A rivalidade entre Manchester City e Arsenal nasceu em um clássico da Premier League que tinha tudo o que você deseja

MANCHESTER– No final de um dos grandes jogos da Premier League, o que nos resta? Excelente prova da capacidade defensiva do Arsenal, como se fosse necessário. A infatigabilidade do Manchester City ganhou vida quando John Stones se tornou o primeiro camisa azul no que pareceu uma vida inteira a ficar em segundo lugar após a primeira bola. Acima de tudo, talvez este seja o momento em que uma rivalidade titânica realmente começou.

Pep Guardiola e Mikel Arteta se abraçaram após o apito final como se tudo isso fosse um jogo para eles, jogando nas hostilidades como só os amigos conseguem. Diante deles, no campo do Etihad, não houve nada de divertido nos três ou mais confrontos entre camisas vermelhas e azuis claras. Nos 90 minutos anteriores, esses jogadores desenvolveram o que às vezes parecia ser um ódio profundo entre si. Em uma partida que durou quatro segundos antes do primeiro confronto terminar, aos 98 minutos, Erling Haaland covardemente lançou a bola na nuca de Gabriel, enquanto o homem que poderia ter sido o vencedor mais notável do Arsenal lamentava um golpe de martelo até o último suspiro. .

Talvez a rivalidade tenha começado antes. No final da temporada passada, Rodri ganhou as manchetes ao afirmar que o Arsenal não estava interessado em vencer na última visita à casa dos campeões. Arteta e os seus jogadores terão, sem dúvida, notado o entusiasmo com que o City comemorou o seu próprio ponto, conseguido apesar de tudo, após 52 minutos em que pareciam não ter ideia de como quebrar um bloqueio de 10 jogadores. Antes de tudo isso, Rodri parecia destinado a ser a história do jogo, ele e Kai Havertz aparentemente tentando causar uma colisão entre si desde o início. Em vez disso, o espanhol foi uma pista falsa – embora a lesão que sofreu no início da primeira parte seja tão significativa como uma lesão no joelho pode ser, a sua colisão com Thomas Partey será provavelmente o incidente que terá o maior impacto no título. . carreira.

“Rodri é forte”, disse Guardiola, que insistiu não ter falado com a equipa médica do seu clube sobre a extensão do problema. “Se ele sai do campo, ele sente alguma coisa. Caso contrário, ele fica lá.”

Com Rodri na equipe, o City foi sensacional, tão bom quanto há anos. Ele não foi o único jogador que se destacou, mas foi a estrela do show. Não muito atrás estava Savinho, cujo brilhante primeiro toque o afastou de Riccardo Calafiori e abriu espaço para Haaland atacar. Seu décimo gol na temporada, o 100º em 105 jogos do City, foi o resultado inevitável. Se Rodri tivesse permanecido em campo, os donos da casa poderiam ter mantido o controle que cria tão boas oportunidades.

A ausência do espanhol foi sentida em vários aspectos, um pouco mais de altura na defesa de bolas paradas, um jogador que consegue chutar de longe. Sem ele, os campeões pareciam derrotáveis. Poderiam muito bem ter sido, embora em circunstâncias controversas.

Michael Oliver logo se encontraria no centro do processo. Ele primeiro convocou Kyle Walker em sua direção, criando inadvertidamente um espaço no qual o Arsenal liberava Gabriel Martinelli. Guardiola se esforçou para ressaltar que o City poderia ter enfrentado o perigo, que Walker havia retornado à linha defensiva antes de Martinelli devolver a bola para Calafiori, que fez bem o suficiente para desviar qualquer chute de pé esquerdo com a bola para dentro. uma posição estranha fora de seu ritmo. O que ele conseguiu foi um obus. Ederson nunca chegou perto.

Se Walker pode ter se machucado gravemente no primeiro gol do Arsenal, ele é o único culpado pelo segundo. Com a tarefa de marcar um jogador com mais gols de escanteio na Premier League desde que chegou à Inglaterra do que o Manchester United, um jogador que já havia desperdiçado para Jeremy Doku, o capitão do City ofereceu apenas alguns empurrões e tapas. Isso não é suficiente para impedir o rugido implacável de Gabriel em direção ao escanteio de Bukayo Saka.

