Kris Kristofferson, cantor, compositor e ator, morre aos 88 anos

Kris Kristofferson, um estudioso de Rhodes com um estilo de escrita hábil e carisma robusto que se tornou um superastro da música country e ator de primeira linha de Hollywood, morreu.

Kristofferson morreu em sua casa em Maui, Havaí, cercado por sua família no sábado, disse um porta-voz em comunicado. Ele tinha 88 anos.

Começando no final da década de 1960, o nativo de Brownsville, Texas, escreveu clássicos como “Sunday Mornin’ Comin’ Down” e “Help Me Make it Through the Night”. Kristofferson era cantor, mas muitas de suas canções eram mais conhecidas porque foram interpretadas por outras pessoas, fosse Ray Price cantando “For the Good Times” ou Janis Joplin cantando “Me and Bobby McGee”.

Ele também atuou ao lado Ellen Burstyn no filme de 1974 do diretor Martin Scorsese, “Alice Não Mora Mais Aqui”, contracenou com Barbra Streisand em “Nasce Uma Estrela”, de 1976, e contracenou com Wesley Snipes em “Blade”, da Marvel, em 1998.

Kristofferson, que sabia recitar William Blake de cor, intrincou letras de música folclórica sobre solidão e terno romance na música country popular. Com seus longos cabelos calças boca de sino e canções contraculturais influenciadas por Bob Dylan ele representou uma nova geração de compositores country junto com colegas como Willie Nelson John Prine e Tom T. Hall.

“Kris trouxe isso da idade das trevas até os dias atuais, tornou-o palatável e trouxe ótimas letras – quero dizer, as melhores letras possíveis”, disse Nelson ao “60 Minutes” em um segmento de 1999 sobre Kristofferson. “Simples mas profundo.”

Ele foi boxeador e jogador de futebol americano Golden Gloves na faculdade, obteve mestrado em inglês pelo Merton College da Universidade de Oxford, na Inglaterra, e recusou uma nomeação para lecionar na Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, Nova York, para estudar composição em. Nashville. Na esperança de entrar na indústria, ele trabalhou como zelador de meio período no estúdio Music Row da Columbia Records em 1966, quando Dylan gravou faixas para o álbum duplo seminal “Blonde on Blonde”.

Às vezes, a lenda de Kristofferson era maior que a vida. Johnny Cash gostava de contar uma história bastante exagerada de como Kristofferson, um ex-piloto do Exército dos EUA, pousou um helicóptero no gramado de Cash para lhe dar uma fita de “Sunday Mornin’ Comin’ Down” com uma cerveja na mão. Em entrevistas ao longo dos anos, Kristofferson disse que, com todo o respeito a Cash, enquanto um helicóptero pousava na casa de Cash, o Homem de Preto nem estava em casa na hora, a fita demo era uma música que ninguém nunca tinha ouvido . cortado e certamente não poderia pilotar um helicóptero segurando uma cerveja.

Em uma entrevista de 2006 à Associated Press, ele disse que talvez não tivesse tido uma carreira sem Cash.

“Apertar a mão dele quando eu ainda estava no exército nos bastidores do Grand Ole Opry foi o momento em que decidi voltar”, disse Kristofferson. “Foi elétrico. Ele me colocou sob sua proteção antes de gravar qualquer uma das minhas músicas. Ele gravou meu primeiro disco, que foi o disco do ano. Ele me colocou no palco pela primeira vez.”

Uma de suas canções mais gravadas, “Me and Bobby McGee”, foi escrita com base na recomendação do fundador da Monument Records, Fred Foster. Foster tinha o título de uma música na cabeça chamada “Me and Bobby McKee”, em homenagem a uma secretária de seu prédio. Kristofferson disse em entrevista à revista “Performing Songwriter” que se inspirou para escrever a letra sobre um homem e uma mulher juntos na estrada depois de assistir ao filme “La Strada”, de Frederico Fellini.

Joplin, que tinha um relacionamento próximo com Kristofferson, mudou a letra para fazer de Bobby McGee um homem e cortou sua versão poucos dias antes de morrer em 1970 de overdose de drogas. A gravação se tornou um hit póstumo número um para Joplin.

Os sucessos gravados por Kristofferson incluem “Why Me”, “Loving Her Was Easier (Than Anything I’ll Ever Do)”, “Watch Closely Now”, “Desperados Waiting for a Train”, “A Song I’d Like to Sing”. e “Jesus era um capricorniano”.

Em 1973, ele se casou com a compositora Rita Coolidge e juntos tiveram uma carreira dupla de sucesso que lhes rendeu dois prêmios Grammy. Eles se divorciaram em 1980.

Ele se aposentou das apresentações e gravações em 2021 e só fez aparições ocasionais no palco.