Telescópio brasileiro ajuda a descobrir exoplaneta

Um novo exoplaneta foi descoberto no sistema TOI-4562, que já abrigava o gigante gasoso TOI-4562 b. Agora, com a confirmação do TOI-4562 c, planeta com 5,77 vezes a massa de Júpiter e com órbita de aproximadamente 11 anos, o sistema se torna um alvo importante para o estudo da formação e evolução planetária.

A descoberta, feita por uma equipe internacional de astrônomos, contou com a colaboração de cientistas brasileiros e observações feitas no Observatório do Pico dos Dias (OPD), em Minas Gerais. O estudo foi publicado na revista Astronomy & Astrophysics.

Sistema TOI-4562 e os planetas gigantes

TOI-4562 é um sistema jovem, com menos de 700 milhões de anos, composto por uma estrela do tipo F7V e dois planetas gigantes. TOI-4562 b, o primeiro exoplaneta detectado no sistema, possui uma órbita extremamente excêntrica com período de 225 dias.

O recentemente descoberto TOI-4562 c, também um gigante gasoso, tem uma órbita muito mais longa, completando uma revolução em torno da estrela em 3.990 dias, ou aproximadamente 11 anos. Ambos os planetas apresentam uma interação gravitacional significativa, indicando que o sistema está em plena evolução dinâmica.

Contribuição brasileira e técnica utilizada

A descoberta do TOI-4562 c foi possível graças à combinação de observações do satélite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) com dados obtidos no OPD, em Minas Gerais, que possui um telescópio de 0,6 metro. As observações terrestres foram cruciais para refinar os cálculos da órbita do TOI-4562 e revelar a presença do segundo planeta no sistema.

A técnica usada para detectar TOI-4562 c é conhecida como variação do tempo de trânsito (TTV), que mede mudanças nos momentos exatos em que TOI-4562 b passa na frente de sua estrela, sugerindo a presença de um corpo adicional interrompendo sua órbita.

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Evolução violenta do sistema

A configuração do sistema TOI-4562 chama a atenção para a intensa dinâmica entre os planetas. TOI-4562 b tem uma das órbitas mais excêntricas já observadas para um exoplaneta gigante, o que sugere que ele se formou onde está atualmente, sem sofrer migração significativa.

A presença de TOI-4562 e a alta excentricidade das órbitas indicam que o sistema se encontra num estágio de evolução violenta, com fortes interações gravitacionais entre os planetas, típicas de sistemas planetários jovens. Essas características fazem do TOI-4562 um laboratório natural para estudar a formação de planetas gigantes e suas migrações.

Importância da descoberta

TOI-4562 c destaca-se como o exoplaneta com o período orbital mais longo descoberto até hoje pela técnica TTV. Esta descoberta expande significativamente o nosso conhecimento sobre a formação de planetas gigantes e a dinâmica em sistemas jovens.

O estudo contínuo de TOI-4562 poderá revelar novos detalhes sobre como os planetas gigantes se formam e evoluem em sistemas estelares recém-nascidos, abrindo caminho para novas descobertas no campo da astrofísica.