Jimbo Fisher espera o retorno do treinamento, mas o momento e a situação são fundamentais no atual clima do futebol universitário

LITTLE ROCK, Arkansas – Jimbo Fisher está praticamente radiante quando fala sobre uma recente viagem ao sul do Colorado, a beleza do ar livre e como foi relaxante deitar na cama em uma noite de segunda-feira no meio da noite. futebol universitário temporada.

O ávido caçador mostra a um repórter uma fotografia de sua última excursão e de sua última morte: um alce gigante que ele abateu com três tiros de um rifle Winchester Magnum .300 a uma distância de 280 metros. “Nunca me movi mais de 5 metros e depois caí”, diz ele, examinando a tela do iPhone com os olhos, revivendo o momento escondido nas montanhas e campos da zona rural do Colorado.

“Eu não me importei com quem foi o primeiro a descer, quem estava no relatório de lesões”, disse Fisher anteriormente, durante uma aparição diante de várias centenas de fãs de futebol no Little Rock Touchdown Club, em Arkansas. “Eu estava pensando que poderia estar treinando agora. Teríamos terminado as correções da semana anterior, então eu ficaria com raiva. Eu ficaria preocupado com quem estava trabalhando, quem estava fazendo o quê ou poderia estar esfolando isso (alce ). Gosto de onde estou. “Não foi ruim, pelo menos durante uma queda.”

Fisher está ansioso para voltar a ser treinador, mas não está pressionando o assunto agora, já que é seu primeiro ano longe do esporte desde que era jogador em 1988, a poucos centímetros de outubro. “Durante um ano quero ver minha família, não fazer nada, caçar e passar algum tempo”, disse Fisher à CBS Sports. “Vou fazer rádio em casa e depois decidir o que quero fazer.”

Fisher foi demitido em novembro de 2023, seis temporadas depois de passar pela Texas A&M, e está definido para o resto da vida com uma aquisição de US$ 76 milhões, a maior da história do esporte. Ele decepcionou fãs e chefes na escola, onde se esperava que conquistasse um campeonato nacional, assim como fez no estado da Flórida em 2014. Em vez disso, as equipes de Fisher tiveram uma média de quase cinco derrotas fora do 2020, encurtado pela pandemia, quando os Aggies terminaram em 9-1. e terminou em quarto lugar nas pesquisas.

Ele está assistindo jogos, monitorando jogadores de todo o esporte e fazendo anotações para uma aparição semanal na Rádio SiriusXM, mas também está se preparando para a oportunidade de apresentar outro programa. Seus amigos lhe dão filmes do jogo e ele liga para treinadores de todo o país para ouvir sobre os X e O.

“Dizer que estou fora não é verdade, você sabe o que estou dizendo?” disse Fischer. “Tem que ser a situação certa, a hora certa e algo bom. Em primeiro lugar, nunca treinei por dinheiro. Ganhei dinheiro. Eles apenas me deram um tapinha no ombro e tive oportunidades, mas ao mesmo tempo, há ainda acho que posso dar muito no jogo e continuar treinando.

Fisher sabe o que muitos pensarão quando ele mencionar dinheiro. “Bem, você acabou de receber 70 milhões de dólares. Sim, sim, é fácil para você dizer.” No início do dia, ele fez poesia sobre sua primeira década no esporte como assistente em Samford e Auburn, onde diz que nunca ganhou mais de US$ 57 mil por ano em contratos de um ano. Na LSU sob o comando de Nick Saban, ele teve sua primeira grande chance, um contrato de dois anos começando em US$ 120.000.

“Eu ainda seria treinador hoje. Nunca sonhei que poderia ganhar tanto dinheiro”, disse Fisher. “Seguindo o ótimo conselho de Bobby Bowden, caí nisso porque tive sucesso, e as pessoas me deram um tapinha no ombro e me pediram uma chance. Eu nunca teria treinado por dinheiro. Eu teria treinado para US$ 30.000, US$ 40.000, US$ 50.000, $ 60.000 (isso) treinadores do ensino médio, treinadores do ensino médio hoje … Qualquer que seja o nível em que você treina, não faz de você um treinador melhor, porque eles pagam mais dinheiro. e famílias. Nunca sonhei que poderia fazer isso. Sou um garoto mineiro de carvão da Virgínia Ocidental.”

A maioria das conversas de Fisher com a CBS Sports, e durante sua aparição no Little Rock Touchdown Club, abordaram a evolução do atletismo universitário, principalmente como o dinheiro introduziu mais desigualdade no futebol. Ele teme que a paridade desapareça em breve, à medida que os sangues azuis do esporte atraiam os melhores jogadores para seus campi, com seus bolsos fundos vinculados a coletivos NIL. E em breve, a introdução da partilha de receitas no desporto já no outono de 2025, quando as escolas poderão distribuir até 22 milhões de dólares aos atletas de todos os desportos, alterará ainda mais o cenário.

“As pessoas não percebem que o Alabama, a Geórgia e todos eles não têm esse dinheiro”, disse Fisher à CBS Sports. “Eles não são como Ohio State, Texas. Na minha opinião, há uma diferença dentro de sua própria conferência. Talvez você ganhe US$ 16 (milhões) ou US$ 18 (milhões) para dar uma chance às outras escolas de nível intermediário. Eu simplesmente odeio Sacar para os 12 grandes disso, o ACC, quero dizer, é uma loucura para mim. Você pensa no campeonato nacional entre Miami, FSU, Clemson… ainda é constrangedor para mim.

