Inundações mortais na África Ocidental e Central deixam cadáveres de crocodilos e cobras flutuando entre corpos humanos

As casas foram arrasadas até o último tijolo. Os presos fugiram freneticamente da principal prisão da cidade enquanto suas paredes eram arrastadas pela água que jorrava de uma barragem que transbordava. Cadáveres de crocodilos e cobras flutuando entre corpos humanos no que costumavam ser as ruas principais.

Enquanto as chuvas torrenciais na África Central e Ocidental provocaram as inundações mais catastróficas das últimas décadas, os residentes de Maiduguri, capital do frágil estado nigeriano de Borno, que tem estado no centro de uma guerra travada por extremistas islâmicos insurreição — Eles disseram que já viram de tudo.

No início desta semana, as autoridades nigerianas afirmaram que mais de 270 reclusos estavam desaparecidos depois de escaparem à custódia quando graves inundações danificaram uma prisão em Maiduguri. BBC News, parceira da CBS News, informou. O governador do estado de Borno, Babagana Zulum, descreveu a extensão dos danos na área como “além da imaginação humana”.

As inundações, que este ano mataram mais de 1.000 pessoas e deslocaram centenas de milhares de pessoas em toda a região, agravaram as crises humanitárias existentes nos países mais afetados: Chade, Nigéria, Mali e Níger. Segundo a ONU, mais de quatro milhões de pessoas foram afectadas pelas inundações deste ano na África Ocidental, três vezes mais do que no ano passado.

Embora as operações de resgate ainda estejam em andamento, é impossível fornecer uma contagem exata de vidas perdidas na água. Até agora, foram registadas pelo menos 230 mortes na Nigéria, 265 no Níger, 487 no Chade e 55 no Mali, que sofreu as inundações mais catastróficas desde a década de 1960.

Embora África seja responsável por uma pequena fracção das emissões globais de gases com efeito de estufa, está entre as regiões mais vulneráveis ​​a fenómenos meteorológicos extremos, afirmou a Organização Meteorológica Mundial no início deste mês. Na África Subsariana, o custo da adaptação a fenómenos meteorológicos extremos é estimado entre 30 mil milhões e 50 mil milhões de dólares anuais durante a próxima década, de acordo com o relatório. Alertou que até 118 milhões de africanos poderão ser afectados por condições climáticas extremas até 2030.

Maiduguri, capital do estado de Borno, tem estado sob grande pressão. Ao longo da última década, Borno foi atingido por uma série constante de ataques de militantes do Boko Haram, que pretendem instalar um Estado islâmico na Nigéria e que mataram mais de 35 mil pessoas na última década.

Saleh Bukar, um homem de 28 anos de Maiduguri, disse que seus vizinhos o acordaram na semana passada por volta da meia-noite.

“A água inunda por toda parte!” ele se lembrou dos gritos frenéticos dela em uma entrevista por telefone. “Eles gritavam: ‘Saiam todos, saiam todos!’ Os idosos e as pessoas com deficiência não sabiam o que estava acontecendo, disse ele, e alguns ficaram para trás. Aqueles que não acordaram a tempo morreram afogados imediatamente.

As autoridades locais estão impressionadas com a magnitude do desastre: mais de 600 mil pessoas no estado de Borno foram deslocadas, enquanto pelo menos 100 morreram e 58 ficaram feridas, segundo a ONU.

Na semana passada, as inundações mataram cerca de 80% dos animais do Parque Estadual do Museu de Borno e um número indeterminado de répteis escapou. Ali Donbest, diretor do Zoológico Sanda Kyarimi, ele disse à BBC que ele não sabe exatamente quantos animais selvagens escaparam do zoológico, mas que foi lançada uma caçada para localizá-los. Ele também disse que as jaulas onde os leões e hienas eram mantidos foram submersas pelas enchentes, mas o zoológico não conseguiu determinar se eles escaparam.

