Mancha hiperativa no Sol produz explosão recorde

Conforme relatado por Olhar Digitaluma mancha no Sol foi responsável pela segunda maior explosão solar dos últimos tempos nesta terça-feira (1). Acontece que o astro não está de brincadeira nesta semana: na manhã desta quinta-feira (3), um novo episódio, ainda mais potente, resultou em uma erupção recorde, que até superou o grande acontecimento de maio deste ano.

Tanto a erupção de segunda-feira quanto a mais recente (a maior desde 2017) eclodiram da mancha solar hiperativa AR3842, localizada perto do equador do Sol.

Vamos entender:

• O Sol tem um ciclo de atividade de 11 anos;
• Atualmente está no que os astrônomos chamam de Ciclo Solar 25;
• Este número refere-se a ciclos que têm sido monitorados de perto pelos cientistas;
• No auge dos ciclos solares, a estrela apresenta uma série de manchas em sua superfície, que representam concentrações de energia;
• À medida que as linhas magnéticas ficam emaranhadas com as manchas solares, elas podem “estourar” e gerar rajadas de vento;
• De acordo com a NASA, essas explosões são explosões massivas do Sol que lançam partículas carregadas de radiação para fora da estrela em ejeções de massa coronal;
• As erupções são classificadas em um sistema de letras pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) – A, B, C, M e X – com base na intensidade dos raios X que liberam, com cada nível tendo 10 vezes a intensidade de o anterior;
• A classe X, neste caso, denota flashes de forte intensidade, enquanto o número fornece mais informações sobre sua intensidade;
• Um X2 é duas vezes mais intenso que um X1, um X3 é três vezes mais intenso e assim por diante;
• A erupção no início da semana atingiu o nível X7.1, perdendo apenas para o episódio ocorrido em maio, uma explosão X8.7;
• No entanto, o antigo líder do ranking do Ciclo Solar 25 foi destronado por uma explosão solar X9.1, detetada esta manhã.

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Explosão solar recorde causa apagão de sinais de rádio

O evento foi registrado pelo Solar Dynamics Observatory (SDO) da NASA e pelo Solar and Heliospheric Observatory (SOHO), uma colaboração entre agências espaciais norte-americanas e europeias. A radiação liberada pela explosão ionizou o topo da atmosfera da Terra e causou um profundo apagão de ondas curtas na África e no Atlântico Sul.

De acordo com a plataforma de meteorologia e climatologia espacial Spaceweather. comOperadores de radioamadorismo da região podem ter notado perda de sinal em frequências abaixo de 30 MHz por até meia hora após o horário da explosão, às 9h18 (horário de Brasília).

Se as CMEs forem lançadas em direção à Terra, poderão atingir a atmosfera do planeta e reagir com a magnetosfera, causando tempestades geomagnéticas. Dependendo da potência, essas tempestades podem causar desde a formação de auroras até efeitos mais graves, como interrupções nos sistemas de comunicação ou até derrubamento de satélites em órbita.

Neste caso, uma tempestade geomagnética G3 (considerada forte escala do G1 ao G5), podendo inclusive atingir a classe G4 (grave).

Normalmente, CMEs mais fortes desencadeiam auroras em latitudes médias e baixas em toda a Europa e nos EUA.

Ao nível do G4, mais especificamente, existe também a ameaça de problemas generalizados com o controlo de tensão e impactos na rede que podem afectar alguns sistemas de protecção. Além disso, os sistemas de navegação por satélite e de baixa frequência, como o GPS, podem ser interrompidos, e as operações das naves espaciais também podem enfrentar problemas de carregamento e rastreamento de superfície.