Mais uma vez, Fisher sabe o que você está pensando. Não é esse o mesmo cara que assinou a melhor turma de recrutamento? sempre na história da 247Sports com o dinheiro do petróleo alimentando a Texas A&M? Ele ainda está furioso quase três anos depois que um postador do fórum afirmou que a Texas A&M tinha um fundo NIL de US$ 30 milhões. O boato se tornou viral na mídia tradicional, dando origem a uma narrativa que se espalhou pelos círculos de treinadores e até gerou uma disputa verbal entre Nick Saban e Fisher depois que o técnico do Alabama disse aos fãs do Tide em maio de 2022 que os Aggies “compraram todos os jogadores .” para garantir a classe de recrutamento número um.

“A história do BroBible de que gastamos US$ 35 milhões em um curso de recrutamento, meu Deus, eu gostaria de ter US$ 35 milhões”, disse Fisher no Little Rock Touchdown Club. “Não é verdade.”

Fisher disse mais tarde à CBS Sports que o orçamento total da NIL para as 20 equipes de atletismo da A&M em 2021-22 foi inferior a US$ 1 milhão. Quando histórias de negócios multimilionários da NIL se espalharam como um incêndio online, Fisher disse que seu telefone se iluminou com ligações de jogadores e familiares.

“Onde está meu dinheiro?” era a questão geral, disse ele. “A razão pela qual me assumi e me opus tanto foi porque as famílias estavam ligando e dizendo: ‘Treinador, eles não me compraram.’ recebendo perguntas também. “É por isso que fiz as declarações que fiz.”

Fisher teme que a próxima onda de NIL e de partilha de receitas conduza a uma maior consolidação do poder, tanto no desporto como nos departamentos atléticos. “O que temo é que haja apenas três ou quatro esportes masculinos e cerca de cinco ou seis esportes femininos, e é isso”.

Entretanto, diz ele, escolas mais pequenas (mesmo aquelas pertencentes às Dez Grandes e à SEC) poderiam tornar-se sistemas de alimentação para sangues azuis. Ele acredita que alguns jogadores das escolas do Grupo dos Cinco já veem os jogos contra adversários de topo como um teste que resulta num pagamento maior e numa nova oportunidade numa escola diferente. “Você se torna uma faculdade júnior glorificada”, disse ele. “É triste dizer, mas é a única maneira que posso ver.”

Ele quer ver um teto salarial, muito semelhante ao NFLno futebol universitário, mas a única maneira de conseguir isso é formar um sindicato de jogadores com isenções antitruste do governo. Ele também vê um problema crescente com os árbitros no futebol universitário e como as práticas de arbitragem parecem variar de conferência para conferência. Ele quer um centro nacional de formação centralizado para árbitros e uma organização nacional que pague aos árbitros um trabalho a tempo inteiro, em vez de um trabalho secundário divertido aos fins-de-semana.

“Isso é o que me incomoda”, ele disse simplesmente. “Ninguém se apresentou e quis fazer o que é certo para o futebol universitário. É preciso haver um comissário.”

As crenças de Fisher são comuns entre os treinadores, embora poucos compartilhem seus problemas com o público por medo do ridículo.

Os orçamentos desiguais para NIL nas escolas não afectam a forma como Fisher abordará o mercado de trabalho se regressar ao coaching?

“Seja uma dessas escolas ou a SEC, as 12 Grandes, não me importa”, disse ele à CBS Sports. “Se pudermos ter alguma relevância e algum tipo de habilidade para combinar algumas dessas coisas, então você seguirá. Você descobrirá à medida que avança. Mas ainda assim, sinto falta do jogo. Você sente falta dos relacionamentos e da prática e tudo mais.”

Quanto ao que viu nesta temporada como observador, Fisher ficou impressionado com Alabama, Geórgia, Miami, Penn State, Ohio State e Tennessee. Ele gosta especialmente do quarterback do Tennessee, Nico Iamaleava, e de Cam Ward, do Miami. O número 1 da Geórgia e o número 4 do Alabama se enfrentam esta semana em Tuscaloosa e o Tide estreia como azarão em casa pela primeira vez desde 2007. “Vai ser um donnybrook”, disse Fisher, acrescentando que quem quer que seja o recebedor, o time que passos à frente será o vencedor. em um jogo de posse única.

Fisher ainda está profundamente enraizado no jogo. A questão é se ele ficará afastado no próximo ano.

“Se for a situação certa e a coisa certa a fazer, sim, provavelmente digo isso 100 por cento. Mas eu me conheço e ainda sou jovem o suficiente para me sentir bem e em boa forma”, disse ele. “Eu também acho que tirar um ano de folga, ter uma perspectiva sobre algumas coisas, recuperar o fôlego, tem sido bom. Sim, provavelmente farei.”

Por enquanto, Fisher está bem, dividindo seu tempo entre um rancho nos arredores de College Station, Texas, e sua casa em Tallahassee, Flórida. Ele viaja pelo campo, caça animais grandes e vê seu enteado jogar futebol nas noites de sexta-feira.

Como lhe disse certa vez seu mentor, Bobby Bowden: Se você procurar, eventualmente alguém lhe dará um tapinha no ombro.