Juiz nega pedido de estudante negro punido por cabelo para voltar à escola no Texas

Um juiz federal negou na sexta-feira um pedido de um estudante negro do ensino médio no Texas para uma liminar que, segundo os advogados do estudante, teria permitido que ele voltasse ao ensino médio sem medo de uma retomada da punição anterior por seu penteado.

Darryl George tentou se reinscrever em sua escola secundária na área de Houston, no distrito escolar de Barbers Hill, depois de abandonar os estudos no início de seu último ano, em agosto, porque as autoridades distritais continuariam a puni-lo por não cortar o cabelo. George passou a maior parte de seu primeiro ano cumprindo suspensão na escola por causa de seu penteado.

O distrito argumentou que o cabelo comprido de George, que ele usa amarrado e torcido no topo da cabeça para ir à escola, viola sua política porque, se ele o soltasse, cairia abaixo do colarinho da camisa, das sobrancelhas ou dos lóbulos das orelhas.

George, 19 anos, pediu ao juiz distrital dos EUA, Jeffrey Brown, em Galveston, que emitisse uma ordem de restrição temporária que teria impedido as autoridades distritais de puni-lo ainda mais se ele voltasse e enquanto uma ação federal que ele abriu prossegue.

Mas numa decisão emitida na tarde de sexta-feira, Brown negou o pedido de George, dizendo que o estudante e os seus advogados esperaram demasiado tempo para obter a ordem.

O pedido de George veio depois que Brown, em agosto, rejeitou a maioria das alegações que o aluno e sua mãe levantaram em seu processo federal, alegando que os funcionários do distrito escolar cometeram discriminação racial e de gênero quando o puniram.

O juiz apenas manteve o processo por discriminação de gênero.

Em sua decisão, Brown disse que também negou o pedido de George de uma ordem de restrição temporária porque o distrito escolar tinha maior probabilidade de prevalecer na reivindicação restante do processo.

A decisão de Brown foi emitida coincidentemente no aniversário de George. Na sexta-feira ele completou 19 anos.

Allie Booker, advogada de George e porta-voz do distrito escolar de Barbers Hill, não respondeu imediatamente a uma ligação ou e-mail solicitando comentários.

O advogado de George disse que o aluno deixou a Barbers Hill High School, em Mont Belvieu, e foi transferido para outra escola em um distrito diferente da área de Houston, depois de sofrer um colapso nervoso ao pensar em enfrentar mais um ano de punição.

Em documentos judiciais apresentados esta semana, os advogados do distrito escolar disseram que George não tinha legitimidade legal para solicitar a ordem de restrição porque ele não é mais um estudante no distrito.

O distrito defendeu o seu código de vestimenta, que afirma que as suas políticas para os estudantes se destinam a “ensinar cuidados pessoais e higiene, incutir disciplina, prevenir perturbações, evitar riscos de segurança e ensinar respeito pela autoridade”.

A ação federal de George também alegou que sua punição viola a Lei CROWN, uma recente lei estadual que proíbe a discriminação capilar com base na raça. A Lei CROWN, que estava sendo discutida antes da disputa sobre o cabelo de George e entrou em vigor em setembro de 2023, proíbe empregadores e escolas de penalizar pessoas pela textura do cabelo ou penteados protetores, incluindo afros, tranças, mechas, torções ou nós bantu.

Em fevereiro, um juiz estadual decidiu, em uma ação movida pelo distrito escolar, que seu A punição não violou a Lei CROWN.