Procurador-geral da Califórnia processa Exxon, alegando que empresa enganou consumidores sobre reciclagem de plásticos

O procurador-geral da Califórnia anunciou ação judicial contra a ExxonMobil na segunda-feira, alegando que esteve envolvida num engano de décadas sobre se os plásticos que fabricava podem ser reciclados.

“Os plásticos estão por toda parte, desde as partes mais profundas dos nossos oceanos, aos picos mais altos da Terra e até mesmo nos nossos corpos, causando danos irreversíveis, de formas conhecidas e desconhecidas, ao nosso ambiente e potencialmente à nossa saúde”, disse o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta. Segunda-feira em um comunicado à imprensa. “Durante décadas, a ExxonMobil tem enganado o público para nos convencer de que a reciclagem de plástico poderia resolver a poluição plástica e a crise dos resíduos, quando eles sabiam claramente que isso não era possível. A ExxonMobil mentiu para aumentar os seus lucros sem precedentes às custas do nosso planeta e possivelmente colocando em perigo a nossa saúde.”

Bonta disse em abril que investigaria as empresas de combustíveis fósseis e petroquímicas pelo seu papel na causa da crise da poluição plástica, mas a ação de segunda-feira foi exclusivamente contra a Exxon. Bonta disse em entrevista coletiva na segunda-feira ao anunciar o processo que outros poderiam ser adicionados, mas a Exxon era o maior produtor de componentes plásticos.

Embora alguns plásticos possam ser reciclados, muitos eles são difíceis de reciclar. O gabinete do procurador-geral apontou documentos da indústria da década de 1970 que chamavam a reciclagem de plástico de “inviável” e lançavam dúvidas de que a reciclagem de plástico algum dia poderia ser economicamente viável, de acordo com o anúncio de abril.

Bonta chamou especificamente o programa de reciclagem avançada da Exxon de enganoso na segunda-feira. “92% dos plásticos na reciclagem avançada são convertidos em combustível para transporte; apenas uma quantidade muito pequena é reciclada”, disse ele. “A Exxon só pode reciclar cerca de 1% do seu próprio plástico.”

Um representante da ExxonMobil não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Em agosto passado, CBS News conversou com a ExxonMobil e questionado sobre a investigação do procurador-geral da Califórnia, mas a empresa se recusou a comentar na época. Ray Mastroleo, gerente de desenvolvimento de mercado global para reciclagem avançada da Exxon, respondeu à afirmação de que a reciclagem é um mito dizendo que a fábrica da Exxon em Baytown, perto de Houston, “já processou 60 milhões de libras de resíduos plásticos através de nossas instalações”. tem a ambição de ir ainda mais longe. para um bilhão de libras. E dizer que isso é um mito, quando estamos realmente fazendo isso, hum, não tenho certeza se estou alinhado com isso.”

O processo visa responsabilizar um produtor de plástico, disse Judith Enck, presidente da Beyond Plastic, e utiliza a legislação do consumidor para o fazer.

“A Exxon gasta dinheiro mentindo ao público e temos dados que mostram que isso não é preciso”, disse ele. “Este é o processo de plástico mais importante do país.”

A maioria dos produtos plásticos. não pode ser reciclado e a taxa de reciclagem de plástico nos EUA nunca ultrapassou 9%, de acordo com o anúncio de abril. A Califórnia já proibiu todas as sacolas plásticas de compras, em uma medida sancionada neste fim de semana pelo governador Gavin Newsom.