmente desmoralizante de cinco jogos o aguarda, com três times atualmente classificados entre os cinco primeiros da AP e outro entre os 20 primeiros.

O futuro de Napier não dependia tanto no sábado contra o Texas A&M, mas o desempenho pouco inspirado foi perfeito. Com regime de primeiro ano, os Aggies tiveram melhores treinadores, jogadores e preparação. Em uma temporada de estreias na Flórida, o Texas A&M quebrou uma seqüência de 10 derrotas consecutivas, a segunda mais longa do país, atrás de Temple. A Flórida perdeu seu quarto jogo consecutivo no The Swamp contra um oponente da conferência de poder e entra na próxima semana em uma derrapagem de cinco jogos contra a SEC.

Oh.

Isso é o que acontece quando quase todas as decisões que você toma explodem na sua cara.

Da confusão deste ano sobre quem comanda as jogadas defensivas (o co-coordenador de defesa Ron Roberts, que foi contratado na entressafra, assumiu essas funções no início do ano) ao êxodo em massa de funcionários na última entressafra, a desordem que está em exibição há tudo para ver.

Houve problemas com os coletivos NIL da Flórida no início de sua gestão. Napier está até sendo processado por Jaden Rashada, o recruta de alto nível que se sentiu enganado em milhões de dólares quando apoiadores da Flórida desistiram de um acordo NIL de US$ 13,85 milhões.

O zagueiro Trevor Etienne deixou a Flórida na entressafra para se transferir para a rival Geórgia, depois que os treinadores administraram mal seu papel, e há uma incapacidade contínua de planejar os pontos fortes dos zagueiros.

“Posso ficar com 2 zagueiros em um time perdedor ou ir a algum lugar e possivelmente ser 1 zagueiro e vencer um jogo sofisticado”, disse Etienne em um podcast em março.

Em campo, há uma série de erros de treinamento no jogo, que vão desde substituições aleatórias e pênaltis até arremessos e inserção de zagueiros sem muita bobagem ou razão. No sábado, a defesa estava desalinhada e de mau humor. Não há desculpa para tais erros, especialmente em casa e no terceiro ano de regime.

A Flórida está 1-2 pela primeira vez em 34 anos. Napier tem um recorde imperdoável de 12-16 com um recorde de 6-11 na SEC.

Nada parece fazer sentido. Napier encheu o departamento de atletismo com uma das maiores equipes de apoio do país, mas os números não se traduzem em força. Possui dois coordenadores defensivos, dois coordenadores ofensivos e dois treinadores de linha ofensiva.

A confusão em relação ao papel é apenas um sintoma de um problema subjacente. Amigos da Flórida repetiram à CBS Sports no sábado que há um “desastre” nos bastidores e que é necessária uma ficha limpa para seguir em frente.

A escalação também não está à altura do desafio da SEC, e isso recai sobre Napier, que lutou para encontrar superestrelas no portal de transferências depois que sua classe de recrutamento de alto nível desmoronou na última offseason. O resultado de sábado, que permitiu 310 jardas corridas para o Texas A&M, foi indesculpável.

“É nojento”, admitiu Napier depois que a defesa não conseguiu tapar os buracos.

É extremamente preocupante, especialmente em comparação com a promessa que Napier fez há dois meses.

“Vivemos em uma sociedade que quer isso agora”, disse Napier no SEC Media Days em julho. “Isso não acontece assim em nada, muito menos no futebol. Então, quando você tem centenas e centenas de pessoas coordenando na mesma direção no clima atual, é ainda mais difícil estabelecer confiança. estão em nossa equipe agora escolheram a Universidade da Flórida e nossa equipe os escolheu. “A composição da nossa equipa é diferente e isso ficará muito óbvio quando começarmos a jogar neste outono.”

Uma coisa é óbvia: o processo Napier não está funcionando, pelo menos não neste cronograma.

Para complicar as coisas está a administração da Flórida. O diretor de atletismo, Scott Stricklin, contratou e demitiu Mullen e trouxe Napier a bordo para limpar a bagunça; Napier só piorou as coisas. Lembre-se de que a Flórida também tem um presidente escolar interino. Não se engane, o trabalho de Stricklin está em jogo e resta saber se ele tomará a decisão final em um futuro próximo. Ele atrelou seu futuro ao carrinho sem rodas de Napier antes da abertura da temporada contra o Miami.

“Eu realmente acredito que Billy Napier será o técnico da Flórida por muito, muito tempo”, disse ele no The Paul Finebaum Show.

Assim como Napier, Stricklin pode acreditar em “O Julgamento”, mas a realidade é muito diferente.