Vendedores de jornais antigos entregam droga de reversão de overdose de opióides Narcan em vez de notícias

Tasha Withrow, cofundadora da organização de redução de danos Project Mayday, disse que o Narcan nunca foi algo a que ela teve acesso quando usou opioides. Como pessoa em recuperação, ele agora ajuda a colocar caixas de naloxina em uma caixa de distribuição comunitária, onde os necessitados podem obter gratuitamente o medicamento que salva vidas.

A naloxona, um spray nasal mais comumente conhecido como Narcan, é usada como tratamento de emergência para reverter overdoses de medicamentos. Os recipientes de distribuição de naloxona proliferaram em todo o país durante mais de um ano, desde que a Food and Drug Administration dos EUA aprovou a sua venda sem receita médica.

“As pessoas podem simplesmente ir até lá e pegar o que precisam; não tínhamos isso naquela época”, disse Withrow, enquanto armazenava um contêiner em um bairro residencial em Hurricane, West Virginia, no início desta semana. “Ver que agora há algum acesso me deixa feliz por termos pelo menos avançado um pouco nessa direção.”

Essas caixas, que aparecem nos bairros, em frente a hospitais, secretarias de saúde e lojas de conveniência, são uma das maneiras pelas quais quem apoia pessoas com transtornos por uso de substâncias tem tentado fazer com que o Narcan, que pode custar cerca de US$ 50 sem receita médica, seja acessível para aqueles que mais precisam. . Ao contrário das pequenas bibliotecas gratuitas que distribuem livros a quem os deseja, as caixas metálicas outrora utilizadas como recipientes de jornais estão desbloqueadas e não exigem pagamento. As pessoas podem pegar o que acharem que precisam.

Os defensores dizem que a embalagem ajuda a normalizar o medicamento e é evidência de uma redução contínua do estigma em torno do seu uso.

“É uma sorte e uma infelicidade”, disse Jeff Card, cuja empresa familiar, durante décadas, foi conhecida por fabricar as outrora onipresentes caixas de lata onde as pessoas podiam comprar jornais na rua. A Card começou a fabricar contêineres Narcan há mais de dois anos. “É uma sorte termos algo para construir, mas é uma pena que seja isso que temos de construir, dada a gravidade do problema das drogas nos Estados Unidos”.

Sessenta recipientes Narcan foram distribuídos em 35 estados em homenagem ao “Dia de Salvar uma Vida” de quinta-feira, um evento educacional e de distribuição de naloxona iniciado por uma organização sem fins lucrativos da Virgínia Ocidental em 2020. Os recipientes foram adquiridos da Card’s Exchange & Repair, com sede no Mechanism Texas, que ainda atende clientes de jornais, mas expandiu-se para a fabricação de outros produtos em meio ao declínio da indústria jornalística.

Mortes por opioides dispararam durante a pandemia

As mortes por opiáceos já atingiam níveis recorde antes da pandemia do coronavírus, mas dispararam quando esta eclodiu no início de 2020. Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA estimaram que ocorreram cerca de 85.000 mortes relacionadas com os opiáceos nos 12 meses que terminaram em Abril de 2023. Mas. eles caíram desde então. A estimativa do CDC para os 12 meses encerrados em abril de 2024 foi de 75.000, ainda mais alta do que qualquer período anterior à pandemia.

As razões para o declínio não são totalmente compreendidas. Mas coincide com o Narcan, um medicamento que tem sido difícil de obter em algumas comunidades e está disponível sem receita médica, bem como com o aumento da despesa de fundos provenientes de acordos legais entre governos e fabricantes de medicamentos, grossistas e farmácias.

A Food and Drug Administration dos EUA aprovou o uso de Narcan para tratar overdoses em 1971, mas seu uso foi limitado a paramédicos e hospitais durante décadas. O spray nasal Narcan foi aprovado pela primeira vez pelo FDA em 2015 como medicamento de prescrição e, em março, foi aprovado para venda sem receita e ficou disponível em setembro passado nas principais farmácias.

“Isso removeu as barreiras. E foi aí que percebemos: ‘Ok, agora precisamos de aumentar o acesso. Como podemos levar a naloxona às comunidades?'”, disse Caroline Wilson, assistente social da Virgínia Ocidental e pessoa em recuperação que coordenou esta iniciativa. Salve um dia de vida do ano.

No ano passado, todos os 13 estados dos Apalaches participaram do dia liderado pela organização sem fins lucrativos da Virgínia Ocidental, Solutions Oriented Addiction Response. Organizações comunitárias em centenas de condados estão a reunir-se em parques de estacionamento, à porta de igrejas e clínicas, distribuindo tiras de teste de Narcan e fentanil e treinando as pessoas sobre como usá-las. Eles também trabalham para educar o público sobre os mitos que cercam a droga, incluindo o fato de que não é seguro tê-la em locais de fácil acesso. O Narcan não tem efeito em pessoas que o usam sem opioides no organismo.

Este ano, com a expansão do esforço para 35 estados e o tema “naloxona em todos os lugares”, o grupo enviou 2.000 kits de emergência contendo uma dose de Narcan para serem colocados em locais como banheiros de lojas de conveniência ou parques. As 60 caixas de jornais de lata, vendidas por cerca de 350 dólares cada, foram compradas com subsídios.

A coalizão de redução de danos Safe Streets Wichita de Aonya Kendrick Barnett instalou um dos primeiros receptáculos Narcan do Kansas, aos quais ela se refere como “caixas de nalox”, em fevereiro. As caixas, que agora são vendidas por algumas empresas diferentes, também podem ter uma aparência diferente. Alguns parecem caixas de jornais, enquanto outros parecem máquinas de venda automática.

Desde a instalação de uma máquina de venda automática de contêineres Narcan, que exige apenas a digitação do CEP no teclado para acessar o medicamento, cerca de 2.600 pacotes são distribuídos por mês.

“Dizer: ‘Ei, temos uma máquina de venda automática aberta 24 horas por dia, venha aqui e compre o que precisa, sem julgamento’, é muito ousado neste estado do Cinturão Bíblico e está me ajudando a quebrar o estigma”, disse ele. ditado.

Kendrick Barnett disse que não há espaço para julgamento quando se trata do que ela chama de cuidados de saúde que salvam vidas: “As pessoas vão usar drogas. significa fazê-lo.” cuidados médicos de que necessitam para sobreviver.

A caixa do Dia de Salvar uma Vida que sua organização recebeu será colocada em frente à sua nova clínica, que está programada para abrir em outubro.

Em Eerie, Pensilvânia, o artista de vitrais Larry Tuite, 74 anos, disse estar preocupado com o aumento das overdoses em sua cidade. Ele começou a deixar pacotes de Narcan nas janelas dos mercados 24 horas da cidade que vendem produtos como cachimbos e mortalhas. Ele ficou surpreso com a rapidez com que desapareceram.

“Passo por todo mundo que distribuo muito rapidamente”, disse Tuite, que mantém caixas de remédios empilhadas nas paredes de seu estúdio.

O contêiner do Dia de Salvar uma Vida, que ele obteve permissão para colocar fora de uma dessas lojas, o ajudou a dispersar ainda mais Narcan. Pelo menos uma dúzia de pessoas foram salvas graças aos medicamentos que distribuiu, disse ele.

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O redator da AP, Geoff Mulvihill, contribuiu para este relatório.