Reações exageradas da semana 3 do futebol universitário: Texas é o melhor do país no momento, Memphis faz uma declaração nos playoffs

O sol está se pondo na gestão de Billy Napier na Flórida. Talvez isso aconteça no domingo à tarde. Talvez isso aconteça na próxima semana. Mas uma coisa é certa (e pode não ser exagero dizer isto): o carrossel de coaching começará a girar muito mais cedo do que o normal este ano.

A derrota em casa dos Gators por 33-20 para o Texas A&M na semana 3 praticamente solidifica o fato de que Napier está fora. Normalmente, as administrações esperam pelo menos até Outubro para tomar uma medida tão grande como despedir um treinador e comprometer-se com uma aquisição que ultrapassa os 20 milhões de dólares em média, mas não faz sentido prolongar isto.

A verdadeira conclusão da Semana 3, no entanto, é que Napier não é o único treinador que enfrenta um escrutínio sério antes mesmo da metade da temporada de 2024. O técnico do Arkansas, Sam Pittman, que começou o ano no banco, não conquistou ninguém com uma enfadonha “vitória” por 37-27 contra o UAB. As coisas não vão ficar mais fáceis para os Razorbacks com o jogo da SEC começando na próxima semana e é difícil afastar a sensação de que este programa estagnou sob Pittman.

West Virginia caiu para 1-2 com uma derrota desastrosa para Pittsburgh na tarde de sábado. Neal Brown comprou alguma boa vontade com nove vitórias em 2024, mas não faz muito tempo que seu nome estava circulando entre os treinadores em risco.

A decisão pendente da Flórida sobre Napier pode abrir o precedente de que simplesmente não vale a pena ficar sentado de braços cruzados enquanto o inevitável o encara de frente, desde que o motivo da hesitação não esteja relacionado à compra. Pelo menos prepare as tábuas quentes.

O Texas é o time número um do país.

Provavelmente estou uma semana atrasado nisso, mas o que realmente se destacou na semana 3 foi a profundidade absurda do Texas. Os Longhorns parecem diferentes. O quarterback Quinn Ewers deixou o jogo contra a UTSA com uma lesão abdominal. O tackle ofensivo Kelvin Banks foi atingido. O cornerback Malik Muhammad saiu mancando do campo. O melhor running back Jaydon Blue foi descartado antes do jogo.

Mesmo assim, o Texas não perdeu uma única etapa contra um time da UTSA que venceu 33 jogos nos últimos três anos. Os Longhorns dominaram com uma vitória por 56-7. Arch Manning foi excelente em sua primeira ação real, completando nove passes para 223 jardas e quatro touchdowns enquanto corria para 53 jardas e outro touchdown.

O Texas já venceu seus três primeiros jogos por uma média de 40 pontos, incluindo uma goleada de 31 a 12 sobre o que era um dos 10 melhores times de Michigan em seu território. No entanto, ver Manning jogar da maneira que fez foi o que realmente colocou os Longhorns no limite. Na era do portal de transferências, é difícil encontrar outro time que tenha um quarterback titular esperando no banco. É fácil ter confiança em Manning se Ewers falhar em algum momento ou se ele se machucar novamente este ano.

Também ajudou o fato de que, enquanto o Texas destruía a UTSA, a Geórgia sofria de sonambulismo contra um time do Kentucky que perdeu por 31-6 para a Carolina do Sul há uma semana. Os Bulldogs estarão bem e disputando campeonatos até o final do ano, mas o Texas está um passo à frente de todos os outros agora.

Memphis é um time de playoffs de futebol universitário

Memphis conquistou uma vitória marcante na tarde de sábado, indo para a estrada e derrotando o Florida State e o ex-técnico do Tigers, Mike Norvell, por 20-12. Embora os Seminoles estejam no meio de um início desastroso, uma vitória como essa ainda repercutirá no comitê de seleção do College Football Playoff. Memphis atendeu ao requisito de “vencer uma equipe Power Four” para as equipes do Grupo de Cinco que esperavam chegar ao campo final.

Os Tigres também superaram alguns obstáculos enormes. Na Semana 2, eles derrotaram um time de Troy que venceu 23 jogos e títulos consecutivos da Sun Belt Conference de 2022-23. Tudo isso contribui para um desempenho sólido fora da conferência. Memphis pode não ser capaz de igualar a gigantesca reviravolta do norte de Illinois sobre o 5º lugar, Notre Dame, mas os Tigers têm vantagem quando se trata de percepção da conferência.

A American Athletic Conference teria conquistado a vaga do Grupo dos Cinco no CFP sete vezes desde 2015 se o formato atual tivesse sido aplicado. O caminho de Memphis para o AAC Championship Game está agora aberto. Nos nove jogos restantes, os Tigres enfrentam apenas três times que terminaram 2023 com recorde de vitórias. Memphis tem jogos difíceis fora de casa contra o Sul da Flórida e Tulane está programado, mas é difícil não ver os Tigers sendo os favoritos no resto do caminho.

Quando ativo, Jalen Milroe é o melhor zagueiro do futebol universitário.

Esse é um aviso importante. Porque a inconsistência ainda atormenta Milroe e o impede de realmente atingir esse nível de elite. Embora não seja muito longe. E ele tem o treinador certo para levá-lo até lá.

Milroe estar completamente trancado é uma coisa linda. Ele é um talento muito talentoso, com um braço enorme e uma capacidade atlética tremenda quando se move fora do bolso. Ele fez tudo funcionar na vitória de sábado contra Wisconsin. Ele completou com eficiência 12 de seus 17 passes para 196 jardas e três touchdowns e correu para mais 78 jardas e três touchdowns, todos os recordes do jogo.

Ele se tornou o primeiro jogador da FBS desde 2012 a postar três jogos consecutivos com múltiplos passes e múltiplos touchdowns corridos, juntando-se a nomes como Johnny Manziel. Seu total de 14 touchdowns também lidera a FBS. Milroe já está fazendo grandes coisas com Kalen DeBoer. Esta poderia ser uma dupla digna do Troféu Heisman até o final do ano.

Washington State é o melhor time ao qual você não presta atenção.

O estado de Washington quebrou uma seqüência de duas derrotas consecutivas para Washington e se vingou do Pac-12 com uma vitória por 24 a 19 no jogo de rivalidade da Apple Cup no sábado. Com isso, os Cougars chegaram a 3 a 0 pelo terceiro ano consecutivo sob o comando do técnico Jake Dickert. Duas dessas vitórias vieram contra a competição da conferência de energia (o estado de Washington venceu o Texas Tech na semana 2) por uma margem média de pontuação de mais 13 pontos.

Sua terceira vitória foi uma goleada por 70-30 sobre o FCS Portland State no primeiro jogo da temporada, em que marcou sete touchdowns de 30 jardas ou mais no primeiro tempo. O estado de Washington não é um candidato aos playoffs do futebol universitário ou algo parecido. Será muito difícil entrar no que equivale a uma programação da Mountain West Conference sem o benefício de um título de conferência ou jogo de campeonato.

Bons começos não são novidade com Dickert no comando. Os Cougars venceram seus primeiros quatro jogos há um ano e subiram para a 13ª posição no AP Top 25 antes de terminar em 1-7 na reta final. Portanto, Wazzu terá que manter o ritmo. Não seria surpreendente ver os Cougs retornarem ao top 25 em algum momento desta temporada, e talvez até subirem ainda mais na classificação com uma lista de jogos restantes administrável. Vale a pena ficar de olho neles, no mínimo, independentemente da situação atual da sua conferência.