Freddie Owens, preso no corredor da morte na Carolina do Sul, executado por injeção letal

Carolina do Sul colocou um prisioneiro Freddie Owens morre na sexta-feira quando o estado retomou as execuções após um incidente pausa de 13 anos porque os funcionários penitenciários não conseguiram obter os medicamentos necessários para as injeções letais.

Owens foi condenado pelo assassinato em 1997 de um funcionário de uma loja de conveniência de Greenville durante um assalto. Durante o julgamento, Owens matou um preso em uma prisão municipal. A sua confissão desse ataque foi lida perante dois júris diferentes e um juiz, que o condenou à morte.

Owens, 46, foi declarado morto às 18h55.

Quando a cortina da câmara da morte se abriu, Owens estava amarrado a uma maca, com os braços abertos ao lado do corpo.

Ele disse uma palavra ao seu advogado, que sorriu de volta. Ele pareceu consciente por cerca de um minuto, depois fechou os olhos e respirou fundo várias vezes.

Sua respiração tornou-se mais superficial e seu rosto se contorceu por mais quatro ou cinco minutos antes que os movimentos parassem.

Um profissional médico entrou e o declarou morto cerca de 13 minutos depois.

Os últimos recursos de Owens foram repetidamente negados, inclusive por um tribunal federal na manhã de sexta-feira. Owens também pediu à Suprema Corte dos EUA a suspensão da execução. O governador e diretor penitenciário da Carolina do Sul rapidamente apresentou uma resposta, dizendo que o tribunal superior deveria rejeitar a petição de Owens. A apresentação disse que não há nada de excepcional no caso dele.

O tribunal superior negou o pedido logo após o início da execução.

Sua última chance de evitar a morte foi ter sua sentença comutada para prisão perpétua pelo governador republicano da Carolina do Sul, Henry McMaster. McMaster também rejeitou o pedido de Owens, afirmando que havia “revisado e considerado cuidadosamente” o pedido de clemência de Owens.

McMaster disse anteriormente que seguiria a tradição histórica e anunciaria sua decisão minutos antes do início da injeção letal, quando os agentes penitenciários ligariam para ele e para o procurador-geral do estado para garantir que não há razão para atrasar a execução. O ex-promotor prometeu revisar o pedido de clemência de Owens, mas disse que tende a confiar nos promotores e nos júris.

Owens foi condenado pelo assassinato de Irene Graves em 1999. Os promotores disseram que ele disparou um tiro na cabeça da mãe solteira de três filhos que trabalhava em três empregos quando ela disse que não conseguia abrir o cofre da loja.

Mas outro assassinato paira sobre seu caso: após sua condenação, mas antes de ser sentenciado pelo assassinato de Graves, Owens atacou fatalmente um companheiro de prisão, Christopher Lee.

Owens fez uma confissão detalhada sobre como esfaqueou Lee, queimou seus olhos, estrangulou-o e pisoteou-o, terminando dizendo que fez isso “porque fui injustamente condenado por assassinato”, de acordo com o relato escrito de um investigador.

Essa confissão foi lida para cada jurado e juiz que sentenciou Owens à morte. Owens teve duas sentenças de morte diferentes anuladas em recurso, apenas para acabar de volta ao corredor da morte.

Owens foi acusado de assassinato pela morte de Lee, mas nunca foi julgado. Os promotores retiraram as acusações com direito a restabelecê-las em 2019, quando Owens ficou sem recursos regulares.

Owens pode ser o primeiro de vários presos a morrer na câmara de morte da Carolina do Sul, na Instituição Correcional Broad River. Cinco outros presos não têm mais recursos e a Suprema Corte da Carolina do Sul abriu caminho para uma execução a cada cinco semanas.

A Carolina do Sul primeiro tentou adicionar o pelotão de fuzilamento reiniciar as execuções depois que o fornecimento de drogas injetáveis ​​letais expirou e nenhuma empresa estava disposta a vender mais publicamente. Mas o estado teve de aprovar uma lei protetora que mantivesse o fornecedor da droga e grande parte do protocolo de execução em segredo para reabrir a câmara da morte.

Para realizar as execuções, o estado passou de um método de três medicamentos para um novo protocolo que utiliza apenas o sedativo pentobarbital. O novo processo é semelhante à forma como o governo federal mata presidiários, segundo autoridades penitenciárias estaduais.

A lei da Carolina do Sul permite que prisioneiros condenados escolham a injeção letal, o novo pelotão de fuzilamento ou a cadeira elétrica construída em 1912. Owens permitiu que seu advogado escolhesse como morrer, dizendo que sentia que se tomasse a decisão, seria parte de sua própria morte. . e suas crenças religiosas denunciam o suicídio.

A última execução na Carolina do Sul ocorreu em maio de 2011. Demorou uma década de disputas no Legislativo (primeiro adicionando o pelotão de fuzilamento como método e depois aprovando uma lei do escudo) para que a pena capital fosse reiniciada.

A Carolina do Sul executou 43 presos desde que a pena de morte foi restabelecida nos Estados Unidos em 1976. No início dos anos 2000, realizava uma média de três execuções por ano. Apenas nove estados executaram mais presos.

Mas desde a pausa involuntária nas execuções, a população no corredor da morte na Carolina do Sul diminuiu. O estado tinha 63 presos condenados no início de 2011. Tinha 32 quando começou na sexta-feira. Cerca de 20 reclusos foram retirados do corredor da morte e receberam diferentes penas de prisão após recursos bem-sucedidos. Outros morreram de causas naturais.

No apelo final, os advogados de Owens disseram que os promotores nunca apresentaram evidências científicas de que Owens puxou o gatilho quando Graves foi morto e que a principal prova contra ele foi um co-réu que se declarou culpado e testemunhou que Owens era o assassino.

Os advogados de Owens forneceram uma declaração Dois dias antes da execução, Steven Golden disse que Owens não estava na loja, contradizendo o seu depoimento no julgamento. Os promotores disseram que outros amigos de Owens e sua ex-namorada testemunharam que ele se gabou de ter matado a funcionária.

Os advogados de Owens também disseram que ele tinha apenas 19 anos quando ocorreu o assassinato e sofreu danos cerebrais devido à violência física e sexual enquanto estava em detenção juvenil.