Antevisão da Conferência Leste da NHL, histórias: Panteras procuram fazer outra corrida com os contendores se aproximando

Faltam apenas alguns dias para a temporada 2024-25 e, como resultado, há grande expectativa.

Os Florida Panthers ficaram com um gosto amargo na boca depois de perderem para o Vegas Golden Knights na final da Stanley Cup de 2023. Como resultado, os Panthers estavam extremamente motivados para terminar o trabalho durante a temporada 2023-24, e foi isso que eles fizeram. fez ao derrotar o Edmonton Oilers em sete jogos. Embora os Panteras certamente tenham a chance de fazer outra corrida profunda, a Conferência Leste tem uma série de times talentosos que tentarão destronar os atuais campeões da Copa Stanley.

Aqui está um resumo da Conferência Leste no início da temporada 2024-25.

Divisão Atlântica

Os Panteras podem repetir?

Os Panteras conquistaram sua primeira Copa Stanley na história da franquia durante a campanha de 2023-24. O goleiro Sergei Bobrovsky foi uma força constante na rede durante a corrida da Flórida à Stanley Cup, enquanto os Panthers aproveitaram seu ataque profundo e sua defesa estelar para derrotar os Oilers.

Como é o caso de muitos times vencedores da Copa Stanley, os Panteras passaram por algumas mudanças depois de vencerem tudo. Os Panteras viram o defensor Brandon Montour assinar com o Kraken, enquanto o veterano atacante Vladimir Tarasenko pousou com os Red Wings. A Flórida conseguiu manter o ala Sam Reinhart, que marcou 57 gols, o recorde de sua carreira, na temporada passada. Repetir não é tarefa fácil, mas supondo que os Panteras consigam se manter saudáveis, esta é uma equipe capaz de voltar a ser a classe da Conferência Leste em 2024-25.

Um movimento relâmpago em direção a uma era pós-Steven Stamkos

O Lightning apareceu na final da Stanley Cup em três temporadas consecutivas, incluindo a conquista da Stanley Cup em temporadas consecutivas em 2020 e 2021. Desde que foi derrotado pelo Avalanche na final da Stanley Cup de 2022, o Lightning foi eliminado na primeira rodada em cada uma das duas últimas edições dos Playoffs da Stanley Cup.

Agora Tampa Bay entrará em uma nova era na história de sua franquia depois que o astro central Steven Stamkos assinou com o Nashville Predators em regime de agência gratuita. Enquanto Stamkos deixou o time, o Lightning adicionou algum poder de fogo à sua linha superior na forma do ala Jake Guentzel. Além de garantir um talento de primeira linha como Guentzel, o Lightning também tem uma frente seis muito perigosa que inclui Nikita Kucherov, Brayden Point e Brandon Hagel. O Lightning vai tentar provar que ainda é um dos melhores times do Leste depois de não ter feito muito barulho na pós-temporada em cada uma das duas últimas temporadas.

Bruins desafiam a coroa da divisão em meio a negociações de contrato com Jeremy Swayman

Os Bruins terminaram apenas um ponto atrás dos Panteras no topo da Divisão do Atlântico. Boston acabou derrotando os Maple Leafs na primeira rodada antes de ser eliminado pelos Panthers pelo segundo ano consecutivo em seis jogos.

Durante o verão, os Bruins contrataram Elias Lindholm para solidificar sua posição central na linha de frente apenas um ano depois que o ícone da franquia Patrice Bergeron anunciou sua aposentadoria. A equipe também melhorou seu núcleo defensivo com a contratação do zagueiro Nikita Zadorov. Quando se trata dos Bruins, o maior ponto de interrogação são as negociações em andamento para prorrogar o contrato com o goleiro Jeremy Swayman. Swayman é atualmente um agente livre restrito e os dois lados não parecem estar nem perto de chegar a um acordo sobre os termos de um novo acordo. Depois de negociar Linus Ullmark com os Senators na offseason passada, os Bruins definitivamente precisam prender Swayman em um futuro próximo. Caso ele não assine nos próximos dias, os Bruins vão operar com a dupla de goleiros Joonas Korpisalo e Brandon Bussi.

Divisão Metropolitana

Devils procuram produzir campanha de recuperação após movimentada entressafra

Os Devils possuem um dos jovens núcleos mais talentosos de todos os tempos. nhl. New Jersey venceu uma série de playoffs em 2022-23, mas foi prejudicada por ineficiências defensivas durante a temporada 2023-24. Ainda mais porque os Devils perderam totalmente os playoffs da Stanley Cup de 2024.

Ao longo da campanha de 2023-24, os goleiros do Devils marcaram uma média de 3,43 gols, empatando em quinto lugar na liga. Foi uma porta giratória na área com jogadores como Akira Schmid, Vitek Vanecek, Kaapo Kahkonen, Nico Daws e Jake Allen jogando na rede. Os Devils adquiriram o goleiro Jacob Markstrom em uma troca fora de temporada com os Flames em um esforço para estabilizar a posição. Além disso, New Jersey também tentou solidificar sua defesa contratando os zagueiros Brett Pesce e Brendan Dillon. Considerando o talento que os Devils acrescentaram, é difícil imaginar que esta equipe não melhore um pouco, e uma sequência nos playoffs certamente não está fora de questão.

Matvei Michkov chega à América do Norte

Junto com Connor Bedard, Matvei Michkov foi indiscutivelmente o segundo candidato mais talentoso no Draft da NHL de 2023. No entanto, devido à incerteza sobre quando Michkov seria dispensado de seu contrato com a KHL, muitas equipes ignoraram a ameaça de pontuação russa. Os Flyers, que estavam no meio de uma reconstrução na época, apostaram e selecionaram Michkov com a 7ª escolha. Pouco mais de um ano depois, Michkov pisou em solo americano e entrará em sua temporada de estreia em 2024. 25.

Desde que a Filadélfia negociou Claude Giroux no prazo final de negociação de 2022, a equipe tem procurado uma superestrela para construir. Há muitas peças complementares importantes em seu elenco, mas Michkov é o artilheiro talentoso que os Flyers desejam. Michkov acumulou recentemente 41 pontos (19 gols e 22 assistências) em apenas 47 jogos pelo HC Sochi e já demonstrou sua habilidade como goleiro na pré-temporada da NHL. Não será uma grande surpresa se Michkov ganhar o Troféu Calder como o melhor estreante da NHL quando a poeira baixar na temporada 2024-25.

Os guardas pretendem chegar ao topo da montanha.

É difícil encontrar um time que tenha chegado mais perto de chegar à final da Stanley Cup nos últimos anos do que o Rangers. Nova York caiu nas finais da Conferência Leste em duas das últimas três temporadas, incluindo a eliminação pelos Panteras nas finais da Leste na temporada passada.

Os Rangers não fizeram muitas mudanças significativas em seu elenco na última offseason. A equipe contratou o veterano Reilly Smith em uma troca com os Penguins que traz alguma perspicácia de pontuação para uma já perigosa segunda linha. O Rangers contará com um grupo de atacantes entre os seis primeiros, bem como com o goleiro de classe mundial Igor Shesterkin. Shesterkin lutou durante a primeira metade da campanha de 2023-24, mas acabou produzindo uma temporada sólida com 2,58 gols contra a média e uma porcentagem de defesas de 0,913. Nova York certamente tem tudo para chegar à Copa Stanley e provavelmente será uma das favoritas para sair do Leste em 2024-25.