Buscar gatos é mais comum do que você pensa. Um novo estudo descobriu que 41% dos felinos se recuperam

Na próxima vez que você ouvir “buscar”, não presuma que é para um cachorro.

Os gatos gostam de se envolver em comportamentos lúdicos mais do que as pessoas imaginam. Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade Purdue e da Universidade da Pensilvânia descobriu que 41% dos gatos buscam, em comparação com cerca de 78% dos cães.

Mikel Delgado, pesquisador sênior da Purdue que liderou o estudo, disse que, antes de sua pesquisa, estava bem estabelecido que alguns gatos brincavam de buscar. (Estudos anteriores documentaram o comportamento de pesquisa entre felinos). O que chamou a atenção de Delgado foi quantos gatos eles recuperaram.

“Como os gatos têm uma reputação (imerecida) de serem indiferentes e independentes, foi ótimo saber que tantos gatos adotam esse comportamento com seus humanos”, disse o pesquisador de Purdue à CBS News por e-mail. “Isso contribui para a crescente compreensão de que os gatos têm interações sociais complexas com os humanos, incluindo o envolvimento nesta forma específica de brincadeira”.

O que os investigadores descobriram sobre a pesquisa

Delgado, juntamente com seus colegas de Purdue, Judith Stella, Candace Croney e James Serpell, da Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia, entrevistaram 8.224 donos de gatos e 73.724 donos de cães. Os pesquisadores queriam determinar não apenas quantos cães e gatos irão buscar, mas quais características os tornam mais ou menos propensos a perseguir e recuperar brinquedos. Para isso, incluíram perguntas de pesquisa aos proprietários sobre o comportamento, a sociabilidade e as características de seus animais de estimação.

O que descobriram: O sexo, a raça, a situação de vida e a saúde de um animal desempenham um papel na sua tendência para procurar objectos. Tanto para cães como para gatos, a tendência para buscar era mais provável em machos mais jovens, em animais mais saudáveis ​​e naqueles que viviam em lares sem outros cães.

A raça de um animal de estimação também influencia se ele se envolve em interações de ida e volta com seus donos. Consistente com pesquisas anteriores, os cientistas da Purdue descobriram que certas raças, como border collies, golden retrievers, labradores e pastores alemães, têm maior probabilidade de serem atraentes.

Entre os gatos, os felinos com raízes no Hemisfério Oriental tinham maior probabilidade de obter mais do que, por exemplo, os gatos domésticos de pêlo comprido. De acordo com o resultados de pesquisaAlgumas das raças de gatos mais procuradas são Abissínios, Bengals, Siameses e Siberianos.

Por que os animais procuram?

Por que os animais procuram em primeiro lugar? Delgado disse que caçar e recuperar presas faz parte do comportamento predatório.

“Os comportamentos físicos que ocorrem durante a busca em cães e gatos se sobrepõem a muitos aspectos da caça, principalmente a perseguição e captura de presas”, disse Delgado.

Muitos cães foram criados para ajudar os humanos a caçar, perseguir e agarrar, mas não matar, suas presas e depois devolvê-las aos humanos, tornando sua conexão com a caça menos opaca. Os gatos não têm o mesmo histórico de ajudar os humanos a caçar, mas Delgado disse que quando caçam sozinhos, levam a presa para um local mais seguro antes de comê-la. “É possível que esta tendência para transportar presas contribua para a expressão de busca do gato”, disse Delgado.

Delgado e seus colegas pesquisadores também acreditam que a tendência de um gato em procurar objetos pode estar relacionada ao quão social ele é. Eles postulam que as raças que buscam produtos têm maior probabilidade de estar interessadas em criar uma conexão humana. “Os gatos siameses se interessam muito pelas pessoas”, disse Delgado em um escrever sobre a pesquisa.

Você pode treinar um gato para buscar?

Alguns gatos procuram objetos, sem serem avisados ​​e sem nenhum treinamento do dono. Delgado, dona de um gato, disse que nunca treinou seus três gatinhos para buscar e eles começaram a adotar o comportamento espontaneamente. “Foi uma surpresa interessante.” fino disse. “É muito bom.”

PARA estudo 2023 sugere que a busca tem mais sucesso quando os gatos iniciam a busca. Isso não exclui a possibilidade de formação; No entanto, para os gatinhos, aprender a buscar pode ser mais complicado do que outros truques tradicionais, como sentar ou cumprimentar, disse Delgado à CBS News.

“Buscar o brinquedo envolve muitas etapas, incluindo perseguir o brinquedo, pegá-lo e trazê-lo de volta, então esse seria considerado um comportamento muito complexo de treinar”, disse ele.

O pesquisador da Purdue diz que é melhor começar aos poucos e depois avançar para truques mais desafiadores. O reforço positivo (recompensa com uma guloseima) também pode ajudar. Delgado recomenda recorrer a escola de gatosum recurso online com tutoriais de treinamento para dicas.