O cenário estava montado para uma competição melhor do que a da Etihad. A retaguarda beligerante do Arsenal e o seu suor nas pequenas coisas foram implacavelmente envolventes, o suficiente para tornar este um clássico instantâneo, mesmo que tenha se tornado uma nota única após o primeiro tempo. o Hot Fuss dos grandes jogos da Premier League. A beligerância com que o Arsenal defendeu a sua baliza foi extremamente absorvente. Mais 45 minutos em que os dois se enfrentaram prometeram ser transcendentes.

O Arsenal tinha a vantagem, o City o território. Poderia Martinelli continuar a superar Walker? Calafiori conseguirá controlar Savinho? Nunca saberemos. De acordo com a letra da lei, Leandro Trossard chutou a bola logo após Oliver fazer falta em Bernardo Silva. Arteta foi um dos muitos que notaram que Doku ficou impune por algo semelhante no início do primeiro tempo.

“É tão óbvio que não há necessidade de comentar”, disse Arteta.

Mais tarde você se sentirá obrigado a comentar sobre isso. Esta foi a segunda vez em três jogos do campeonato que um jogador do Arsenal recebeu o segundo cartão amarelo por chutar a bola. Os árbitros indicaram aos jogadores antes do início da temporada que isso seria tomado com medidas drásticas. Até agora não explicaram por que foi necessário abordar todos os casos, excepto os mais flagrantes (poucos diriam que os de Declan Rice ou Trossard o foram). Ninguém no jogo clamava por algo que fosse feito em relação ao flagelo das bolas rolando a poucos metros de distância.

À luz do chefe de arbitragem Howard Webb apontando que deveriam ter sido dados mais cartões amarelos por chutar a bola, Arteta tem o direito de sentir que a partir de agora qualquer caso deve resultar em pênalti. “Espero que esta temporada haja 100 jogos da Premier League, 10 contra 11 ou nove contra 10”, disse, acrescentando: “Quero participar num jogo deste nível que coloque o jogo numa situação em que possamos desfrutar. e falar sobre isso da maneira adequada. Não estamos falando sobre isso. É claro que você não me fez uma única pergunta tática.

Em defesa da mídia – e como um dos que não quebraram a tática – havia muito mais a abordar. Com vantagem para proteger, Ben White foi expulso apesar de lesionado. Arteta reconheceu mais tarde que seria necessário “um milagre” para a sua equipa tirar algo do jogo. “O que posso dizer é que 99 em cada 100 vezes, se você jogar 56 minutos contra esse time com 10 homens, você vai perder e vai perder por muitos gols”.

Em vez disso, o Arsenal lamentou o que poderia ter acontecido. Seu 5-4-0 realmente impulsionou um dos melhores ataques do mundo para uma série de chutes de longa distância cada vez mais desesperados. O mapa de chutes acima foi o que criou o City com vantagem masculina, 97% de posse de bola e alguns dos melhores talentos ofensivos da Premier League. Guardiola notará que o City fez um bom trabalho ao manter a bola em jogo, ao se recusar a cometer faltas que quebrassem o ritmo, mas até ele teve que admitir que o golpe e as esperanças de Ruben Dias e Mateo Kovacic não foram o final ideal . pontos para seus ataques.

No final, uma chance abriu caminho para o City: o atacante auxiliar John Stones aproveitou o rebote depois que o último dos quatro chutes de Kovacic foi para a área. A alegria no Etihad Stadium é compreensível. O Arsenal os distraiu.

Havertz pode não ter completado um passe, mas enfureceu todos os jogadores do City com quem teve contato. Walker ficou tão frustrado com Martinelli no primeiro tempo que fingiu jogar uma bola para ele. Haaland nem mesmo ameaçou. O êxtase foi ainda maior porque o Arsenal tinha sido irritantemente cínico, cada bola parada parecia ser a razão para uma camisa vermelha ter cãibras. David Raya, em particular, usou uma habilidade tão flagrante para acompanhar as suas defesas espetaculares que quase nos perguntamos se Emiliano Martínez teria regressado aos seus antigos redutos.

O City vai se lembrar de tudo isso, assim como o fogo do Arsenal será alimentado pelos momentos de conflito antes e depois do dramático empate tardio dos Stones. O que antes ameaçava ser uma rivalidade morna, definida pelo respeito mútuo e por táticas excessivamente semelhantes, agora ganhou vida. Os vestígios da rivalidade amigável são cinzas. 1º de fevereiro e a partida no Emirates Stadium não podem acontecer em breve.