Como os Chiefs podem substituir Rashee Rice após lesão? Opções de escalação ativa, agentes livres e objetivos comerciais

O Kansas City Chiefs conseguiu uma reviravolta na tarde de domingo contra o rival de divisão Los Angeles Chargers, melhorando seu recorde para 4-0 no processo. No início do jogo, porém, os Chiefs sofreram uma grande derrota: o estrela receiver Rashee Rice deixou o jogo com uma lesão no joelho quando o capacete de Patrick Mahomes atingiu a perna do recebedor enquanto Mahomes tentava fazer um tackle.

Rice foi levado ao vestiário e rapidamente descartado. O técnico Andy Reid não deu muitos detalhes sobre a lesão, mas disse que é “não é bom.” Teme-se que Rice tenha rompido o ligamento cruzado anterior. por ESPNo que deixaria Kansas City com uma lacuna absolutamente enorme para preencher no ataque pelo resto da temporada.

Nos três primeiros jogos da temporada, Rice liderou os Chiefs em recepções (24), alvos (29), jardas recebidas (288) e touchdowns (2). Ele acertou 33,7% das tentativas de passe dos Chiefs, a segunda maior taxa no NFLatravés da Tru Media. Enquanto isso, sua taxa de corrida alvo de rota de 34,1% ficou em primeiro lugar entre os 78 jogadores que percorreram pelo menos 75 rotas durante a Semana 3.

Existem várias opções disponíveis para os Chiefs substituí-lo, mas poucas delas são atraentes. Analisaremos as opções com base em algumas categorias diferentes: jogadores na escalação atual dos Chiefs, agentes livres disponíveis e alvos comerciais.

Vamos nos concentrar principalmente em jogadores que podem trabalhar como alvos de jogo rápido em áreas curtas ou receptores de slots, porque esse tem sido o papel principal de Rice desde sua ascensão ao time titular.

Lista atual

como nós escreveu no início desta temporadaO rolo que Rice estava cumprindo este ano era em grande parte aquele que costumava ir para Kelce. Pedir a ele para recomeçar durante toda a temporada regular seria um desafio, especialmente considerando que os Chiefs querem abertamente preservar seu corpo para os playoffs. Colocar tanto no prato seria imprudente.

Worthy é o próximo candidato mais lógico simplesmente porque os Chiefs se sentiram convencidos o suficiente de seu talento para subir na primeira rodada para contratá-lo, e também deram a ele um papel maior no início da temporada do que deram a Rice no ano passado. Ele tem um tipo de corpo muito diferente do Rice e é mais gostoso, mas talvez mais alvos possam mudar em sua direção.

Smith-Schuster parece ser o candidato mais provável para jogar mais snaps. Ele desempenhou uma espécie de papel de Rice quando os Chiefs venceram o Super Bowl em 2022. Ele não tem tanto mais no tanque agora como tinha antes, graças a vários ferimentos, mas Mahomes confia nele. Moore, por sua vez, ainda está no elenco e foi escolhido no segundo turno. Se algum dia houvesse uma oportunidade para ele dar um passo à frente, seria essa.

Justin Watson é o receptor com maior probabilidade de ver snaps adicionais, e o tight end Noah Gray também pode ver mais uso. Mas eles não estão realmente preparados para o papel que Rice desempenhou.

agentes livres

Como esperado, as opções são escassas no mercado de agente livre. Já estamos há algumas semanas na temporada; Qualquer equipe com quem se sentisse bem já estaria no elenco. Thomas já foi indiscutivelmente o melhor recebedor do futebol, mas as lesões o atrasaram nos últimos anos. Os Chiefs poderiam tentar recapturar a magia, mas provavelmente não sobrará muita coisa. Enquanto isso, Renfrow é um tipo de receptor de slot diferente do Rice e, portanto, parece improvável que seja uma solução para este problema específico.

Objetivos de negócios

Os verdadeiros objetivos de negócios ficarão mais claros à medida que nos aproximamos do prazo.

Bourne ainda está se recuperando de uma ruptura no ligamento cruzado anterior, mas os Patriots têm alguns recebedores mais jovens que eles podem querer priorizar, e talvez estejam dispostos a se separar dele quando ele estiver pronto para jogar. Cooper já foi mencionado como um possível candidato comercial no prazo final e seria uma ótima opção se os Chiefs realmente conseguissem. Woods está chegando a essa idade, mas desempenhou um papel semelhante ao que Rice desempenhou no passado, quando estava no Los Angeles Rams.

Os Raiders supostamente resistiram a toda e qualquer proposta de Adams, mas os Chiefs deveriam pelo menos fazer uma ligação. Ele ainda é um dos melhores recebedores do futebol e sabemos que pode cumprir esse tipo de função. Pitts é uma opção para mudar o jogo, mas claramente não foi priorizado em Atlanta, pode jogar na slot e pode ser potencialmente o sucessor de Kelce no tight end. No entanto, ele pode custar muito caro para valer a pena, especialmente devido ao declínio na produção desde a temporada de estreia.