O residente de Maiduguri, Ishaq Sani, disse à BBC que seu maior medo é encontrar um animal selvagem. Ele abandonou sua casa devido às enchentes e agora está hospedado com um amigo em outro lugar.

As águas também derrubaram os muros da delegacia de polícia local e de alguns escritórios do governo.

As operações de resgate continuam 10 dias depois, com algumas partes da cidade voltando ao normal à medida que as águas baixam.

Enchentes forçam mulher a abandonar seu bebê

Sobreviventes relataram cenas arrepiantes de corpos nas águas da enchente.

Aishatu Ba’agana, mãe de três filhos, teve de abandonar o seu bebé recém-nascido quando a subida da água sobre a sua casa a sobrecarregou. “Gritei com minha família para me ajudar a recuperar meu filho, mas não sei se eles conseguiram. Não vi nenhum deles desde então”, disse ela, chorando no acampamento para onde a equipe de resgate a levou.

A inundação também destruiu infra-estruturas cruciais, incluindo dois diques importantes de uma barragem ao longo do Lago Alau. Quando a barragem rompeu, 540 bilhões de litros de água inundaram a cidade. As principais pontes que ligavam Maiduguri ruíram, transformando a cidade num rio temporário.

O Governador Babagana Zulum apelou urgentemente à ajuda internacional. “Nossos recursos são escassos e não podemos fazer isso sozinhos”, disse ele.

O Programa Alimentar Mundial criou cozinhas que fornecem alimentos às pessoas deslocadas em Maiduguri, bem como alimentos de emergência e assistência monetária às pessoas nas zonas mais afectadas. USAID disse Na quarta-feira, forneceu mais de 3 milhões de dólares em assistência humanitária à África Ocidental e Central, incluindo 1 milhão de dólares fornecidos imediatamente após as cheias.

Mas muitos dizem que foram deixados à própria sorte.

As inundações no país amplamente árido do Níger afectaram mais de 841 mil pessoas, matando centenas e deslocando mais de 400 mil.

Harira Adamou, uma mulher solteira de 50 anos e mãe de seis filhos, é uma delas. Ele disse que as inundações destruíram a sua cabana de barro na cidade de Agadez, no norte do país.

“Os quartos estão destruídos; as paredes caíram”, disse ele. “É um grande risco viver numa cabana de barro, mas não temos meios para construir casas de concreto”.

Adamou, que está desempregada e perdeu o marido há quatro anos, disse que não recebeu qualquer apoio do Estado e não teve oportunidade (ou meios) para se mudar. Ela e os filhos vivem num abrigo temporário ao lado da cabana destruída e temem que as chuvas torrenciais voltem.

“Entendi que houve uma mudança no clima”, disse ele. “Nunca vi uma chuva tão forte como este ano aqui em Agadez.”

Em Maiduguri, 15% da cidade continua submersa, segundo as autoridades locais. Com as previsões prevendo mais chuvas em toda a região, as autoridades nigerianas alertaram no início desta semana que são esperadas mais inundações.

Bukar disse que sempre voltava para ver se a água que engoliu sua casa havia baixado, mas isso não aconteceu. Ele disse que não recebeu nenhuma ajuda das autoridades, exceto alguns alimentos entregues na escola local, onde está abrigado junto com outras 5.000 pessoas.

Ele está tentando manter a sanidade ajudando os outros. Junto com o amigo, ajudou a recuperar 10 corpos e resgatou 25 pessoas, remando pelas ruas em uma canoa. Ele disse que também está ajudando a preparar refeições para aqueles que estão abrigados com ele.

“Ofereço-me para ajudar, mas também sou uma vítima”, disse ele. “Nosso povo precisa de nós. Eles precisam de ajuda.”

A inundação mortal ocorre cerca de cinco meses depois centenas de pessoas na Tanzânia e no Quénia Ele morreu após fortes chuvas durante a estação das monções na região.