É possível criar gravidade artificial na Estação Espacial?

A resposta mais simples à pergunta do título deste artigo é: infelizmente, a teoria de Hollywood ainda não alcançou a prática e, na realidade, não é tão simples criar gravidade artificial dentro da Estação Espacial Internacional (ISS) como poderia ser. feito em filmes.

“A ausência de peso é legal. Você pode fazer coisas que não poderia fazer em nenhum outro lugar. Você pode voar, flutuar e girar, mas tudo isso não vem de graça”, explica o astronauta Chris Hadfield, em vídeo feito pela Agência Espacial Canadense (CSA ASC).

“Sem carga constante em seu corpo, você pode se tornar incrivelmente preguiçoso. Seus músculos começarão a se dissolver. Seus ossos começarão a ser reabsorvidos de volta ao seu corpo.”

Com todos esses efeitos colaterais, é claro que poderia ser de grande ajuda para astronautas e cosmonautas estar dentro de uma estação espacial e não precisar de todo aquele treinamento pesado para existir em um ambiente onde a gravidade é zero.

Mas existem algumas explicações técnicas que justificam porque ainda não foi criado um ambiente com gravidade artificial.

Criar gravidade artificial é possível, mas…

Uma das principais explicações para o motivo pelo qual os cientistas ainda não criaram um ambiente com gravidade artificial dentro da estação espacial é porque isso também teria efeitos negativos – tão negativos quanto aqueles em que o ambiente não tem gravidade.

Para criar um ambiente com gravidade artificial, a nave em questão teria que girar a uma determinada velocidade.

O tamanho, neste caso, é importante porque é o que “impediria uma grande diferença gravitacional entre a cabeça e os pés, o que resultaria em acúmulo de sangue nos pés, causando tonturas”, explica John Page, professor sênior de engenharia. departamento aeroespacial da Universidade de New South Wales (UNSW), na Austrália, no Ciência ABC.

A questão principal é que ainda não há como construir um espaço como este, apresentando o primeiro problema técnico na concretização deste sistema ideal.

“Quanto menor a espaçonave, mais rápido ela terá que girar, então se você quiser gerar gravidade, terá que ser feito com uma espaçonave muito grande que gire muito lentamente. Quanto maior o disco, mais devagar você pode girá-lo”, explica Page.

Seguindo esse pensamento, para garantir um ambiente com gravidade artificial e confortável para os passageiros, seria necessária uma espaçonave muito maior que um campo de futebol.

Em comparação, a ISS tem atualmente o tamanho de um pequeno apartamento.

A segunda razão – e a mais importante – é que a estação espacial é, na verdade, um laboratório construído para realizar experimentos em ambientes de microgravidade.

“A Estação Espacial Internacional é um laboratório único por uma razão específica: a microgravidade”, explica Daniel Huot, porta-voz da NASA, ao Astronomia.com.

“Não há nenhuma outra instalação que permita aos humanos realizar pesquisas num ambiente de microgravidade sustentado e estável, onde muitas disciplinas, desde a ciência dos materiais até à microbiologia, encontram novos resultados excitantes. A criação de gravidade artificial, algo que apresenta uma série de restrições técnicas, eliminaria esse recurso único.”

Esse ambiente único mencionado por Huot é onde os cientistas estudam os efeitos da microgravidade a partir do crescimento de embriões e bactérias de camundongos, mesmo no fogo, para entender o que acontece com esse elemento em um sistema fora de um forte campo gravitacional.

Em última análise, criar hoje um ambiente com gravidade artificial seria contrário a todo o propósito para o qual o laboratório da ISS foi criado.