Autoridades eleitorais sobre ameaças ao seu direito de voto

A apenas um mês do dia das eleições, Sabrina German considera-se uma trabalhadora essencial para a democracia. German, diretora de registro eleitoral no condado de Chatham, Geórgia, encontra-se sob os holofotes enquanto trabalha para cumprir mudanças radicais nas regras eleitorais estaduais neste estado crítico do campo de batalha.

“As três primeiras palavras do preâmbulo dizem: ‘Nós, o povo’, o que significa que nós, como funcionários públicos, estamos a trabalhar para que o povo tenha eleições justas e tenha voz para os candidatos que escolhe”, disse German.

A reforma na Geórgia tem muitas frentes, desde a maioria republicana no conselho eleitoral estadual até à legislatura da Geórgia, o que tornou possível aos indivíduos apresentar uma série de contestações aos cadernos eleitorais.

German disse que teve mil contestações ao recenseamento eleitoral em um único condado.

O advogado Colin McRae, que preside o County Recording Board (no qual atua há duas décadas), disse: “Você não precisa ser Sherlock Holmes para descobrir a agenda por trás de alguns dos desafios”, disse ele. “Um conjunto recente de nomes que nos foram enviados incluía centenas de estudantes universitários. E não foi preciso muita pesquisa para descobrir que todos os estudantes universitários cujas matrículas estavam sendo questionadas frequentavam a Savannah State University. [a] universidade historicamente negra.”

Embora estas questões possam parecer locais, elas têm uma carga política nacional; e o ex-presidente Trump participou da campanha, elogiando os republicanos no conselho eleitoral da Geórgia. “Eles estão pegando fogo”, disse ele. “Eles estão fazendo um ótimo trabalho. Três membros. Três pessoas, todos são pit bulls lutando pela honestidade, transparência e vitória. Eles estão lutando.”

“Sunday Morning” alcançou os membros do conselho eleitoral da Geórgia elogiados por Trump. Há muito que defendem o seu trabalho, e um membro disse-nos que a controvérsia sobre os seus esforços é “fabricada para se adequar a outra agenda”.

O que está a acontecer na Geórgia é apenas um exemplo de como os desafios eleitorais estão a perturbar a nação. E a questão permanece: as mudanças recentes nas leis eleitorais estaduais abordam real problemas? Ou é apenas política?

David Becker, colaborador da CBS News que dirige o apartidário Centro de Inovação e Pesquisa Eleitoral em Washington, D.C., disse: “Tenho pesquisado e pesquisado a qualidade de nossas listas de eleitores há cerca de 25 anos e não há dúvida de que, na verdade, agora, as nossas listas de eleitores estão mais precisas do que nunca.

Então, o que alimenta as suspeitas sobre os cadernos eleitorais? “Vemos que muitas das suas afirmações sobre as eleições se baseiam apenas nos resultados”, disse Becker. “Não se trata do processo real.

“As listas de eleitores são públicas. Eles poderiam ter questionado essas coisas em 2023, 2021 ou 2019. Estão esperando até pouco antes das eleições, o que indica que não estão realmente interessados ​​em limpar as listas. O que estão fazendo” “O que O que estou realmente tentando fazer é preparar o terreno para acusações de que uma eleição foi roubada depois, presumivelmente, de seu candidato perder.”

As eleições de 2020 ainda lançam uma longa sombra. Autoridades estaduais como Brad Raffensperger, secretário de Estado republicano da Geórgia, estão se preparando para outra eleição contestada.

Em 2 de janeiro de 2021, Raffensperger recebeu uma ligação infame do então presidente Trump. perguntando se ele “encontraria” votos para que Trump pudesse vencer. “Tudo o que quero fazer é o seguinte: quero apenas encontrar 11.780 votos, um a mais do que temos, porque ganhámos o estado”, disse Trump numa conversa gravada.

Raffensperger resistiu à pressão para Não certificar as eleições de 2020 na Geórgia. Questionado se resistiria novamente à pressão, ele disse: “Farei o meu trabalho. Vou seguir a lei e vou seguir a Constituição.”

Raffensperger irá mais uma vez supervisionar e certificar as eleições na Geórgia. Quando questionado se acha que alguma das mudanças propostas pelo conselho eleitoral é necessária, Raffensperger respondeu: “Não. Nenhuma.”

Raffensperger diz que votar é seguro na Geórgia. Quando questionado sobre por que os membros do conselho eleitoral continuam fazendo mudanças nas regras, ele disse: “Acho que muitos deles estão vivendo no passado e não podem aceitar o que aconteceu em 2020”.

Carol Anderson, autora e ativista do direito ao voto que leciona na Emory University, disse: “Uma das coisas sobre a supressão de eleitores é que sempre parece inócua, sempre parece razoável, exceto que não é. O que está acontecendo na Geórgia com o direito de voto é que há uma enorme mudança demográfica ocorrendo. Portanto, há uma população afro-americana crescente. Há uma população asiático-americana considerável e engajada.

“E portanto há um conflito de poder entre a visão de uma nova Geórgia e… a visão da velha Geórgia, os nossos velhos hábitos”, disse ele.

Sabrina German, do condado de Chatham, disse que por causa das pressões sobre os funcionários eleitorais, ela pensa em sair todos os dias. German pode estar cansado, mas ela e Colin McRae dizem que a experiência em 2020 os preparou para o que vier a seguir.

McRae disse que levou para o lado pessoal quando Donald Trump pediu ao secretário de Estado que “encontrasse” 11.000 votos para colocá-lo no lugar de Joe Biden. “É claro que levamos isso para o lado pessoal; qualquer crítica ao sistema é uma crítica aos indivíduos dentro dele”, disse McRae. “Mais uma vez, a verdade virá à tona. A verdade prevalecerá.”

Para mais informações:

História produzida por Ed Forgotson. Editor: Carol Ross.