A Rússia avança à medida que a guerra na Ucrânia leva as forças de Putin a adoptarem novas tácticas no meio da incerteza sobre o apoio dos EUA.

Carcóvia, Ucrânia — Uma bomba planadora russa caiu em um prédio de apartamentos durante a noite em UcrâniaKharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, feriu 12 pessoas, incluindo uma menina de 3 anos, segundo autoridades locais. A periferia de Kharkiv fica a apenas 19 quilómetros da linha da frente, onde as forças ucranianas lutam desesperadamente para se defenderem da invasão russa, e tem sido alvo frequente de ataques aéreos desde que a invasão começou, em 24 de fevereiro de 2022.

A Ucrânia e a Rússia têm negociado ataques regulares de drones e mísseis ao longo da linha de frente, e a Força Aérea Ucraniana disse que destruiu 78 dos 105 drones Shahed de fabricação iraniana lançados pela Rússia durante a noite em 15 regiões do país. Os militares russos disseram que 113 drones ucranianos foram interceptados durante a noite.

Nos últimos meses, a Rússia tem feito uso crescente das suas bombas planadoras e está a fazer a diferença na guerra. As armas são fabricadas com munições da era soviética (algumas contendo mais de uma tonelada de explosivos) equipadas com asas e sistemas de orientação por satélite. Eles são baratos de produzir e altamente destrutivos.

A CBS News visitou um destacamento da Guarda de Fronteira Ucraniana encarregado de escanear os céus em busca de aviões russos lançando bombas de planadores e, em seguida, enviar um aviso às comunidades em sua linha de fogo.

O coronel Maksym Balagura, que comanda a unidade, disse à CBS News que cada um dos soldados teme por suas próprias vidas quando recebem o sinal de que uma bomba planadora foi lançada.

“Nunca se pode subestimar o inimigo”, disse ele, reconhecendo que as tácticas utilizadas pelas forças russas se tornaram mais sofisticadas à medida que a guerra avança para o seu terceiro ano.

A Rússia ocupa agora cerca de 20% do território ucraniano, uma vasta área da região oriental de Donbass, e segundo algumas estimativas, as forças do Presidente Vladimir Putin estão a ganhar terreno mais rapidamente do que em qualquer momento desde as fases iniciais da guerra.

Em Fevereiro, as tropas ucranianas retirou-se da importante cidade oriental de Avdiivka depois de ter sido sitiado durante meses pelas forças russas. Esta semana, a cidade de Vuhledar caiu sob controle russo após dois anos de combates. A mídia pró-Kremlin publicou vídeos mostrando tropas russas hasteando sua bandeira no topo de um prédio de dois andares bombardeado. As tropas russas também se aproximam da cidade de Pokrovsk, um centro logístico ucraniano no leste do país.

Mais de 100 mil soldados russos foram mortos na invasão, segundo autoridades dos EUA, embora nem as autoridades ucranianas nem as russas tenham confirmado o número de vítimas. Apesar das perdas, Putin parece determinado a aproveitar os seus ganhos e os militares russos planeiam recrutar mais de 130 mil soldados adicionais até Janeiro.

A Ucrânia depende fortemente de armas e outros equipamentos fornecidos pelos Estados Unidos e pelos seus aliados da NATO para garantir que pode continuar a combater a Rússia, e o Presidente Volodymyr Zelenskyy tem pressionado fortemente pela permissão para usar armas fabricadas no Ocidente para ataque nas profundezas do território russo.

Ele deixou claro que sem apoio adicional e a capacidade de atacar as instalações de lançamento e armazenamento de armas russas, a Rússia poderia consolidar a sua tomada de terras ucranianas e continuar a avançar para oeste no país, em direcção à fronteira com a Polónia, um membro da NATO.

Zelenski avisou Durante anos, mesmo antes da invasão russa em grande escala, a guerra de Putin contra a Ucrânia poderia transformar-se numa guerra com a NATO.

“Esta agressão e o exército de Putin podem chegar à Europa, e então os cidadãos dos Estados Unidos, os soldados dos Estados Unidos, terão de proteger a Europa porque são membros da NATO”, disse ele à CBS News em Março. reiterando esse aviso.

Os seus contínuos apelos a um maior apoio surgem num contexto de incerteza sobre o O apoio contínuo dos Estados Unidoscom o ex-presidente Donald Trump concorrendo à reeleição em novembro. Trump disse Ele disse muitas vezes que, se reeleito, poderia acabar com a guerra na Ucrânia “muito rapidamente”, mas nunca descartou a possibilidade de pressionar a Ucrânia a aceitar um acordo que permitiria à Rússia manter parte do território ocupado da Ucrânia.

Numa tentativa de mostrar o seu apoio contínuo, o novo secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, antigo primeiro-ministro dos Países Baixos, visitou Kiev na quinta-feira. Ele prometeu “intensificar o nosso apoio à Ucrânia e aproximá-la cada vez mais” da aliança de defesa transatlântica.

“Putin tem de perceber que não vamos ceder, que queremos que a Ucrânia prevaleça no final”, disse Rutte.

Mas à medida que a Rússia adapta as suas tácticas e avança cada vez mais na Ucrânia, Zelenskyy sabe que as promessas do líder da NATO, por si só, não garantirão a vitória do seu país.

Tucker Reals contribuiu para este relatório.