Origem de efeito colateral do tratamento de Parkinson é identificada no cérebro

Alguns dos tratamentos comuns para a doença de Parkinson, uma condição que afecta a capacidade dos indivíduos de controlar os seus próprios movimentos, podem causar efeitos secundários indesejados ligados a comportamentos compulsivos.

Uma nova experiência com ratos, liderada pela Fujita Health University, no Japão, identificou uma parte do cérebro onde estas reações podem ser desencadeadas. A descoberta abre caminho para controlar os efeitos adversos sem interromper o tratamento.

Detalhes do estudo foram publicados na revista Revista Internacional de Ciências Moleculares.

Quais são os efeitos colaterais do tratamento do Parkinson?

A causa mais conhecida do Parkinson é a redução do neurotransmissor dopamina no cérebro. Embora seja conhecido como “hormônio da felicidade”, também é responsável por levar “comandos” do cérebro para o resto do corpo.

O pramipexol é um medicamento que imita esse neurotransmissor. É utilizado para repor sua falta e assim controlar os sintomas da doença. Porém, ao longo do tratamento, algo pode não sair como o esperado e o paciente pode começar a apresentar comportamentos compulsivos, como comer demais ou comprar, ou até mesmo desenvolver vício em jogos de azar.

Até agora, existem apenas teorias sobre por que isso acontece. Provavelmente está relacionado a uma desregulação da dopamina. A certeza ainda está longe, mas agora os cientistas pelo menos identificaram a possível origem do problema.

Uma parte do cérebro pode desencadear efeitos colaterais

• Numa nova experiência, os investigadores observaram os efeitos secundários do pramipexol em ratos de laboratório.
• Após o tratamento, os animais começaram a fazer escolhas de alto risco e alta recompensa, semelhantes ao comportamento compulsivo humano.
• Nestes ratos, uma parte do sistema nervoso chamada globo pálido externo, que regula o movimento, estava anormalmente ativa.
• Quando esta região do cérebro foi “desligada” com uma substância apropriada, os efeitos colaterais foram significativamente reduzidos.
• Em outras palavras, algo nesta parte do cérebro dos ratos realmente não estava funcionando como deveria, causando reações adversas.

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Cientistas acreditam que será possível reverter os efeitos

Em outras pesquisas, a estimulação cerebral do globo pálido externo teve sucesso no tratamento do Parkinson. Portanto, a equipa de investigação acredita que será possível atuar nesta região para ajudar a reduzir os efeitos secundários do pramipexol.

Embora as descobertas ainda sejam recentes e não se saiba exatamente o que causa a alteração, entender onde o cérebro está falhando é um passo importante. Estas descobertas poderão melhorar os tratamentos, retardar a progressão da doença e trazer benefícios para pacientes e cuidadores.

“Nossas descobertas podem levar ao desenvolvimento de novos medicamentos ou intervenções que visem especificamente o globo pálido externo. Isto ajudaria a prevenir ou reduzir dificuldades na tomada de decisões em pacientes com doença de Parkinson.”

Hisayoshi Kubota, neurocientista e autor do estudo, em comunicado de Universidade de Saúde de Fujita.